La rizosfera ospita una comunità microbica altamente complessa in cui le radici delle piante sono costantemente sfidate. Le radici sono a stretto contatto con un'ampia varietà di microrganismi, ma gli studi sulle interazioni trasmesse dal suolo sono ancora indietro rispetto a quelli eseguiti su organi fuori terra. Sebbene alcune strategie di inoculazione per infettare piante modello con patogeni radicali modello siano descritte in letteratura, rimane difficile ottenere una panoramica metodologica completa. Per affrontare questo problema, vengono descritti con precisione tre diversi sistemi di inoculazione delle radici che possono essere applicati per ottenere informazioni sulla biologia delle interazioni radice-microbo. Per esempio, le specie di Verticillium (vale a dire, V. longisporum e V. dahliae) sono state impiegate come patogeni modello di invasione delle radici. Tuttavia, i metodi possono essere facilmente adattati ad altri microbi colonizzanti le radici, sia patogeni che benefici. Colonizzando lo xilema vegetale, i funghi vascolari trasmessi dal suolo come il Verticillium spp. esibiscono uno stile di vita unico. Dopo l'invasione delle radici, si diffondono attraverso i vasi xilemici acropetalmente, raggiungono il germoglio e suscitano sintomi di malattia. Tre specie vegetali rappresentative sono state scelte come ospiti modello: Arabidopsis thaliana, colza economicamente importante (Brassica napus) e pomodoro (Solanum lycopersicum). Vengono forniti protocolli passo-passo. Vengono mostrati risultati rappresentativi di saggi di patogenicità, analisi trascrizionali di geni marcatori e conferme indipendenti da parte di costrutti reporter. Inoltre, i vantaggi e gli svantaggi di ciascun sistema di inoculazione sono discussi in modo approfondito. Questi protocolli collaudati possono aiutare a fornire approcci per domande di ricerca sulle interazioni radice-microbo. Sapere come le piante affrontano i microbi nel terreno è fondamentale per sviluppare nuove strategie per migliorare l'agricoltura.