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Il modello di scaffold a base di collagene qui descritto ha molte applicazioni che vanno dallo studio della biologia del neuroblastoma allo screening di terapie antitumorali in un ambiente che è fisiologicamente più simile ai tumori nativi rispetto alla coltura cellulare 2D convenzionale. Prima di testare una determinata domanda di ricerca, è fondamentale ottenere una caratterizzazione completa dell'attaccamento, della proliferazione e dell'infiltrazione cellulare entro il periodo di tempo sperimentale desiderato. Le condizioni di crescita dipenderanno dalla biologia di ogni specifica linea cellulare. È importante sottolineare che devono essere implementati diversi metodi di valutazione della crescita cellulare per determinare le condizioni ottimali e le prestazioni robuste.
Qui, la vitalità delle cellule di neuroblastoma cresciute su scaffold è stata valutata utilizzando un test colorimetrico di vitalità cellulare. Questo test può essere eseguito con la frequenza desiderata durante tutto il periodo sperimentale. Per l'esperimento descritto, la valutazione della vitalità cellulare è stata eseguita nei giorni 1, 7 e 14 per due linee cellulari di neuroblastoma, KellyLuc e IMR32, cresciute su scaffold Coll-I-nHA a 4 diverse densità (Figura 6). La vitalità del giorno 1 è stata impostata come linea di base per confrontare tutte le misurazioni successive. Il tasso di riduzione del reagente di vitalità cellulare riflette la biologia cellulare e le caratteristiche di crescita delle singole linee cellulari, compresi i loro tassi di proliferazione e il metabolismo. Ci si aspettava una correlazione tra il numero di cellule seminate sugli scaffold e il livello di riduzione. In questo esperimento, la riduzione del reagente di vitalità cellulare è generalmente aumentata con ogni punto temporale per entrambe le linee cellulari a tutte le densità, come previsto.
Ogni densità è stata quindi valutata individualmente per entrambe le linee cellulari per confrontare la riduzione in diversi punti temporali. È stata eseguita un'ANOVA unidirezionale con il test di confronto multiplo di Tukey per rilevare differenze significative nella riduzione tra i punti temporali (Figura 7). Sia per le linee cellulari che per tutte le densità di semina, c'è stato un aumento significativo (P<0,05) nella riduzione del reagente di vitalità cellulare confrontando il giorno 1 e il giorno 14. Ciò ha indicato un aumento significativo delle cellule metabolicamente attive presenti sugli scaffold. Questo aumento non è stato significativo in tutti i casi quando si valutano gli intervalli di 7 giorni (giorno 1 vs. giorno 7, giorno 7 vs. giorno 14), dimostrando l'importanza dell'ottimizzazione della densità di semina per raggiungere la finestra di crescita desiderata.
Per supportare i risultati del saggio di vitalità cellulare, la crescita cellulare sugli scaffold può anche essere misurata indirettamente tramite la quantificazione del dsDNA estratto dagli scaffold utilizzando un colorante fluorescente di dsDNA (Figura 8A). Come la vitalità cellulare, la quantificazione del DNA può essere eseguita con la frequenza desiderata all'interno della linea temporale sperimentale. Tuttavia, questa analisi richiede il recupero completo degli scaffold e la cessazione della crescita cellulare e quindi deve essere presa in considerazione nella pianificazione sperimentale come discusso nella sezione 1. Per questo esperimento, il DNA è stato quantificato nei giorni 1, 7 e 14 per due linee cellulari di neuroblastoma, KellyLuc e IMR32, cresciute su scaffold Coll-I-nHA a 4 diverse densità. Poiché la concentrazione media di dsDNA per cellula è nota per queste linee cellulari, è stato possibile ricavare il numero di cellule per campione dal DNA quantificato (Figura 8B).
La quantificazione del DNA ha dato luogo a una maggiore variabilità tra le repliche biologiche rispetto alla valutazione della vitalità cellulare, ma generalmente è aumentata per ogni punto temporale, con i livelli più alti quantificati il giorno 14. Le cellule IMR32 sembrano raggiungere un numero di cellule più elevato sugli scaffold Coll-I-nHA, come indicato dalla concentrazione di DNA, rispetto alle cellule KellyLuc. Ogni densità è stata quindi valutata individualmente per le due linee cellulari per confrontare la riduzione in tutti i punti temporali. È stata eseguita un'ANOVA unidirezionale con il test di confronto multiplo di Tukey per rilevare differenze significative nella riduzione tra i punti temporali (Figura 8B).
Per entrambe le linee cellulari e per tutte le densità di semina, c'è stato un aumento significativo (P<0,05) del numero di cellule quando si confrontano il giorno 1 e il giorno 14, con l'eccezione di KellyLuc alla densità di semina 4 (1 × 105 cellule/scaffold), che non ha prodotto aumenti significativi in nessuno dei punti temporali. Analogamente ai risultati di vitalità cellulare, gli aumenti non sono stati significativi in tutti i casi durante la valutazione degli intervalli di 7 giorni (giorno 1 vs giorno 7, giorno 7 vs giorno 14). Quando si confrontano le tendenze temporali per la vitalità cellulare e la quantificazione del DNA, sono emerse alcune lievi differenze tra le due analisi. Tuttavia, nel complesso sono state osservate tendenze simili, con valori medi in aumento tra intervalli di 7 giorni per la maggior parte delle densità. Ciò dimostra l'importanza di monitorare la crescita cellulare utilizzando più di un metodo.
Successivamente è stata implementata una valutazione visiva della morfologia e della distribuzione della crescita cellulare sugli scaffold, che comprende la colorazione tradizionale dell'ematossilina e dell'eosina (H&E) e l'IHC. Si prevede che i diversi modelli di crescita delle singole linee cellulari porteranno a varie disposizioni spaziali sugli scaffold, compresi diversi gradi di penetrazione nello scaffold e il raggruppamento cellulare. Gli scaffold sono stati fissati in formalina, inclusi in paraffina e tagliati in sezioni di 5 mm (Figura 9A), preparando gli scaffold per molteplici tecniche di visualizzazione, tra cui la colorazione istologica e l'IHC.
La colorazione di routine H&E è stata applicata alle cellule Kelly, KellyCis83 e IMR32 cresciute su scaffold a base di collagene nei giorni 1, 7 e 14 (Figura 9B). Ciò ha permesso di visualizzare l'orientamento spaziale delle cellule su due scaffold a base di collagene per un periodo di 14 giorni. Le cellule Kelly sensibili al cisplatino e le cellule resistenti KellyCis83 sono state coltivate su scaffold Coll-I-nHA (Figura 9B, i) e scaffold Coll-I-GAG (Figura 9B, ii). Coerentemente con i dati pubblicati in precedenza, le cellule KellyCis83 sono cresciute a un tasso più elevato e si sono infiltrate più in profondità in entrambe le composizioni dell'impalcatura rispetto alla linea cellulare Kelly meno invasiva. La colorazione H&E di un'altra linea cellulare di neuroblastoma, IMR32, coltivata su Coll-I-nHA mostra un modello di crescita contrastante (Figura 9B, iii). Questa linea cellulare è cresciuta in grandi grappoli densamente impacchettati sugli scaffold di collagene durante il periodo di 14 giorni. La microscopia confocale in campo chiaro può essere utilizzata per visualizzare l'architettura porosa degli scaffold a base di collagene (Figura 9C) grazie all'autofluorescenza delle fibre di collagene.
Abbiamo colorato le cellule con falloidina mirata all'actina del citoscheletro e al controcolorante nucleare, 4′,6-diamidino-2-fenilindolo (DAPI), per monitorare tratti cellulari specifici durante la linea temporale sperimentale. Un'abbondanza di actina è stata osservata nelle cellule Kelly e KellyCis83 sugli scaffold Coll-I-GAG utilizzando questa tecnica (Figura 9D). Questi risultati dimostrano come più tecniche di imaging possano essere utilizzate per derivare informazioni spazialmente risolte da cellule di neuroblastoma cresciute su scaffold utilizzando questo protocollo. Questa caratterizzazione dei modelli di crescita cellulare su scaffold a base di collagene in un determinato periodo migliorerà la comprensione e l'interpretazione di qualsiasi saggio biochimico a valle.
L'espressione proteica da parte di cellule cresciute su scaffold a base di collagene può essere analizzata per confrontare l'attività cellulare con scenari in vivo . I dati pubblicati in precedenza hanno esaminato l'espressione della cromogranina A (CgA) come marcatore surrogato secreto di neuroblastoma da parte di cellule KellyLuc e KellyCis83Luc cresciute in monostrati cellulari e su scaffold Coll-I-nHA e Coll-I-GAG (Figura 10). La CgA è stata valutata nei terreni condizionati utilizzando un test di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) (Figura 10A). La CgA è secreta a un tasso più elevato nella linea cellulare KellyCis83 chemio-resistente più aggressiva rispetto a Kelly (Figura 10B,C). Ciò è stato significativo il giorno 7 su entrambi gli scaffold Coll-I-GAG e Coll-I-nHA (P<0,05), mentre non c'era alcuna differenza significativa in questo momento per le cellule cresciute come monostrato da colture 2D convenzionali.
Questi risultati evidenziano anche la tempistica sperimentale ristretta quando si coltivano le cellule in un monostrato, con soli 7 giorni di crescita che si rivelano fattibili prima che le cellule raggiungano la confluenza. La crescita delle cellule sugli scaffold supera questa limitazione in quanto possono essere mantenute per un periodo più lungo in condizioni fisiologicamente più rilevanti. La suddetta combinazione di tecniche per acquisire informazioni sulla vitalità cellulare, sul contenuto di DNA, sulla morfologia cellulare e sulla disposizione spaziale e sui profili di espressione facilita la valutazione della crescita delle cellule di neuroblastoma su una serie di scaffold a base di collagene. Questo protocollo può anche essere facilmente adattato per soddisfare specifiche esigenze sperimentali e applicazioni desiderate.

Figura 6: Analisi della vitalità cellulare. (A) Procedura generale per misurare la vitalità delle cellule di neuroblastoma su scaffold a base di collagene utilizzando un saggio colorimetrico di vitalità cellulare. Il periodo di incubazione deve essere ottimizzato per ogni nuova linea cellulare, facendo riferimento alle linee guida del produttore. (B) Riduzione percentuale del reagente di vitalità cellulare da parte di cellule KellyLuc e IMR32 cresciute su scaffold Coll-I-nHA a quattro diverse densità di semina iniziali, misurate nei giorni 1, 7 e 14. I campioni sono stati valutati in triplice copia biologica con barre di errore che rappresentano la deviazione standard. Abbreviazioni: nHA = nanoidrossiapatite; Coll-I-nHA = scaffold di collagene integrati con nHA. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 7: Vitalità cellulare per densità di semina per cellule cresciute su Coll-I-nHA in un periodo di 14 giorni. (A) KellyLuc; (B) IMR32. I numeri di cella titolati si riferiscono alla densità iniziale di semina delle cellule sugli scaffold il giorno 0. I campioni sono stati valutati in triplice copia biologica, indicata da punti triplicati, con barre che rappresentano la media. L'ANOVA unidirezionale con confronti multipli è stata utilizzata per rilevare differenze significative nella riduzione della percentuale di reagenti di vitalità cellulare nei tre punti temporali, annotati sui grafici (ns P > 0,05, * P ≤ 0,05, ** P ≤ 0,01, *** P ≤ 0,001, **** P ≤ 0,0001). Abbreviazioni: nHA = nanoidrossiapatite; Coll-I-nHA = scaffold di collagene integrati con nHA; ANOVA = analisi della varianza; ns = non significativo. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 8: Quantificazione del DNA estratto da cellule in scaffold. (A) Processo di quantificazione del dsDNA da cellule cresciute su scaffold a base di collagene utilizzando una colorazione fluorescente di dsDNA. (B) Numero di cellule dall'analisi di quantificazione del DNA per densità di semina per cellule KellyLuc e IMR32 cresciute su Coll-I-nHA per un periodo di 14 giorni. I numeri di cella titolati si riferiscono alla densità iniziale di semina delle cellule sugli scaffold il giorno 0. I campioni sono stati valutati in triplice copia biologica, indicata da punti triplicati, con barre che rappresentano la media. L'ANOVA unidirezionale con confronti multipli è stata utilizzata per rilevare differenze significative nel numero di cellule nei tre punti temporali, annotate sui grafici (ns P > 0,05, * P ≤ 0,05, ** P ≤ 0,01, *** P ≤ 0,001, **** P ≤ 0,0001). Abbreviazioni: nHA = nanoidrossiapatite; Coll-I-nHA = scaffold di collagene integrati con nHA; dsDNA = DNA a doppio filamento; TE = Tris-EDTA; ANOVA = analisi della varianza; ns = non significativo. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 9: Fasi di processamento tissutale per l'analisi immunoistochimica degli scaffold . (A) Rappresentazione schematica del protocollo per l'elaborazione degli scaffold per l'analisi delle immagini. Questo processo consente la colorazione istologica di routine e il sondaggio di anticorpi specifici utilizzando anticorpi primari e anticorpi secondari marcati con fluorescenza. (B) Immagini rappresentative di tre linee cellulari di neuroblastoma sottoposte a colorazione H&E. Le immagini H&E vengono scattate nei giorni 1, 7, 14 per monitorare i modelli di crescita nel corso dell'esperimento. Barra della scala = 200 μm. I quadrati tratteggiati rappresentano l'area scelta per le immagini ingrandite 20x sul bordo inferiore sinistro. Barra della scala = 20 μm. (i e ii) H&E delle linee cellulari di neuroblastoma Kelly e KellyCis83 (pannelli superiore e inferiore, rispettivamente) su due tipi di scaffold a base di collagene. (iii) H&E della linea cellulare IMR32, che rappresenta la crescita cellulare raggruppata sullo scaffold Coll-I-nHA. (C) Immagine rappresentativa della linea cellulare di Kelly, sottoposta a microscopia confocale in campo chiaro. L'autofluorescenza del collagene consente la visualizzazione dell'impalcatura porosa. Barra della scala 10x = 200 μm, barra della scala 20x = 20 μm. (D) Immagine rappresentativa degli scaffold incorporati seguita da analisi mediante IHC con falloidina e DAPI a ingrandimento 10x, barra della scala = 200 μm. I quadrati interni più piccoli rappresentano le immagini ingrandite (20x), la barra della scala = 20 μm. Abbreviazioni: nHA = nanoidrossiapatite; Coll-I-nHA = scaffold di collagene integrati con nHA; GAG = glicosaminoglicano; Coll-I-GAG = scaffold di collagene integrati con condroitina-6-solfato; H&E = ematossilina ed eosina; IHC = immunoistochimica; DAPI = 4′,6-diamidino-2-fenilindolo. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 10: Espressione proteica da parte di cellule di neuroblastoma cresciute su scaffold a base di collagene 3D rispetto alla plastica 2D. (A) Uno schema di come l'ELISA CgA è stato eseguito su terreni condizionati di cellule cresciute su scaffold plastici 2D o a base di collagene 3D. (B) Livelli di espressione della proteina CgA prelevati da terreni condizionati di cellule cresciute su un monostrato plastico 2D. Poiché le cellule hanno raggiunto la confluenza dopo 7 giorni, il punto temporale di 14 giorni non era leggibile. Al giorno 7 sulla plastica, non c'era alcuna differenza significativa nei livelli di CgA tra le linee cellulari Kelly e KellyCis83. (C) L'ELISA CgA è stato eseguito utilizzando terreni condizionati di cellule cresciute su scaffold a base di collagene per 14 giorni consecutivi. Il giorno 7, su entrambi gli scaffold di collagene, i livelli di CgA sono più alti nella linea cellulare KellyCis83 più aggressiva, evidenziando livelli più rilevanti fisiologici di CgA nella matrice 3D rispetto al monostrato 2D. Questa figura è stata modificata da Curtin et al.17. Abbreviazioni: 3D = tridimensionale; 2D = bidimensionale; CgA = cromogranina A; ELISA = saggio di immunoassorbimento enzimatico; nHA = nanoidrossiapatite; Coll-I-nHA = scaffold di collagene integrati con nHA; GAG = glicosaminoglicano; Coll-I-GAG = scaffold di collagene integrati con condroitina-6-solfato; TMB = 3,3',5,5'-tetrametilbenzidina; HRP = perossidasi di rafano. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.