La consegna di farmaci a tessuti caricati negativamente nel corpo rimane una sfida a causa dell'incapacità dei farmaci di penetrare in profondità nel tessuto per raggiungere i siti di destinazione delle cellule e dellematrici 1. Molti di questi tessuti comprendono aggrecans densamente imballati e caricati negativamente che creano un'alta densità di carica fissa negativa (FCD)2 all'interno del tessuto e fungono da barriera per la consegna della maggior parte delle macromolecole3,4. Tuttavia, con l'assistenza di portatori di farmaci caricati positivamente, questa barriera tissunte carica negativamente può effettivamente essere convertita in un deposito di farmaci tramite interazioni di carica elettrostatica per la consegna sostenutadi farmaci 1,5,6,7( Figura1).

Figura 1: Consegna intra-cartilagine basata sulla carica di CPC. Iniezione intra-articolare di CPC nello spazio dell'articolazione del ginocchio. Le interazioni elettrostatiche tra CPC caricati positivamente e gruppi aggrecan caricati negativamente consentono una penetrazione rapida e completa della profondità attraverso la cartilagine. Questa cifra è stata modificata da Vedadghavami et al4. Si prega di fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
Recentemente, i portatori di peptidi cationici di breve lunghezza (CPC) sono stati progettati con l'obiettivo di creare piccoli domini cationici in grado di trasportare terapie di dimensioni maggiori per la consegna alla cartilagine4. Per la consegna efficace di farmaci alla cartilagine per il trattamento prevalente8,9 e malattie degenerative come l'osteoartrite (OA)10, è fondamentale che le concentrazioni terapeutiche dei farmaci penetrino in profondità all'interno del tessuto, dove la maggior parte delle cellule della cartilagine (condrociti)si trovano 11. Anche se ci sono diversi potenziali farmaci di modifica della malattia disponibili, nessuno ha ottenuto l'approvazione FDA perché questi non sono in grado di indirizzare efficacemente lacartilagine 12,13. Pertanto, la valutazione delle proprietà di trasporto dei portatori di farmaci è necessaria per prevedere l'efficacia dei farmaci nell'indurre una risposta terapeutica. Qui, abbiamo progettato tre esperimenti separati che possono essere utilizzati per valutare l'assorbimento dell'equilibrio, la profondità di penetrazione e il tasso di diffusione non di equilibrio dei CPC4.
Per garantire una concentrazione di droga sufficiente all'interno della cartilagine in grado di fornire una risposta terapeutica ottimale, sono stati progettati esperimenti di assorbimento per quantificare la concentrazione di CPC di equilibrio nella cartilagine4. In questo disegno, a seguito di un equilibrio tra la cartilagine e il bagno circostante, la quantità totale di soluto all'interno della cartilagine (sia legata alla matrice o libera) può essere determinata utilizzando un rapporto di assorbimento. Questo rapporto viene calcolato normalizzando la concentrazione di solute all'interno della cartilagine a quella del bagno di equilibrio. In linea di principio, i solute neutri, la cui diffusione attraverso la cartilagine non è assistita da interazioni di carica, avrebbero un rapporto di assorbimento inferiore a 1. Al contrario, i solti cationici, il cui trasporto è migliorato tramite interazioni elettrostatiche, mostrano un rapporto di assorbimento maggiore di 1. Tuttavia, come mostrato con i CPC, l'uso di una carica positiva ottimale può comportare rapporti di assorbimento molto più elevati (maggiori di 300)4.
Anche se l'alta concentrazione di farmaci all'interno della cartilagine è importante per ottenere benefici terapeutici, è anche fondamentale che i farmaci si diffondano attraverso l'intero spessore della cartilagine. Pertanto, gli studi che mostrano la profondità di penetrazione sono necessari per garantire che i farmaci raggiungano in profondità all'interno della cartilagine in modo che la matrice e siti bersaglio cellulare possono essere raggiunti, fornendo così una terapia più efficace. Questo esperimento è stato progettato per valutare la diffusione a senso unico dei soluti attraverso la cartilagine, simulando la diffusione dei farmaci nella cartilagine a seguito di iniezione intra-articolare in vivo. L'imaging a fluorescenza mediante microscopia confocale consente di valutazione della profondità di penetrazione nella cartilagine. La carica netta di particelle gioca un ruolo chiave nel moderare il modo in cui i farmaci profondi possono diffondersi attraverso la matrice. È necessaria una carica netta ottimale basata su un FCD di tessuto per consentire interazioni di legame debole reversibile tra particelle cationiche e la matrice del tessuto aninico. Ciò implica che qualsiasi interazione è abbastanza debole in modo che le particelle possano dissociare dalla matrice ma reversibile in natura in modo che possa legarsi a un altro sito di legame di matrice più in profondità all'internodel tessuto 4. Al contrario, un'eccessiva carica netta positiva di una particella può essere dannosa per la diffusione, poiché un legame di matrice troppo forte impedisce il distacco delle particelle dal sito di legame iniziale nella zona superficiale della cartilagine. Ciò comporterebbe una risposta biologica insufficiente in quanto la maggior parte dei siti di destinazione si trovano in profondità all'interno del tessuto11.
Per quantificare ulteriormente la forza delle interazioni vincolanti, l'analisi dei tassi di diffusione dei farmaci attraverso la cartilagine è vantaggiosa. Gli studi di diffusione non di equilibrio consentono di confrontare i tassi di diffusione in tempo reale tra i diversi solute. Poiché i farmaci si diffondono attraverso le zone superficiali, medie e profonde della cartilagine, la presenza di interazioni vincolanti può alterare notevolmente i tassi di diffusione. Quando sono presenti interazioni vincolanti tra i farmaci e la matrice della cartilagine, è definita come la diffusione effettiva (DEFF). In questo caso, una volta che tutti i siti di rilegatura sono stati occupati, il tasso di diffusione dei farmaci è regolato dalla diffusione a stato costante (DSS). Il confronto tra ilFEP D di soluto diverso determina l'intensità di legame relativo dei solute con la matrice. Per un dato soluto, se ilD EFF e DSS sono all'interno dello stesso ordine di grandezza, implica che vi è un legame minimo presente tra il farmaco e la matrice durante la diffusione. Tuttavia, se DEFF è maggiore di DSS, esiste un sostanziale legame delle particelle alla matrice.
Gli esperimenti progettati individualmente consentono la caratterizzazione del trasporto soluto attraverso la cartilagine, tuttavia, è necessaria un'analisi olistica che include tutti i risultati per la progettazione di un vettore di farmaci a carica ottimale. La natura debole e reversibile delle interazioni di carica controlla il tasso di diffusione delle particelle e consente un elevato assorbimento dell'equilibrio e una rapida penetrazione della profondità completa attraverso la cartilagine. Attraverso esperimenti di assorbimento dell'equilibrio, dovremmo cercare i vettori che mostrano un elevato assorbimento a seguito di interazioni di carica che possono essere verificate utilizzando studi sul tasso di diffusione non-equilibrio. Tuttavia, queste interazioni vincolanti dovrebbero essere deboli e reversibili in natura per consentire una penetrazione a pieno spessore del soluto attraverso la cartilagine. Un vettore di droga ideale sarebbe in possesso di una carica ottimale che consente un legame abbastanza forte per l'assorbimento e alte concentrazioni di farmaci intra-cartilagine, ma non troppo forte da ostacolare la diffusione a pieno spessore4. Gli esperimenti presentati aiuteranno nelle caratteristiche progettuali per i vettori di farmaci basati sulla carica. Questi protocolli sono stati utilizzati per caratterizzare il trasporto CPC attraverso la cartilagine4, tuttavia, questi possono essere applicati anche a una varietà di farmaci e portatori di farmaci attraverso la cartilagine e altri tessuti caricati negativamente.