$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Anche se molti labirinti d'acqua, tra cui il labirinto d'acqua di Biel e il labirinto d'acqua di Cincinnati, sono in giro da almeno un secolo, solo la MWM è stata ampiamente utilizzata per valutare in modo efficace e oggettivo l'apprendimento spaziale e la capacità di memoria perché ha molti vantaggi9. Nonostante l'ampio uso del MWM, la procedura non è sempre stata utilizzata in modo ottimale. Gli esperimenti MWM in genere richiedono molto tempo e sono influenzati da molti fattori variabili. Ci sono alcuni aspetti efficaci e affidabili che aiutano a rilevare i cambiamenti nell'apprendimento spaziale e capacità di memoria che dovrebbero essere presi in considerazione.
Sono state eseguite quattro diverse prove MWM. La prova della piattaforma visibile è stata utilizzata il giorno 1 di MWM. Se gli animali potevano nuotare direttamente alla piattaforma, indicava che la capacità di nuoto e la visione degli animali erano normali10. Otnass ha suggerito che lo studio della piattaforma visibile dovrebbe essere condotto prima11. I risultati dello studio sulla piattaforma visibile in questo studio hanno fatto sì che i quattro gruppi iniziassero allo stesso livello di apprendimento. Da lì, gli esperimenti successivi potrebbero essere avviati. Lo studio della piattaforma nascosta è stato utilizzato per valutare la capacità dei topi di acquisire capacità di apprendimento e memoria. La prova di sonda è stata condotta il giorno 7, 24 h dopo la fine dello studio piattaforma nascosta, per valutare la memoria di lavoro. Infine, la prova di inversione è stata utilizzata per valutare la memoria di lavoro2. I cambiamenti nelle quattro diverse prove di MWM insieme indicato che i topi modello AD avevano scarsa capacità di apprendimento e memoria e che MA ha avuto un effetto positivo su AD5.
Non ci sono standard specifici per le dimensioni della piscina e della piattaforma1. Una piscina di 214 cm di diametro è utilizzata nella maggior parte degli studi MWM. Vorhees e Williams hanno dimostrato che con protocolli identici, i ratti imparano più velocemente in una piscina di 122 cm che in una piscina di 210 cm; la pendenza ripida della curva di apprendimento indica che la piscina di 122 cm di diametro è estremamente facile per i ratti di navigare12. Nel protocollo attuale, considerando la vecchiaia e la bassa statura dei topi AD, sono stati utilizzati una piscina di 90 cm di diametro e una piattaforma di diametro di 9,5 cm. I risultati degli esperimenti preliminari hanno indicato che i topi avevano maggiori difficoltà a trovare la piattaforma in una piscina di diametro più grande. Pertanto, i test in pool più grandi non rappresentano la vera differenza tra i gruppi. Gli animali sperimentali hanno avuto un tempo più difficile trovare la piattaforma in una piscina più grande con una piattaforma più piccola4. Pertanto, le dimensioni del pool e della piattaforma devono essere ottimizzate in esperimenti preliminari in base ai requisiti sperimentali e alle condizioni degli animali sperimentali.
Per l'esecuzione del test MWM4si raccomanda di utilizzare l'acqua a temperatura compresa tra i 20 e i 24 gradi centigradi. Gli animali sperimentali invecchiati hanno ottenuto scarse prestazioni in acqua fredda13, indicando una chiara perdita di termoregolazione dipendente dall'età14. In questo studio, un termostato è stato posto sul fondo della piscina per mantenere la temperatura dell'acqua a 20-24 gradi centigradi. I risultati dello studio non hanno mostrato differenze significative nella velocità di nuoto tra i quattro gruppi5.
MWM è una tecnica potente per valutare la funzione conoscitiva ed è ampiamente utilizzato negli studi attualmente. Tuttavia, non esistono attrezzature definite, standard e coerenti per eseguire il test MWM, incluse le dimensioni della piscina e della piattaforma15,16. Laboratori diversi hanno specifiche diverse per MWM. Pertanto, i ricercatori scelgono il dispositivo sperimentale appropriato in base alle loro esigenze sperimentali individuali, che possono causare confusione tra i ricercatori. Sono necessari anche esperimenti preliminari. Ulteriori studi devono essere condotti su esperimenti di base come MWM. Attualmente, la flessibilità di MWM come strumento sperimentale risiede solo nella capacità di scegliere i protocolli di base secondo lo studio scopo. Pertanto, questo test può essere applicato per valutare la funzione conoscitiva in maggiore profondità.