L'uso di righelli spettroscopici per tracciare più conformazioni di singole biomolecole e le loro dinamiche hanno rivoluzionato la comprensione delle dinamiche strutturali e dei suoi contributi alla biologia. Mentre il righello basato su FRET riporta le distanze inter-coloranti nell'intervallo 3-10 nm, altre tecniche spettroscopiche, come il potenziamento della fluorescenza indotto da proteine (PIFE), riportano la vicinanza tra un colorante e una superficie proteica nell'intervallo più breve di 0-3 nm. Indipendentemente dal metodo di scelta, il suo uso nella misurazione di biomolecole a diffusione libera una alla volta recupera gli istogrammi del parametro sperimentale producendo sotto-popolazioni separate distribuite centralmente di biomolecole, dove ogni sotto-popolazione rappresenta una singola conformazione che è rimasta invariata entro millisecondi, o più conformazioni che si interconvertono molto più velocemente dei millisecondi, e quindi una sotto-popolazione mediata. Nel FRET a singola molecola, dove il parametro riportato negli istogrammi è l'efficienza FRET inter-colorante, una proteina intrinsecamente disordinata, come il monomero α-sinucleina in tampone, è stata precedentemente segnalata come esibiva una singola sotto-popolazione mediata di conformazioni multiple che si interconvertono rapidamente. Mentre questi risultati passati dipendono dall'intervallo di 3-10 nm del righello basato su FRET, abbiamo cercato di mettere alla prova questa proteina usando PIFE a singola molecola, dove tracciamo la durata di fluorescenza delle proteine α-sinucleina labelte sCy3 sito-specifiche una alla volta. È interessante notare che, utilizzando questo sensore di prossimità spettroscopico a corto raggio, la α-sinucleina etichettata sCy3 presenta diverse sotto-popolazioni di vita con una vita media nettamente diversa che si interconverte in 10-100 ms. Questi risultati mostrano che mentre α-sinucleina potrebbe essere disordinata a livello globale, raggiunge comunque strutture locali stabili. In sintesi, in questo lavoro evidenziamo il vantaggio di utilizzare diversi sensori di prossimità spettroscopici che tracciano i cambiamenti strutturali locali o globali una biomolecola alla volta.