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Questo protocollo è progettato per determinare gli effetti protettivi delle soluzioni di strappo artificiale contro l'essiccazione cellulare. Inizialmente, le cellule sono esposte ai colliri secchi per rivestire le cellule. Successivamente, le cellule vengono essiccate e l'attività metabolica viene monitorata per valutare se le formulazioni possono mitigare gli effetti dannosi dello stress da essiccazione. Questi passaggi sono fondamentali per comprendere l'impatto complessivo che le formulazioni dell'occhio secco potrebbero avere sulla vitalità complessiva delle cellule epiteliali corneali.
Dopo che la maggior parte delle formulazioni dell'occhio secco sono state rimosse dai pozzi di coltura, la chimica delle molecole rimanenti che sono a contatto con le cellule avrà un impatto sull'essiccazione cellulare. Alcuni prodotti contengono micro-emulsioni di oli che riducono al minimo l'evaporazionecellulare 20. Uno studio che ha valutato l'analisi dell'attrito dopo il risciacquo ha mostrato il mantenimento di un basso attrito per alcune formulazioni dell'occhio secco che può essere un indicatore del tempo di residenza migliorato delle formulazioni dell'occhiosecco 21. Uno dei limiti di questo saggio è che, sebbene la protezione dall'essiccazione possa essere valutata rispetto ad altre formulazioni di colliri, la durata di questa protezione non può essere determinata a causa del breve tempo di asciugatura valutato. Tempi di essiccazione più lunghi in questo saggio in vitro possono richiedere l'uso di colture multistrato che hanno un contenuto complessivo di umidità maggiore rispetto a un monostrato cellulare.
I tempi di incubazione specifici per le formulazioni sulle cellule e la durata del tempo di asciugatura potrebbero dover essere regolati se i valori di temperatura e umidità vengono modificati. Selezionare una temperatura, un RH e un flusso d'aria per simulare condizioni di stress ambientale che possono contribuire all'occhio secco può essere difficile in quanto le condizioni ambientali stagionali e locali sonopiuttosto variabili 21. Le camere ambientali moderne per studi sull'uomo possono variare la temperatura tra 5 °C e 35 °C e RH tra il 5% e il 95%22. Utilizzando un evaporimetro e occhiali ben montati è stato determinato che a RH del 40−45% il tasso di evaporazione dalla cornea era di 0,037 μL/cm2/min e a RH del 20−25% il tasso di evaporazione era di 0,065 μL/cm2/min23. Se il modello in vitro sta esaminando l'effetto protettivo delle formulazioni in condizioni di RH estremamente basse come negli aerei15,deserti o ambienti interni asciutti16, i tempi di incubazione potrebbero dover essere ridotti per adattarsi ai tassi di evaporazione migliorati dalle cellule. Nel fluido lacrimale umano, sono presenti una varietà di lipidi derivati dal meibomio e da altre ghiandole che proteggono le lacrime dall'evaporazione. Questi lipidi hanno diversi punti di fusione24. Le variazioni di temperatura potrebbero influire sulla fluidità del fluido lacrimale, quindi le prove effettuate a temperatura ambiente potrebbero avere tassi di evaporazione significativamente diversi rispetto alle prove condotte a 37 °C. Poiché l'intervallo medio di temperatura della superficie oculare va da 32,9 a 36 °C25,si raccomanda di eseguire la prova vicino a questo intervallo di temperatura.
Oltre al colorante metabolico (alamarBlue) utilizzato in questo protocollo, ci sono altri reagenti chimici che possono essere utilizzati per valutare gli effetti delle formulazioni del prodotto sull'attività metabolica cellulare. I sali di tetrazolio (MTT, XTT, MTS, WST) sono sostanze chimiche alternative che possono essere utilizzate. La differenza nei sali di tetrazolio è che MTT è una molecola carica positivamente in modo che possa entrare nel citoplasma delle cellule viventi26. MTT diventa insolubile dopo la sua riduzione da parte di NAD(P)H27. Deve essere solubilizzato prima di leggere l'assorbanza su un lettore di lastre. Gli altri sali di tetrazolio sono caricati negativamente28. Devono essere ridotti da molecole secondarie al di fuori della cellula vivente perché non possono entrare nella cellula e interagire direttamente con le molecole intracellulari29. Per i test XTT, MTS e WST-1, l'aggiunta di un agente di accoppiamento elettronico 1-metossi fenazina methosulfato (PMS) può migliorare le prestazioni dei test30. A differenza dei test metabolici che utilizzano sali di tetrazolio, alamarBlue non richiede ulteriori agenti solubilizzanti o di accoppiamento elettronico. Inoltre, a differenza di XTT, MTS o WST-1, alamarBlue penetra nelle membrane cellulari e può essere ridotto direttamente dagli enzimicellulari 27,29. Il confronto diretto tra alamarBlue e sali di tetrazolio ha dimostrato che alamarBlue è più sensibile per valutare l'attività metabolica di varie linee cellulari tra cui HCEC3,27,31,32.
Altri endpoint biochimici possono anche essere considerati per valutare la protezione delle cellule epiteliali corneali umane per essiccazione. I coloranti fluorescenti possono essere utilizzati per rilevare la permeabilità della membrana cellulare e l'attività esterasecellulare 1. Inoltre, l'apoptosi può essere rilevata mediante colorazione per marcatori apoptotici sulla superficie cellulare o misurando per l'attività della caspasi1,33. Altri saggi hanno determinato gli effetti dei prodotti oftalmici sulle giunzioni strette HCEC34. Questi saggi potrebbero essere incorporati nelle valutazioni future utilizzando le procedure di essiccazione descritte in questo articolo.
Ci sono molte cause di occhio secco. L'occhio secco può essere causato da una diminuzione della secrezione di lacrime, da un aumento dell'infiammazione della superficie oculare o da una maggiore disidratazione sulla superficie oculare. Per gli individui che hanno l'uso evaporativo dell'occhio secco di una goccia d'occhio secca che impedisce alle loro cellule di asciugarsi durante le condizioni di essiccazione può alleviare i sintomi dell'occhio secco. Uno dei problemi in alcune formulazioni dell'occhio secco è la presenza di conservanti che possono danneggiare la superficie oculare. Le cellule che feriscono non sono utili ai pazienti con occhio secco in quanto possono causare la morte di più cellule poiché le cellule ferite sono più suscettibili allo stress da essiccazione35.
Un recente articolo di revisione di Garrigue et al. L'aggiunta di lipidi a lacrime carenti di lipidi può prevenire l'evaporazione, proteggendo così le cellule dall'essiccazione. Inoltre, gli umettanti sono molecole che attraggono e trattengono l'acqua sulla superficieoculare 37. Sia la glicerina in soluzione #1 il glicole propilenico in soluzione #3 sono umettanti. La #3 ha mostrato un maggiore effetto protettivo dell'HCEC che potrebbe essere dovuto alle proprietà lipidiche e umectanti degli ingredienti della formulazione.
Questo protocollo è progettato per valutare l'attività metabolica dell'HCEC dopo l'esposizione alle formulazioni dell'occhio secco e allo stress da essiccazione. Utilizzando i metodi descritti in questo articolo, è possibile sviluppare nuovi colliri nonirritating e protettivi per le persone che soffrono di occhio secco evaporativo.