Il sonno è fondamentale per il funzionamento quotidiano. Una funzione importante del sonno è il consolidamento dei ricordi, un processo che li rende più forti e meno vulnerabili alle interferenze. I meccanismi neurali alla base del beneficio del sonno per la memoria possono essere studiati utilizzando la polisonnografia (PSG). PSG è una combinazione di registrazioni fisiologiche tra cui segnali dal cervello (EEG), occhi (EOG), e muscoli (EMG) che vengono utilizzati per classificare le fasi del sonno. In questo protocollo viene descritto come il PSG può essere utilizzato insieme a valutazioni di memoria comportamentale, attività e report padre per esaminare il consolidamento della memoria dipendente dal sonno. L'obiettivo di questo protocollo è sulla prima infanzia, un periodo di significato come i bambini passano dal sonno bifasico (costituito da un pisolino e sonno durante la notte) al sonno monofasico (solo sonno notturno). Gli effetti del sonno sulle prestazioni della memoria sono misurati utilizzando una valutazione della memoria visuospatiale tra i periodi di sonno e di riposo di veglia. Una combinazione di actigrafia e rapporto genitore viene utilizzata per valutare i ritmi del sonno (cioè, caratterizzando i bambini come napper abituali o non abituali). Infine, il PSG viene utilizzato per caratterizzare gli stadi del sonno e le qualità di tali stadi (come le frequenze e la presenza di mandrini) durante i sonnellini. Il vantaggio di utilizzare PSG è che è l'unico strumento attualmente disponibile per valutare la qualità del sonno e l'architettura del sonno, che punta allo stato del cervello rilevante che supporta il consolidamento della memoria. Le principali limitazioni del PSG sono il tempo necessario per preparare il montaggio di registrazione e che le registrazioni sono in genere prese in su un sonno acquistato. Queste limitazioni possono essere superate coinvolgendo i giovani partecipanti nel distrarre le attività durante l'applicazione e combinando il PSG con l'attività e le misure auto/genitore-segnalazione per caratterizzare i cicli del sonno. Insieme, questa combinazione unica di metodi consente indagini su come i sonnellini sostengono l'apprendimento nei bambini in età prescolare.