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Sindrome di Fragile X (FXS) e fragili X disturbi associati, ad esempio, tremore e sindrome di atassia (FX-TAS), e insufficienza ovarica primaria (FX-POI) sono principalmente causati da citosina-guanina-guanina (CGG) espansione trinucleotide nel 5' non traducibile (UTR) del gene fragile X ritardo mentale-1 (FMR1) su Xq27.31,2. La proteina codificata FMR1 (FMRP) è una proteina legante all'RNA associata al poliriboso che funziona nello sviluppo neuronale e nella plasticità sinaptica regolando lo splicing alternativo, la stabilità e il trasporto dendritico di mRNA o modulando la sintesi di proteine postanitiche parziali3,4,5,6,7.
La variazione dinamica con una dimensione di ripetizione CGG di >200 è descritta come mutazione completa, che induce l'ipermetilazione aberrante e il successivo silenziamento trascrizionale del promotore FMR1 8. L'assenza o la mancanza della proteina FMRP interrompe il normale sviluppo neuronale e provoca FXS9, caratterizzato da vari sintomi clinici, tra cui disabilità intellettiva da moderata a grave, ritardo dello sviluppo, comportamenti iperattivi, contatti poveri e manifestazioni autistiche10,11,12. La presentazione in pazienti FXS femminili è generalmente più lieve di quella nei maschi. Le dimensioni di ripetizione CGG che vanno da 55 a 200 e da 45 a 54 sono classificate rispettivamente come premutation e status intermedio. A causa dell'elevato grado di premutabilità, la dimensione di ripetizione CGG in un allele intermedio si espande presumibilmente quando viene trasmessa dai genitori alla prole13,14. Così, i portatori con alleli di premutazione sono ad alto rischio di avere bambini affetti da FXS a causa dell'espansione di ripetizione, e in alcuni casi, gli alleli intermedi possono espandere la loro dimensione di ripetizione all'intera gamma di mutazioni su due generazioni15, 16. Inoltre, i maschi con premutazione trasmettono anche un aumento del rischio di sviluppare FX-TAS17ad esordiotardivo,18,19, mentre le donne premutation sono predisposte sia per FX-TAS che per FX-POI20, 21,22. Recentemente, è stato riferito che disturbi dello spettro autistico con ritardo dello sviluppo e problemi nei comportamenti sociali sono presentati nei bambini con arili FMR1 premutation23,24.
Per determinare l'esatta dimensione di ripetizione CGG è di grande importanza per la classificazione e la previsione dei disturbi ASSOCIATI a X FXS e Fragile25,26. Storicamente, la reazione a catena di polimerasi (PCR) ripetuta CGG con il dimensionamento dei frammenti più l'analisi delle macchie meridionali è stato il gold standard per la profilazione molecolare della ripetizione FMR1 CGG27. Tuttavia, la PCR specifica tradizionale è meno sensibile alle grandi premutazioni con più di 100-130 ripetizioni ed è incapace di amplificare le mutazioni complete27,28. Inoltre, l'elettroforesi capillare su un analizzatore genetico tradizionale per il dimensionamento ripetuto non riesce a rilevare i prodotti PCR FMR1 con più di 200 ripetizioni CGG. L'analisi meridionale delle macchie consente la differenziazione di una gamma più ampia di dimensioni di ripetizione, dai numeri di ripetizione della mutazione normale a quella completa, ed è stata ampiamente utilizzata per confermare le mutazioni complete (nei maschi) e differenziare gli alleli eterozigoli con una mutazione completa alleli apparentemente omozici con dimensioni di ripetizione normali (nelle femmine). Tuttavia, la risoluzione per quantificare le ripetizioni è limitata. Ancora più importante, questa strategia di test passo-passo è laboriosa, dispendiosa in termini di tempo e inefficace in termini di costi.
Qui, presentiamo un metodo preciso e robusto basato su PCR per la quantificazione delle ripetizioni CGG di FMR1. Il primo passo di questo test è l'amplificazione PCR delle sequenze ripetute nel 5'UTR del promotore FMR1 utilizzando il kit FRAGILE X PCR. I prodotti PCR vengono purificati e il dimensionamento dei frammenti viene eseguito su uno strumento di elettroforesi capillare microfluidica, e la successiva interpretazione del numero di ripetizioni CGG utilizzando il software di analisi facendo riferimento a standard con ripetizioni note basate sul logica che la lunghezza del frammento PCR è direttamente proporzionale al numero di ripetizioni CGG. Il sistema PCR include reagenti che facilitano l'amplificazione della regione di ripetizione trinucleotide altamente ricca di GC. Questa prove basata su PCR è riproducibile e in grado di identificare tutte le gamme di ripetizioni CGG dei promotori FMR1. Si tratta di un metodo conveniente che può trovare un'ampia applicazione nella diagnosi molecolare e nello screening di disturbi FXS e X fragili con meno tempi di consegna e investimenti in attrezzature e, quindi, può essere utilizzato in un più ampio spettro di malattie cliniche Laboratori.