Questo documento descrive i passi necessari nella produzione di un nuovo sistema, economico e impiantabile per la stimolazione dei nervi laici e la registrazione delle risposte EMG dai muscoli laici a lungo termine. Il protocollo è semplice e può produrre un impianto abbastanza compatto da essere utilizzato in un animale piccolo come un ratto. Ci sono diversi passaggi critici che dovrebbero essere sottolineati. In primo luogo, i fili di piombo devono essere avallati con attenzione e uniformemente per evitare il de-isolamento del piombo, la piegatura o la rottura. Se non è disponibile una macchina di aculatura, è possibile ottenere cavi a bobina prefabbricati in commercio. In secondo luogo, la strategia di inserire fili di piombo in un tubo di silicone per formare una "V" che attraversa il nervo è fondamentale per promuovere la consegna corrente attraverso il nervo all'interno del bracciale. Se entrambi i cavi sono posizionati sullo stesso lato del tubo, può verificarsi uno spegnimento della corrente tra gli elettrodi. È anche importante che i cavi siano posizionati contro la parete interna del tubo per evitare la possibilità di lesione fetta al nervo.
In terzo luogo, durante l'intervento di impianto, i nervi laici devono essere sezionati con attenzione per prevenire danni. Nella fase successiva dell'impianto, quando si inseriscono i perni nel recipiente, la forza deve essere applicata al perno in allineamento al suo foro per evitare una flessione improvvisa della testa del perno. Successivamente, il cemento osseo deve essere distribuito accuratamente sul fondo del recipiente per un completo isolamento e la prevenzione del crosstalk tra i canali. Infine, la prevenzione dell'infezione è fondamentale per garantire l'integrità del sistema implantare nel tempo. Può essere raggiunto da una combinazione di diverse manovre: l'aggiunta di una gonna al recipiente, la somministrazione di antibiotici, la pulizia quotidiana della ferita e del recipiente con soluzione antisettica compatibile con i tessuti e il posizionamento dei perni maschili fittizi nei perni femminili del recipiente per tenerli puliti dai detriti tra le sessioni.
Il protocollo si è dimostrato di successo in questo modello laricanea cane. Tuttavia, alcune modifiche o strategie alternative possono essere prese in considerazione per altre applicazioni. Ad esempio, le punte di rilevamento deisolateed degli elettrodi PCA e TA-LCA EMG sono ancorate nei muscoli da un mezzo esterno: l'innesto in poliestere o l'elettrodo DBS. In un'applicazione in cui l'ancoraggio esterno non è necessario o eseguito, la barra dell'elettrodo da sola può servire come ancoraggio. In tal caso, l'acciaio inossidabile in tflon, il filo monofilo può essere preferibile al filo multifilament in considerazione della sua maggiore forza di tensione, fornendo una barra più stabile nel tessuto. Tuttavia, va notato che i fili multifilamento possono essere meno inclini alla rottura. Una strategia alternativa alla fabbricazione e all'assemblaggio del recipiente cutaneo è la stampa 3D con polimeri biocompatibili (ad esempio, MED610 di Stratasys). Questo può semplificare il processo di produzione.
Dopo l'intervento di impianto e il recupero dell'animale, le sessioni fisiologiche sono condotte con le RLN ancora intatte per ottenere i dati di base. Durante una sessione, l'assenza di segnali EMG da un muscolo laideo può verificarsi dopo la stimolazione RLN. Per risolvere la causa (Tabella 1), è necessario innanzitutto determinare se è presente il movimento della piega vocale. Se è presente, questo significa che il nervo è effettivamente attivato dal bracciale, ma c'è un problema con il piombo EMG. In questo caso, gli utenti devono esaminare ulteriormente l'elemento di stimolo EMG. Se l'elemento EMG è assente, è probabile che vi sia una discontinuità nell'input EMG per il preamplificatore. Sarà presente anche un rumore a sessanta cicli e grande ampiezza. Se il manufatto è di grandi dimensioni, lo smistamento da un perno di stimolo al perno di registrazione può essere responsabile della saturazione del preamplificatore di canale e dell'anittinare la risposta EMG. Se l'artefatto è normale, il piombo EMG è probabilmente dislocato dal muscolo e non è in grado di rilevare la sua attività. D'altra parte, se il movimento di piegatura vocale è assente, il nervo non viene attivato. Se il manufatto è assente, ci può essere una discontinuità nel circuito di stimolazione, impedendo l'attivazione del nervo. Se l'artefatto sembra normale, il nervo potrebbe essere stato ferito durante l'intervento chirurgico all'impianto o il bracciale potrebbe essere migrato dal nervo. Una strategia simile può essere applicata per risolvere la causa dei segnali EMG assenti durante la stimolazione SLN.
| Nervo stimolato | Muscolo/i bersaglio | Movimento di piegatura vocale ipsilaterale | Artefatto di stimolo | Cause |
| Numero di proprietà del sistema | PCA e/o TA-LCA | Sì | Assente (rumore a 60 cicli presenti) | Discontinuità nell'ingresso EMG al preamplificatore (ad es. piombo, perno, cavo); |
| Grande | Cross-talk tra stim e perni di registrazione al recipiente |
| Normale | Dislocazione dell'elettrodo EMG |
| No | Assente | Discontinuità nel circuito di stimolazione |
| Normale | 1. lesione RLN; 2. Dislocazione del bracciale |
| SLN (SLN) | TA-LCA | Sì | Assente (rumore a 60 cicli presenti) | Discontinuità nell'ingresso EMG al preamplificatore (ad es. piombo, perno, cavo); |
| Grande | Cross-talk tra stim e perni di registrazione al recipiente |
| Normale | Dislocazione dell'elettrodo EMG |
| No | Assente | Discontinuità nel circuito di stimolazione |
| Normale | 1. Lesioni SLN o RLN; 2. Dislocazione del bracciale |
Tabella 1: Guida alla risoluzione dei problemi.
Va ricordato che ci sono due limitazioni minori nell'attuale applicazione di questa tecnologia. In primo luogo, la flessione improvvisa del perno femminile durante l'inserimento nel recipiente si è verificata in diversi casi. Fortunatamente, i perni possono essere raddrizzati e inseriti con successo nei loro fori. Se il danno del perno è irreparabile, il piombo e l'intero componente devono essere sostituiti. Pertanto, i componenti di backup devono essere prontamente disponibili prima dell'intervento chirurgico. In secondo luogo, il tempo necessario per completare l'impianto chirurgico è lungo (10 h). La lunga durata riflette parzialmente il gran numero di componenti di stimolazione e ricodifica necessari per questo studio: quattro nervi, quattro muscoli, un recipiente e un IPG. Se si richiede un minor numero di componenti utilizzando questa tecnologia, il tempo di impianto dovrebbe essere significativamente ridotto (ad esempio, il modello di lingua del ratto28).
Questo approccio tecnologico introduce diverse funzionalità che hanno un vantaggio rispetto ai metodi esistenti. L'accologgiamento dei fili di piombo è la caratteristica più nuova e importante di questo sistema. I cavi in bobina non sono comunemente disponibili per la sperimentazione animale non commerciale, nonostante i numerosi vantaggi che forniscono. Un piombo a bobina può essere espanso alla lunghezza desiderata durante l'impianto. Inoltre, si allungherà nel risveglio, spostando l'animale per prevenire la dislocazione della punta dell'elettrodo o la rottura del filo dopo l'impianto. Questa caratteristica garantisce la longevità dell'impianto e la stimolazione nervosa stabile e la registrazione muscolare a lungo termine. Inoltre, l'aggiunta di una gonna compatibile con il tessuto intorno al recipiente previene l'esposizione della ferita a questo corpo estraneo e promuove la fibrosi normale e la guarigione della ferita in assenza di infezione. Studi precedenti senza questa gonna hanno provocato un'infezione precoce e terminazioni premature dell'esperimento. Infine, questo sistema di impianto è compatto e multicanale, consentendo un'efficace acquisizione dei dati da numerose strutture neuromuscolari in modelli animali di varie dimensioni.
Questo approccio tecnico è stato adattato e tradotto con successo in un modello di ratto. Questo studio è stato progettato per studiare l'effetto del condizionamento elettrico nella prevenzione dell'atrofia muscolare della lingua e della disfunzione nel ratto di invecchiamento. I nervi ipoglossali sono stati impiantati con gli elettrodi del polsino per il condizionamento e la lingua impiantata con gli elettrodi di registrazione EMG28. Questa tecnologia può essere utilizzata anche in altre applicazioni di ricerca. Come estensione dell'attuale protocollo nella laricenx canina, gli effetti dell'elettrico condizionamento sulla promozione della reinnervazione selettiva sono attualmente allo studio nei muscoli facciali del coniglio. Questo studio può fornire una base per la prevenzione della sinersi facciale in pazienti con paralisi di Bell, una condizione medica comune e debilitante. Un potenziale uso finale di questa tecnologia è quello di stimolare e registrare da svegli, animali liberamente in movimento. Attualmente, tali dati sono stati ottenuti tramite cavo esterno da ratti svegli e sfrenati28. In futuro, questo sistema economico può anche essere combinato con la tecnologia di stimolazione della registrazione remota (ad esempio, telemetria) per attivare o sondare i sistemi neuromuscolari in modalità wireless.