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La cardiopatia ischemica continua ad essere la prima causa di morte negli Stati Uniti1. I grandi modelli animali sono stati utilizzati sperimentalmente per comprendere e caratterizzare i meccanismi che guidano la malattia coronarica (CAD) e le complicazioni associate (tra cui l'infarto miocardico, gli eventi aritmici e l'insufficienza cardiaca), nonché per testare nuove terapie o modalità diagnostiche. I risultati di questi studi hanno contribuito ad ampliare la comprensione, la diagnosi e il monitoraggio delle cardiopatie ischemiche e a far progredire la pratica clinica2. Sono stati utilizzati diversi modelli animali, tra cui conigli, cani e suini. Tuttavia, le stenosi coronariche, in particolare le lesioni discrete, si verificano molto raramente in questi animali e sono difficili da indurre riproducibilmente3. I lavori precedenti hanno descritto la creazione di stenosi coronarici artificiali utilizzando legatura, occludi o morsetti esterni. Recentemente, abbiamo descritto come utilizzare la tecnologia di stampa 3D per produrre impianti coronarici che possono essere utilizzati per creare percutaneamente restringimento coronario artificiale4. Utilizzando un software di progettazione assistita da computer, abbiamo progettato impianti di arteria coronaria come tubi cavi con diametri interni ed esterni variabili, nonché lunghezze dell'impianto, quindi li abbiamo fabbricati utilizzando materiali additivi disponibili in commercio. Gli impianti sono tubi stampati in 3D lisci, vuoti e con bordi arrotondati. Abbiamo progettato una libreria di dimensioni dell'impianto con una gamma di diametro interno, diametro esterno e lunghezza. Il diametro esterno dell'impianto si basa sulle dimensioni del catetere guida coronarica. Il diametro interno si basa sulle dimensioni di un palloncino di angioplastica coronarica sgonfio. Abbiamo variato la lunghezza dell'impianto per adattare la gravità desiderata della perfusione. Tuttavia, la consegna percutanea sicura di tali dispositivi può essere difficile a causa della mancanza di fili e cateteri fabbricati specificamente per l'uso di grandi animali. Al contrario, una vasta collezione di cateteri, fili e attrezzature di supporto sono disponibili per l'uso clinico nelle arterie coronarie umane. In questo lavoro, mostriamo come riutilizzare un catetere coronarica madre e bambino di grado clinico per la consegna degli impianti coronarici stampati in 3D.
Il catetere GuideLiner (Figura 1A) è stato sviluppato per l'intervento coronario percutaneo (PCI) per consentire posti a sedere con catetere profondo e un maggiore supporto per i casi complessi5. Nella nostra indagine, il catetere GuideLiner è stato scelto per familiarità di utilizzo e disponibilità, ma possono essere presi in considerazione cateteri simili, ove disponibili. Considerato un catetere guida "madre e figlio" (Figura 1B), il dispositivo si inserisce all'interno di un tipico catetere coronarica ("madre") ed è un tubo flessibile coassiale ("figlio"). Questo catetere può essere inserito su un filo guida e allunga efficacemente la portata di un tipico catetere coronarica estendendosi oltre la fine della guida coronarica. Il GuideLiner o un catetere madre-figlio simile può essere utilizzato come supporto aggiuntivo per la distribuzione degli impianti coronarici stampati in 3D. Poiché gli impianti sono montati su palloncini di angioplastica da inserire come unità su un filo coronarica nel vaso (Figura 1B,1C), il catetere offre un supporto aggiuntivo per consegnare l'impianto al sito desiderato. Posizionando il catetere madre-bambino solo prossima al palloncino, l'impianto rimane nella posizione desiderata durante la deflazione e la ritrazione del palloncino. Pur avendo una certa fermezza alla sua struttura, la capacità unica del catetere madre-bambino di essere avanzata in profondità nelle arterie coronarie su un filo guida e il marcatore radiopaque alla punta del catetere erano caratteristiche essenziali per l'impianto.
Il nostro apparato di consegna assemblato consisteva in un tipico catetere coronarica, il catetere madre-madre-e-bambino, e un impianto stampato in 3D fissato su un palloncino di angioplastica coronarica sgonfio (Figura 1B). Come unità di consegna funzionale, il catetere madre-madre-bambino non solo ha fornito un supporto aggiuntivo stabile per la consegna dell'apparecchiatura, ma è stato anche applicato in modo univoco come dispositivo di tosatura per mantenere gli impianti in posizione durante la deflazione e la rimozione del palloncino. Il marcatore radiopaque sulla punta del catetere fungeva da guida di posizionamento per l'apparato assemblato e si edequile al palloncino di angioplastica. Queste caratteristiche hanno permesso una distribuzione precisa degli impianti che limitano il flusso. Il processo è stato progettato per essere riproducibile, efficiente e umano per i soggetti animali.
Nella nostra applicazione, la tecnica di consegna percutanea madre e bambino è stata utilizzata per creare modelli suini con stenosi coronarica focale per la valutazione della risonanza magnetica della perfusione cardiaca (RMI) di perfusione cardiaca (RM). Tuttavia, la tecnica può essere impiegata in altre indagini, compresi i sistemi vascolari al di fuori dei vasi coronarici.