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La scissione del DNA specifica del sito (SSDC) è un passo chiave in molte transazioni genomiche. Ad esempio, i sistemi di restrizione batterica (RM)1 e CRISPR2 proteggono le cellule dagli attacchi di fagi e plasmi, riconoscendo e fendendo il DNA estraneo in sequenze specifiche. Nel tipo II RM, le endonucleasi di restrizione (RSI) riconoscono brevi sequenze di coppie di base (bp) 4-8 tramite interazioni proteina-nucleicodell'acido 3. Le endonucleasi associate a CRISPR, come Cas9, si legano ai siti tramite ibridazione del sito di destinazione con crRNA associati alle endonucleasi4. La creazione di DSB (Double Stranded Breaks) specifiche del sito sono anche il primo passo in molti eventi di ricombinazione del DNA5. Ad esempio, la diversità delle regioni di associazione dell'antigene create dalla ricombinazione V(D)J richiede il riconoscimento e la scissione di siti di destinazione specifici6. Alcuni trasposoni sono noti per indirizzare sequenze di DNA specifiche, cosìcome 7. Non sorprende che molte nucleasi specifiche del sito coinvolte in questi processi, come Cas9, siano una componente chiave delle tecnologie di editing genico8. Inoltre, sono state progettate nuove endonucleasi specifiche del sito (ad esempio, nucleasi di dita di zinco9 e TALENS10) per modificare i genomi.
Molti metodi sono stati impiegati per misurare la cinetica della scissione site-specific degli acidi nucleici. Questi includono l'analisi del gel, la fluorescenza11,12e i metodi basati sul sequenziamento13. Un importante progresso è stato raggiunto con il tethering delle microsfere, che consente ai DSB in singole molecole di DNA di essere rilevati dal movimento di una perla dopo la separazione del filamento. In questi metodi, diversi tipi di forze sono impiegati per garantire la separazione del filo e il movimento del tallone post-scissione. In un caso, sono state utilizzate trappole ottiche per misurare la scissione del DNA da parte di EcoRV14. In questi esperimenti, la ricerca target è l'obiettivo dell'indagine, con condizioni ottimizzate in modo che l'associazione specifica del sito sia il passaggio di limitazione della frequenza. Uno svantaggio delle trappole ottiche è che si può osservare un solo DNA alla volta. Inoltre, è necessario applicare una forza di trazione di grandi dimensioni periodica per testare la separazione del filo.
Un'altra tecnica utilizza una combinazione di flusso e deboli forze magnetiche per tirare sul tallone in modo continuo15. In questo modo, viene misurata la scissione limitata di NdeI. Il metodo impiegato consente la misurazione simultanea di diverse centinaia di DNA contemporaneamente, consentendo di raggiungere la significatività statistica in un singolo esperimento. Sono stati utilizzati anche esperimenti basati su pinzette magnetiche. In uno di questi studi, un integratore retrovirale è stato studiato includendo un DSB nell'oligonucleotidedi inserimento 16. Il successo dell'integrazione ha portato all'incorporazione di DSB nel DNA legato e alla perdita del tallone allegato. In uno studio simile sulla restrizione endonuclea EcoPI, dipendente dall'ATP, sono state osservate decine di DNA in un singolo esperimento17. Le pinzette magnetiche detengono il vantaggio che la tensione, così come il looping del DNA, possono essere controllate e monitorate durante la reazione.
Qui è presentato un metodo a singola molecola altamente parallelo per misurare la cinetica SSDC, che sfrutta i recenti miglioramenti nel tethering su larga scala dei DNA. Questo metodo è un miglioramento e l'estensione dei metodi precedenti utilizzati per misurare la replicazione del DNA18, lunghezza del contorno del DNA19e scissione da Es15. In questa tecnica, i DNA lineari contenenti una singola copia della sequenza di riconoscimento vengono preparati con la biotina ad un'estremità e la digoxigenina all'altra. La biotina lega streptavidin, che è covalentemente ad una microsfera paramagnetica. I complessi di perline di DNA vengono iniettati in un canale microfluidico che è stato funzionalizzato con frammenti DI FAB anti-digoxigenina. Il DNA si lega quindi ai punti di attacco della superficie attraverso il legame della digoxigenina ai frammenti FAB adsorbti. Le deboli forze magnetiche applicate con un magnete permanente impedise al tallone di attaccarsi in modo non specifico alla superficie. I campioni possono essere iniettati rapidamente (<30 s) nel canale di flusso per attivare la reazione di scissione. Il flusso viene disattivato durante la raccolta dei dati. Come ogni DNA è fessurato, il tempo esatto di scissione può essere determinato registrando il fotogramma in cui il tallone si muove su e fuori dal piano focale dell'obiettivo, scomparendo così dalla registrazione video. Un conteggio fotogramma per fotogramma delle perline rimanenti può essere utilizzato per quantificare il progresso della reazione.
Di seguito è riportato il protocollo completo e i dati di esempio raccolti utilizzando NdeI. Come esempio di come la tecnica può essere applicata, i tassi di scissione per una gamma di concentrazioni proteiche sono misurati a due diverse concentrazioni di magnesio, un cofattore di metallo essenziale. Anche se questa applicazione del protocollo utilizza NdeI, il metodo può essere adattato per l'uso con qualsiasi nucleasi specifica del sito variando il design del substrato di DNA.