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I dispositivi organ-on-a-chip sono modelli dinamici 3D in vitro che impiegano la stimolazione molecolare e meccanica, nonché la vascolarizzazione, per formare interfacce tessuto-tessuto che modellano la struttura e la funzione di organi specifici. I dispositivi organ-on-a-chip precedentemente stabiliti che miravano a ricapitolare il glomerulo del rene (chip di glomerulo) consistevano in linee cellulari animali1 o linee cellulari primarie e immortalizzate umane di fonti eterogenee 2,3. L'uso di fonti cellulari geneticamente eterogenee presenta variazioni che limitano significativamente gli studi sulle risposte paziente-specifiche e sulla genetica o sui meccanismi di malattia 4,5. Affrontare questa sfida dipende dalla disponibilità di linee cellulari isogeniche provenienti da individui specifici con profili molecolari e genetici conservati per fornire un microambiente più accurato per l'ingegneria di modelli in vitro 2,3,6. Le linee cellulari isogeniche di origine umana possono ora essere facilmente generate grazie ai progressi nella coltura di cellule iPS umane. Poiché le cellule iPS umane sono tipicamente di origine non invasiva, possono auto-rinnovarsi indefinitamente e differenziarsi in quasi tutti i tipi di cellule, servono come fonte attraente di cellule per la creazione di modelli in vitro, come il chip glomerulo 7,8. La barriera di filtrazione glomerulare è il sito principale per la filtrazione del sangue. Il sangue viene prima filtrato attraverso l'endotelio vascolare, la membrana basale glomerulare e infine attraverso epitelio specializzato chiamato podocit. Tutti e tre i componenti della barriera di filtrazione contribuiscono alla filtrazione selettiva delle molecole. Presentato qui è un protocollo per stabilire un dispositivo organ-on-a-chip interfacciato con endotelio vascolare ed epitelio glomerulare da una singola fonte di cellule iPS umane. Mentre questo protocollo è particolarmente utile per progettare un chip isogenico e vascolarizzato per ricapitolare la barriera di filtrazione glomerulare, fornisce anche un modello per lo sviluppo di altri tipi di organi su chip personalizzati e piattaforme multi-organo come un sistema isogenico "body-on-a-chip".
Il protocollo qui descritto inizia con la differenziazione divergente delle cellule iPS umane in due linee separate: mesoderma laterale e cellule mesodermiche, che vengono successivamente differenziate rispettivamente in endotelio vascolare ed epitelio glomerulare. Per generare cellule mesodermiche laterali, le cellule iPS umane sono state seminate su piastre rivestite di matrice 1 della membrana basale e coltivate per 3 giorni (senza scambio di media) in terreno N2B27 integrato con l'attivatore Wnt, CHIR 99021, e il potente induttore del mesoderma, osso-morfogenetico 4 (BMP4). Le cellule del mesoderma laterale risultanti erano precedentemente caratterizzate dall'espressione di brachyury (T), mix paired-like homeobox (MIXL) ed eomesodermin (EOMES)9. Successivamente, le cellule del mesoderma laterale sono state coltivate per 4 giorni in un mezzo integrato con VEGF165 e Forskolin per indurre cellule endoteliali vascolari che sono state selezionate in base all'espressione di VE-Cadherin e / o PECAM-1 utilizzando la selezione cellulare attivata magneticamente (MACS). Le cellule endoteliali vascolari risultanti (viEC) sono state espanse coltivandole su matraccio rivestiti con matrice basale a 3 della membrana basale fino al momento di seminare nel dispositivo microfluidico.
Per generare cellule mesodermiche, le cellule iPS umane sono state seminate su piastre rivestite con matrice di membrana basale 2 e coltivate per 2 giorni in un mezzo contenente Activina A e CHIR99021. Le cellule del mesoderma risultanti erano caratterizzate dall'espressione di HAND1, goosecoide e brachury (T) come descritto in precedenza 2,10,11. Per indurre la differenziazione delle cellule del mesoderma intermedio (IM), le cellule del mesoderma sono state coltivate per 14 giorni in un terreno integrato con BMP-7 e CHIR99021. Le cellule IM risultanti esprimono il tumore 1 di Wilm (WT1), il gene box accoppiato 2 (PAX2) e la proteina 1 correlata a salto dispari (OSR-1)2,10,11.
Un chip microfluidico a base di polidimetilsilossano (PDMS) a due canali è stato progettato per ricapitolare la struttura della barriera di filtrazione glomerulare in vitro. Il canale urinario è 1.000 μm x 1.000 μm (l x ora) e la dimensione del canale capillare è 1.000 μm x 200 μm (l x ora). I cicli ciclici di stretching e rilassamento erano facilitati dalle camere cave presenti su ciascun lato dei canali fluidici. Le cellule sono state seminate su una membrana flessibile PDMS (50 μm di spessore) che separa i canali urinario e capillare. La membrana è dotata di pori esagonali (7 μm di diametro, 40 μm di distanza) per contribuire a promuovere la segnalazione intercellulare (Figura 1A)2,12. Due giorni prima che l'induzione IM fosse completa, i chip microfluidici sono stati rivestiti con matrice di membrana basale 2. I viECs sono stati seminati nel canale capillare del chip microfluidico utilizzando il mezzo di mantenimento endoteliale 1 giorno prima che l'induzione IM fosse completa e il chip è stato capovolto per consentire l'adesione cellulare sul lato basale della membrana PDMS rivestita di ECM. Il giorno in cui è stata completata l'induzione IM, le cellule sono state seminate nel canale urinario del chip microfluidico utilizzando un mezzo integrato con BMP7, Activina A, CHIR99021, VEGF165 e tutto l'acido trans retinoico per indurre la differenziazione dei podociti all'interno del chip. Il giorno seguente, i serbatoi dei fluidi sono stati riempiti con mezzo di induzione podocita e mezzo di mantenimento endoteliale, e il 10% di sforzo meccanico a 0,4 Hz e flusso di fluido (60 μL / h) sono stati applicati ai trucioli.
I chip microfluidici cellularizzati sono stati coltivati per ulteriori 5 giorni utilizzando il mezzo di induzione podocita (nel canale urinario) e il mezzo di mantenimento endoteliale (nel canale vascolare). I chip di glomerulo renale risultanti sono stati coltivati per un massimo di 7 giorni aggiuntivi in terreni di mantenimento sia per il podocita che per le cellule endoteliali. I podociti differenziati hanno espresso positivamente proteine specifiche del lignaggio, tra cui podocina e nefrrina 13,14, mentre le viECs hanno espresso positivamente le proteine di identificazione del lignaggio PECAM-1 e VE-Cadherin, tutte molecole essenziali per mantenere l'integrità della barriera di filtrazione glomerulare 15,16 . Si è scoperto che i podociti e le viECs secernono la proteina glomerulare più abbondante della membrana basale, il collagene IV, che è anche importante per la maturazione e la funzione dei tessuti.
Il sistema a tre componenti della barriera di filtrazione - endotelio, membrana basale ed epitelio - nei chip del glomerulo è stato trovato per filtrare selettivamente le molecole e rispondere a un trattamento farmacologico chemioterapico e nefrotossico. I risultati del trattamento farmacologico hanno indicato che il chip del glomerulo può essere utilizzato per studi di nefrotossicità e per la modellizzazione della malattia. Questo protocollo fornisce le linee guida generali per la progettazione di un chip funzionale di glomerulo renale microfluidico da derivati isogeni delle cellule iPS. Le analisi a valle del chip ingegnerizzato possono essere eseguite come desiderato dal ricercatore. Per ulteriori informazioni sull'uso del chip glomerulo per modellare la lesione glomerulare indotta da farmaci, fare riferimento alle pubblicazioni precedenti 2,12.