Il sistema di knockdown basato su oligomeri morfolino è stato utilizzato per identificare la funzione di vari prodotti genici attraverso la perdita o la riduzione dell'espressione. I morfolini (MO) hanno il vantaggio della stabilità biologica rispetto agli oligo del DNA perché non sono suscettibili alla degradazione enzimatica. Per un'efficacia ottimale, i MO vengono iniettati in embrioni in stadio da 1 a 4 cellule. L'efficacia temporale del knockdown è variabile, ma si ritiene che i MO perdano i loro effetti a causa della diluizione. La diluizione e la quantità di iniezione di morfolino devono essere attentamente controllate per ridurre al minimo l'insorgenza di effetti fuori bersaglio, mantenendo l'efficacia sul bersaglio. Ulteriori strumenti complementari, come CRISPR/Cas9, dovrebbero essere eseguiti contro il gene bersaglio di interesse per generare linee mutanti e per confermare il fenotipo morficante con queste linee. Questo articolo dimostrerà come progettare, preparare e microiniettare un morfolino che blocca la traduzione contro hand2 nel tuorlo di embrioni di zebrafish in stadio 1-4 cellule per abbattere la funzione hand2 e salvare questi "morfanti" mediante co-iniezione di mRNA che codifica il corrispondente cDNA. Successivamente, l'efficacia delle microiniezioni di morfolino viene valutata verificando prima la presenza di morfolino nel tuorlo (co-iniettato con rosso fenolo) e successivamente mediante analisi fenotipica. Inoltre, verrà discussa l'analisi funzionale cardiaca per testare l'efficacia del knockdown. Infine, verrà spiegata la valutazione dell'effetto del blocco della traduzione genica indotto dal morfolino tramite western blotting.