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Varianti genetiche somatiche nel gene della calreticulina (CALR) sono state riconosciute nel 2013 in pazienti con neoplasie mieloproliferative (MPN) come trombocitemia essenziale e mielofibrosi primaria1,2. Da allora, sono state scoperte più di 50 varianti genetiche nel gene CALR, inducendo un +1 (−1+2) frameshift3. Le due varianti genetiche CALR più frequenti sono una delezione di 52 bp (NM_004343.3 (CALR):c.1099_1150del52,p.(Leu367Thrfs*46)), chiamata anche mutazione di tipo 1, e un'inserzione di 5 bp (NM_004343.3 (CALR):c.1154_1155insTTGTC,p.(Lys385Asnfs*47)), chiamata anche mutazione di tipo 2. Queste due varianti genetiche rappresentano l'80% di tutte le varianti genetiche CALR. Gli altri sono stati classificati come tipo 1 o tipo 2 utilizzando algoritmi basati sulla conservazione di un'elica α vicino al tipo selvaggio CALR4. Qui, presentiamo uno dei metodi altamente sensibili e rapidi per il rilevamento delle varianti genetiche CALR, il metodo di analisi della fusione ad alta risoluzione (HRM). Questo metodo consente la rapida individuazione di varianti genetiche di tipo 1 e di tipo 2, che rappresentano la maggior parte delle mutazioni CALR 5. HRM è stato introdotto in combinazione con la "reazione a catena della polimerasi" in tempo reale (qPCR) nel 1997 come strumento per rilevare la mutazione nel fattore V Leiden6. Rispetto al sequenziamento Sanger che rappresenta la tecnica golden standard, HRM è un metodo più sensibile e meno specifico5. Il metodo HRM è un buon metodo di screening che consente un'analisi rapida di un gran numero di campioni con un grande rapporto costi-benefici5. Si tratta di un semplice metodo di PCR eseguito in presenza di un colorante fluorescente e non richiede competenze specifiche. Un altro vantaggio è che la procedura stessa non danneggia o distrugge il campione analizzato che ci consente di riutilizzare il campione per l'elettroforesi o il sequenziamento Sanger dopo la procedura HRM7. L'unico svantaggio è che a volte è difficile interpretare i risultati. Inoltre, HRM non rileva la mutazione esatta nei pazienti con mutazioni non di tipo 1 o di tipo2 8. In questi pazienti deve essere eseguito il sequenziamento Con Sanger (Figura 1).
L'HRM si basa sull'amplificazione della specifica regione del DNA in presenza di colorante fluorescente saturante di DNA, che è incorporato nel DNA a doppio filamento (dsDNA). Il colorante fluorescente emette luce quando incorporato nel dsDNA. Dopo un progressivo aumento della temperatura, il dsDNA si scompone in DNA a singolo filamento, che può essere rilevato sulla curva di fusione come un'improvvisa diminuzione dell'intensità di fluorescenza. La forma della curva di fusione dipende dalla sequenza di DNA utilizzata per rilevare la mutazione. Le curve di fusione dei campioni vengono confrontate con le curve di fusione di mutazioni note o CALR di tipo selvatico. Curve di fusione distinte rappresentano una mutazione diversa che non è di tipo 1 o di tipo 29.
L'algoritmo per la rilevazione di varianti genetiche somatiche nel gene CALR mediante HRM, elettroforesi su gel di agarosio e metodo di sequenziamento (Figura 1) è stato utilizzato e convalidato nello studio retrospettivo pubblicato prima del10.