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I moderni flussi di lavoro computazionali sono spesso complessi, con più strumenti di molti fornitori diversi, interdipendenze complesse, volumi di dati elevati e risultati sfaccettati. Di conseguenza, è sempre più difficile documentare con precisione tutti i passaggi necessari per ottenere un risultato, rendendo difficile la riproduzione del risultato dato. Qui, dimostriamo una strategia generale che combina l'automazione e la facilità di un flusso di lavoro automatizzato che produce un report generico, con la flessibilità di personalizzare il report in modo riproducibile.
Affinché il protocollo funzioni, devono essere soddisfatti tre requisiti: in primo luogo, le proteine selezionate per l'analisi devono interagire in modo tale che l'esperimento di reticolazione chimica possa produrre specie reticolate a una concentrazione sufficientemente elevata da essere rilevata dallo spettrometro di massa; diversi spettrometri di massa hanno diversi livelli di rilevamento e dipendono anche dal protocollo di acquisizione e dalla scelta del reagente reticolante. L'attuale versione del protocollo TX-MS consente solo DSS, un reagente di reticolazione omobifunzionale lisina-lisina. Tuttavia, questa limitazione è dovuta principalmente alla possibilità che la fase di apprendimento automatico debba essere regolata per altri reagenti. Questa limitazione è stata migliorata nel server web Cheetah-MS in quanto possono essere considerati altri due reagenti cross-linking, ma tutti e tre sono reagenti non scissibili. In secondo luogo, le due proteine devono avere una struttura determinata sperimentalmente o essere modellate utilizzando tecniche di modellazione comparativa o tecniche de novo . Non tutte le proteine possono essere modellate, ma una combinazione di software migliorato e una deposizione costante di strutture sperimentali nel PDB espande il numero di proteine che possono essere modellate. In terzo luogo, le proteine interagenti dovrebbero rimanere sufficientemente simili nei loro stati legati e non legati in modo che gli algoritmi di docking in uso da TX-MS e Cheetah-MS possano creare strutture quaternarie di qualità adeguata per consentire il punteggio. Questo requisito è relativamente vago, poiché la qualità accettabile è altamente dipendente dal sistema, dove le proteine più piccole di struttura nota sono generalmente più facili da confrontare rispetto alle proteine più grandi di struttura sconosciuta.
In caso di risultato negativo, verificare innanzitutto che TX-MS abbia trovato intra-collegamenti, legami incrociati tra residui che fanno parte della stessa catena polipeptidica. Se non ne viene scoperto nessuno, la spiegazione più probabile è che qualcosa sia andato storto con la preparazione del campione o l'acquisizione dei dati. Se i modelli non supportano vincoli di distanza multipli, ispezionare visivamente i modelli per assicurarsi che la conformazione sia supportata da residui reticolati. Non esiste un modo ovvio per ruotare uno degli interattori senza interrompere almeno un collegamento incrociato. Se ci sono collegamenti incrociati più lunghi della distanza consentita per il reagente di reticolazione dato, cercare di migliorare la modellazione degli interattori incorporando i dati di reticolazione.
È possibile utilizzare applicazioni software alternative per ottenere risultati equivalenti a condizione che la sensibilità del software scelto sia paragonabile alla sensibilità di TX-MS. Ad esempio, ci sono versioni online di RosettaDock, HADDOCK e altri. È anche possibile analizzare i dati di reticolazione chimica tramite xQuest/xProphet 5,6, plink7 e SIM-XL26.
Applichiamo continuamente TX-MS e Cheetah-MS a nuovi progetti27,28,29, migliorando così i report prodotti da questi approcci per consentire un'analisi più dettagliata dei risultati senza ingrandire i report.