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Mentre spesso citato come un'indicazione della salute metabolica generale, più studi hanno dimostrato che l'indice di massa corporea (BMI) negli adulti più anziani non è costantemente associato con un rischio più elevato di mortalità. Ad oggi, l'unico fattore dimostrato di essere coerente con la mortalità ridotta in questa popolazione è l'aumento della massa muscolare1. Il tessuto muscolare rappresenta una delle più grandi fonti di cellule sensibili all'insulina nel corpo, ed è quindi fondamentale nel mantenimento dell'omeostasi metabolica complessiva2. L'attivazione del tessuto muscolare scheletrico tramite esercizio fisico è associata ad aumenti sia nella sensibilità all'insulina locale che nella salute metabolica generale3. Mentre i modelli in vivo sono essenziali per studiare la fisiologia muscolare e l'impatto della funzione muscolare sul metabolismo integrato, le colture primarie dei miotubi forniscono un sistema trattabile che riduce la complessità degli studi sugli animali.
I mioblasti derivati dai muscoli post-natali possono essere utilizzati per studiare l'impatto di numerose condizioni di trattamento e crescita in modo altamente riproducibile. Questo è stato a lungo riconosciuto e diversi metodi per l'isolamento del mioblasto e la cultura sono stati descritti4,5,6,7,8,9. Alcuni di questi metodi utilizzano muscoli neoiatali e producono un numero relativamente basso di mioblasti5,8, che richiedono diversi animali per studi su larga scala. Inoltre, i metodi più diffusi per coltivare i mioblasti utilizzano il "pre-placcatura" per arricchire per i mioblasti, che sono meno aderenti rispetto ad altri tipi di cellule. Abbiamo trovato il metodo di arricchimento alternativo descritto qui per essere molto più efficiente e riproducibile per arricchire una popolazione di mioblasti altamente proliferante. In sintesi, questo protocollo consente l'isolamento dei mioblasti altamente proliferanti dagli espianti muscolari giovani adulti, attraverso l'escrescenza in mezzi di coltura. I mioblasti possono essere raccolti ripetutamente, per diversi giorni, rapidamente espansi e indotti a differenziarsi in miotubi. Questo protocollo genera riproducibilmente un gran numero di cellule mioblaste sane che si differenziano robustamente in miotubi spontaneamente contraenti. Ci ha permesso di studiare il metabolismo e i ritmi circadiani nei miotubi primari di topi di una varietà di genotipi. Infine, includiamo metodi per preparare miotubi per lo studio del metabolismo ossidativo, utilizzando misurazioni dei tassi di consumo di ossigeno in piastre 96-well.