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Per dimostrare la capacità sFLIM di sezionare le interazioni molecolari tra lignina e molecole fluorescenti, abbiamo usato per la prima volta tre diversi campioni (Figura 3): paglia di grano nativo (WS), paglia di grano nativo incubata con PEGed con rhodamina (PR10) e grano di paglia autoctono con etichettatura dextrana con rhodamina (DR10). PR10 è noto per interagire con la lignina, mentre DR10 dovrebbe essere inerte13,14,15. Le curve sFLIM (Figura 3, superiore) mostrano alcune modifiche che possono essere ottenute tra il campione di riferimento (WS) e due casi di interazione (DR10 e PR10). In effetti, si può prima notare facilmente l'aumento della fluorescenza nelle regioni spettrali corrispondente alla gamma di emissione della rodamina. Un'attenta osservazione delle tre prime curve di decadimento dei fotoni del canale rivela anche un'inflessione più forte per la DR10 rispetto a PR10. Dopo aver montato le curve di decadimento dei fotoni e aver calcolato ogni canale significa vita a fluorescenza, la firma FRET diventa più evidente (Figura 3, fondo). Infatti, mentre la durata della fluorescenza aumenta e diminuisce alternativamente lungo lo spettro della fluorescenza per il campione WS, viene osservata una chiara firma FRET sia per PR10 che per DR10 con: 1) un valore costante di durata nel canale di emissione solo donatore (3 primi canali, in blu); e 2) una crescente durata della fluorescenza nel canale spettrale corrispondente ad un crescente contributo del fluoroforo del donatore ad alta vita.
Una volta determinato un FRET inequivocabile, il confronto della durata della fluorescenza della lignina (canale 2) consente la quantificazione della diminuzione della durata tra WS (0,47 ns), DR10 (0,42 ns) e PR10 (0,36 ns) e, quindi, rivela interazioni molecolari tra ws (0,47 ns), DR10 (0,42 ns) e PR10 (0,36 ns) e quindi rivela interazioni molecolari tra lignina e PR10 (0,36 ns) e quindi rivela interazioni molecolari tra lignina e PR10 e DR10 con una maggiore affinità per PR10.
Per illustrare la rilevanza di questo metodo per quantificare diversi livelli di interazione, scegliamo altri tre campioni, imitando l'accessibilità degli enzimi su campioni vegetali trattati: WS trattato con acido (AWS), in combinazione con PR di due pesi molecolari con contrasto di 5 kDa e 20 kDa (PR5 e PR20). Dopo un'attenta ispezione delle firme sFLIM, viene estratta la durata della fluorescenza della lignina(Figura 4). Come detto in precedenza, la durata della fluorescenza della lignina può essere alterata dal suo ambiente16,17. Dopo il trattamento con l'acido, le misure di durata della fluorescenza in AWS (0,28 ns) diventano inferiori a quelle misurate in precedenza per WS (0,47 ns), il che conferma il requisito della procedura sFLIM per un'interpretazione inequivocabile della riduzione a vita e la necessità di controlli negativi per ogni condizione testata. Come previsto, si osserva una forte riduzione della durata quando si aggiunge PR ad AWS mentre interagisce con la lignina. Inoltre, l'interazione è più forte con PR5 (0,14 ns) rispetto a PR20 (0,16 ns), che è coerente con la misurazione del raggio idrodinamico (2,3 nm e 4,8 nm per PR5 e PR20, inducono diversi vincoli sterici e quindi una maggiore accessibilità della PR5 alla lignina.
Entrambi gli esperimenti dimostrano la rilevanza di questo metodo per valutare finemente le interazioni della lignina con gli enzimi, a seconda delle loro dimensioni e dei campioni vegetali pre-trattamento.

Figura 1: Diverse fasi di preparazione dei campioni. La paglia di frumento (WS) (A) viene prima ridotta di dimensioni (B) da incorporare nel supporto PEG (C). Il blocco viene tagliato utilizzando un microtoma dotato di lame usa e getta (D). Dopo il lavaggio, le sezioni risultanti (E) vengono posizionate per l'incubazione nella soluzione PEG o dextran tagged-rhodamine (F). Le sezioni etichettate sono montate per le misurazioni sFLIM (G). Le barre di scala sono 2 cm (A), 1 cm (B e C), 200 m (E e G). Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: flusso di lavoro completo delle interazioni spettrali basate su FRET. La figura presenta l'impostazione che combina l'intensità della fluorescenza spettrale e le misurazioni della durata. Le immagini a fluorescenza spettrale vengono acquisite con un microscopio confocale e le durate a fluorescenza sequenziale per ogni intervallo spettrale vengono misurate con il rivelatore sFLIM. L'analisi delle curve di decadimento dei fotoni consente una determinazione accurata delle interazioni tra il campione e le molecole di interesse. Le tarature devono essere elaborate per evitare artefatti. In primo luogo, il rivelatore sFLIM deve essere calibrato in modo spettrale e la sua funzione di risposta strumentale deve essere controllata. In secondo luogo, il segnale di autofluorescenza complesso deve essere calibrato con precisione per ogni campione per determinare la durata della fluorescenza in ogni canale prima dell'aggiunta di una molecola accettante. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Misurazioni sFLIM rappresentative. Le curve sFLIM (pannello superiore) sono state acquisite su paglia di grano nativo (WS), WS incubato con PEG etichettato con rhodamina (WS-PEG) e paglia di grano autoctona con dextran etichettato con rhodamina (WS-DEX). Per ogni campione, le curve sFLIM sono state dotate di un modello di decadimento biesponenziale e la durata media della fluorescenza è stata calcolata per ogni canale (pannello inferiore). I campioni di WS-PEG e WS-DEX presentano una diminuzione della durata della fluorescenza nel canale corrispondente all'autofluorescenza (tre prime barre) associata a un aumento di vita del canale corrispondente a un'emissione mista di autofluorescenza e rhodamina. Questo comportamento è caratteristico di un evento FRET tra molecole con etichettatura lignina e molecola con tag rhodamine. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 4: Analisi della durata della fluorescenza del canale corrispondente all'autofluorescenza della lignina. Dopo la convalida di un evento FRET basato sulla firma sFLIM, la durata media della fluorescenza è stata misurata su WS (AWS) trattato con acido, in combinazione con PR5 o PR20 (rispettivamente 5 kDa e 20 kDa). Mentre entrambi i campioni di PR presentano una diminuzione della vita, il più piccolo è caratterizzato da una riduzione più forte della vita, rivelando una più forte interazione molecolare con la lignina. Il metodo è quindi sufficientemente sensibile da discriminare tra entrambi (sono rappresentati il valore medio e l'errore standard, n>10 per condizione). Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.