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Il micro propulsore è indispensabile per la piattaforma sperimentale spaziale ultra-statica e ultra-stabile per fornire una micro spinta per compensare la forza non conservativa sul veicolo spaziale in tempo reale nel rilevamento di onde gravitazionali a bassa frequenza. La misurazione affidabile della spinta del micropropulsore in un ambiente di rumore complesso è la premessa per ottenere un controllo senza trascinamento. Pertanto, è essenziale calibrare il cavalletto di spinta con elevata precisione per stabilire il modello di risposta meccanica. I metodi di calibrazione del supporto di spinta includono principalmente due tipi, metodi di calibrazione a contatto e senza contatto.
I metodi di calibrazione a contatto includono principalmente il sistema di zavorra a fune, il martello a percussione e il pendolo a percussione, che sono metodi di calibrazione tradizionali. Nel 2002, Lake et al.1 hanno utilizzato pesi e pulegge per applicare la forza di calibrazione nell'intervallo di mN. Nel 2006, Polzin et al.2 hanno anche utilizzato un sistema automatico simile per caricare carichi verticali nel braccio oscillante, ma aveva un grosso errore quando la forza era inferiore a 10 mN. Nel 2004, Koizumi et al.3 hanno ottenuto la quantità di moto generata integrando la forza registrata dal sensore di forza nel processo di collisione. La risoluzione del sensore di forza era di 90 mN, l'impulso effettivo era di 20-80 μN e l'errore totale era di 2,6 μNs a 100 μNs. Il pendolo d'impatto è adatto solo per la misurazione di impulsi di grandi dimensioni, poiché le vibrazioni meccaniche influiscono seriamente sulla calibrazione. Sebbene il metodo di calibrazione del contatto sia facile da configurare, non vi è alcun errore di deriva e la forza calibrata è generalmente maggiore rispetto ai metodi senza contatto. Pertanto, non è adatto per calibrare il supporto di spinta micro forza.
I metodi di calibrazione senza contatto includono principalmente la calibrazione dinamica dei gas, la calibrazione elettromagnetica e la calibrazione elettrostatica. Nel 2002, Jamison et al.4 hanno sviluppato una tecnologia di calibrazione dinamica dei gas, che ha generato un intervallo di forza di 80 nN-1 μN, 86,2 nN di spinta con un errore del 10,7% e 712 nN di spinta con un errore del 2%. La tecnologia di calibrazione dinamica dei gas è in grado di generare una forza di nN e inferiore al μN in modo affidabile ed è facile da implementare. Tuttavia, si tratta di una sorta di tecnologia di calibrazione indiretta che non può risalire al Sistema Internazionale di Unità di Misura (SI). Inoltre, la calibrazione dinamica dei gas è adatta solo nel vuoto.
La forza elettromagnetica può essere piccola quanto l'ordine del micronewton e c'è una buona relazione lineare tra la forza elettromagnetica e la corrente, che ha una buona ripetibilità. Tang et al.5 hanno sviluppato una tecnologia di calibrazione elettromagnetica utilizzando un magnete permanente e una bobina. L'intervallo di misurazione era 10-1000 μNs, la forza di calibrazione era inferiore a 10 mN e l'affidabilità di calibrazione di 310 μN è del 95%. Nel 2013, He et al.6 hanno utilizzato l'elettromagnete ad anello con traferro e il filo di rame eccitato per la calibrazione. L'incertezza di calibrazione di una forza di 150 μN era di 4,17 μN e la forza di calibrazione aveva un ampio intervallo e non era sensibile allo spostamento del braccio di spinta, ma c'era un problema che la corrente del filo di rame avrebbe magnetizzato il nucleo dell'elettromagnete. Nel 2019, Lam et al.7 hanno utilizzato diversi magneti e bobine mobili commerciali per calibrare un'ampia gamma di forze. La struttura era compatta e facile da installare. Inoltre, l'intervallo di forza era ampio, con quattro ordini di grandezza di 30-23000 μN, e le incertezze della forza statica e della forza dell'impulso erano rispettivamente del 18,47% e dell'11,38%. Tuttavia, per la calibrazione del sistema di spinta, la forza elettromagnetica non è riconducibile al SI.
La calibrazione della forza elettrostatica è la tecnica di calibrazione diretta più utilizzata. Selden e Ketsdever8 hanno utilizzato un pettine elettrostatico (ESC) come dispositivo di calibrazione con un campo di misura di decine di micronewton con un errore del 3%. La forza è cambiata del 2% al variare della distanza tra le piastre di 1 mm. Tuttavia, la distanza tra i denti adiacenti dovrebbe essere la stessa, che era applicabile solo al cavalletto di spinta con piccolo spostamento. Nel 2012, Pancotti et al.9 hanno progettato un pettine elettrostatico simmetrico il cui intervallo di impulsi era 0,01 mNs-20 mNs, che potrebbe generare un impulso elettrostatico più grande. Tuttavia, gli svantaggi della struttura complessa e del facile danneggiamento del pettine elettrostatico devono essere risolti.
È un prerequisito fornire la forza tracciabile dei micronewton come forza di riferimento per calibrare il supporto di spinta. La forza elettrostatica è ampiamente utilizzata per tracciare la forza al SI nell'Istituto di metrologia 10,11,12. La forza elettrostatica presenta i vantaggi di un principio semplice, di un innesco istantaneo e di un breve percorso di tracciamento. In questo studio, il condensatore a piastre parallele è stato utilizzato per generare forza elettrostatica come forza di riferimento per calibrare il supporto di spinta del pendolo, la cui uscita di spostamento è proporzionale alla spinta applicata. Il rapporto tra la spinta e lo spostamento è la rigidità del cavalletto di spinta. Calibrando il gradiente di capacità del condensatore, non era necessario controllare rigorosamente la posa di due piastre parallele. L'intervallo di gradiente di capacità costante è stato ottenuto attraverso la simulazione e il calcolo teorico. La gamma di forza elettrostatica poteva essere regolata dalla spaziatura e dall'area di due piastre, che era adatta per una calibrazione efficiente del supporto di spinta con diversa rigidità.