Brodie e Dixon descrissero per la prima volta il sistema di perfusione polmonare ex-vivo nel 1903 1. Da allora, è diventato uno strumento gold standard per lo studio della fisiologia, della farmacologia, della tossicologia e della biochimica dei polmoni2,3. La tecnica offre un modo coerente e riproducibile per valutare la fattibilità dei trapianti di polmone e per determinare l'effetto dei mediatori infiammatori come l'istamina, i metaboliti dell'acido arachidonico e la sostanza P, tra gli altri, nonché le loro interazioni durante fenomeni polmonari come broncocostrizione, atelettasia ed edema polmonare. Il sistema polmonare isolato è stato una tecnica chiave per svelare l'importante ruolo dei polmoni nell'eliminazione delle ammine biogeniche dalla circolazione generale4,5. Inoltre, il sistema è stato utilizzato per valutare la biochimica del tensioattivo polmonare6. Negli ultimi decenni, il sistema di perfusione polmonare ex-vivo è diventato una piattaforma ideale per la ricerca sui trapianti di polmone7. Nel 2001 un team guidato da Stig Steen ha descritto la prima applicazione clinica del sistema di perfusione polmonare ex-vivo utilizzandolo per ricondizionare i polmoni di un donatore di 19 anni, che inizialmente è stato respinto dai centri di trapianto a causa delle sue lesioni. Il polmone sinistro è stato raccolto e perfuso per 65 minuti; in seguito, è stato trapiantato con successo in un uomo di 70 anni con BPCO8. Ulteriori ricerche sul ricondizionamento polmonare utilizzando la perfusione ex-vivo hanno portato allo sviluppo della tecnica di Toronto per la perfusione polmonare estesa per valutare e trattare i polmoni dei donatori feriti9,10. Clinicamente, il sistema di perfusione polmonare ex-vivo ha dimostrato di essere una strategia sicura per aumentare i pool di donatori trattando e ricondizionando i polmoni dei donatori al di sotto degli standard, non presentando differenze significative nei rischi o negli esiti rispetto ai donatori di criteri standard10.
Il vantaggio principale del sistema di perfusione polmonare isolato è che i parametri sperimentali possono essere valutati in un organo funzionale completo che conserva la sua funzione fisiologica sotto un allestimento di laboratorio artificiale. Inoltre, consente la misurazione e la manipolazione della ventilazione meccanica polmonare per analizzare le componenti della fisiologia polmonare come la resistenza delle vie aeree, la resistenza vascolare totale, lo scambio di gas e la formazione di edema, che ad oggi non possono essere misurati con precisione in vivo su animali da laboratorio2. In particolare, la composizione della soluzione con cui viene perfuso il polmone può essere completamente controllata, consentendo l'aggiunta di sostanze per valutarne gli effetti in tempo reale e la raccolta di campioni dalla perfusione per ulteriori studi11. I ricercatori che lavorano con il sistema polmonare isolato dovrebbero tenere presente che la ventilazione meccanica provoca il decadimento del tessuto polmonare accorciando il suo tempo utile. Questa progressiva caduta dei parametri meccanici può essere significativamente ritardata ipergonfiando i polmoni occasionalmente durante il periodo dell'esperimento4. Tuttavia, la preparazione di solito non può durare più di otto ore. Un'altra considerazione per il sistema di perfusione polmonare ex-vivo è l'assenza di regolazione nervosa centrale e drenaggio linfatico. Gli effetti della loro assenza non sono ancora completamente compresi e potrebbero potenzialmente essere una fonte di pregiudizi in alcuni esperimenti.
La tecnica del sistema di perfusione polmonare isolata può essere eseguita nel modello di coniglio con un alto grado di consistenza e riproducibilità. Questo lavoro descrive le procedure tecniche e chirurgiche per l'implementazione della tecnica di perfusione polmonare isolata ex-vivo sviluppata per il modello di coniglio presso l'Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias di Città del Messico, con l'intenzione di condividere le intuizioni e fornire una guida chiara sui passaggi chiave nell'applicazione di questo modello sperimentale.