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L'impianto cocleare è l'unico trattamento in uso clinico che ripristina la funzione di un organo sensoriale. Attualmente, l'impianto cocleare viene applicato per trattare l'ipoacusia neurosensoriale da grave a profonda nei bambini e negli adulti. Il sistema di impianto cocleare (CI) è costituito da un dispositivo interno impiantabile combinato con un audioprocessore esterno. Il dispositivo interno viene inserito durante l'intervento chirurgico attraverso la cavità mastoidea. L'incavo facciale viene aperto per accedere all'orecchio medio e alla coclea. L'array di elettrodi viene inserito nella coclea attraverso la timpanotomia posteriore e la finestra rotonda della coclea. L'array di elettrodi fornisce la stimolazione elettrica bypassando le cellule ciliate esterne e interne difettose e stimolando direttamente le cellule gangliari del nervo uditivo.
È stato dimostrato che la conservazione dell'integrità delle strutture dell'orecchio interno dopo un intervento chirurgico di IC può contribuire a esiti uditivi più favorevoli rispetto all'inserimento di elettrodi, che possono causare danni strutturali all'orecchio interno 1,2. Ciò ha portato allo sviluppo di tecniche chirurgiche più delicate e di array di elettrodi più sottili, più flessibili e quindi meno traumatici. Questi sviluppi hanno contribuito a migliorare i risultati dell'udito, portando a un'espansione delle indicazioni per la riabilitazione dell'IC. Anche i pazienti con ipoacusia grave ad alta frequenza (>1,5 kHz) possono trarre beneficio dall'impianto cocleare, soprattutto quando il loro udito naturale nelle basse frequenze può essere preservato (<1 kHz). L'udito a bassa frequenza dopo l'intervento chirurgico consente al paziente di beneficiare della stimolazione elettroacustica (EAS)3,4. L'EAS è una combinazione di stimolazione elettrica alle aree ad alta frequenza della coclea, che si trovano nelle parti basali della coclea, e amplificazione acustica per le aree a bassa frequenza conservate (tipicamente 125-500 Hz) nelle parti apicali della coclea.
I migliori risultati nella chirurgia di conservazione dell'udito (HP) sono stati ottenuti con array di elettrodi più corti, progettati specificamente per i candidati EAS 4,5,6. Ci può essere uno dei principali svantaggi associati agli array di elettrodi corti: la perdita dell'udito residuo (dopo l'intervento chirurgico o successivamente). Il paziente può infine beneficiare di un array di elettrodi più lungo che copre una gamma più ampia di frequenze, soprattutto nei casi in cui si è verificata una sfortunata perdita dell'udito residuo 5,7. Recentemente, l'introduzione dell'inserimento parziale dell'elettrodo più lungo della parete laterale in pazienti con perdita dell'udito moderata a frequenze più alte e perdita dell'udito normale o lieve a frequenze più basse ha creato l'opzione per l'inserimento superficiale iniziale nei candidati EAS, ma facilita anche l'inserimento più profondo con lo stesso array se l'udito residuo viene perso8.
L'elettrococleografia (ECochG) è una metodica che può essere utilizzata per monitorare la funzione cocleare durante l'impianto cocleare ed è stata sempre più sfruttata nell'uso clinico. Attualmente, i tre principali produttori di IC forniscono uno strumento clinicamente approvato, o almeno uno strumento di ricerca, per le misure intracocleari intraoperatorie di ECochG. Uno fornisce una soluzione all-in-one con la stimolazione e la registrazione della risposta integrate in un unico strumento, mentre gli strumenti forniti dagli altri produttori richiedono uno stimolatore separato. ECochG misura la risposta elettrofisiologica dall'orecchio interno e dal nervo uditivo a uno stimolo acustico. Sembra che le ampiezze delle risposte ECochG misurate durante l'inserimento dell'elettrodo possano predire la conservazione dell'udito postoperatorio. Pertanto, la ECochG intraoperatoria sembra rappresentare uno strumento promettente per fornire informazioni che consentano la prevenzione del trauma 9,10,11,12. La ricerca attiva e l'accresciuto interesse clinico nella valutazione delle misurazioni intraoperatorie di ECochG hanno sollevato la questione di come analizzare oggettivamente le risposte ECochG e come reagire ai cambiamenti nell'ampiezza della risposta durante l'inserimento.
La fattibilità e i benefici della chirurgia IC in anestesia locale sono stati riportati in diversi studi 13,14,15,16. I candidati IC con comorbilità significative possono essere operati in anestesia locale, evitando così i rischi legati all'anestesia generale. L'anestesia generale è associata a un aumentato rischio di deterioramento cognitivo, soprattutto nei pazienti anziani, ed è stata anche associata a una maggiore mortalità in questi gruppi17. Quando la chirurgia IC viene eseguita in anestesia locale, il recupero dall'operazione è più rapido e, quindi, il paziente trascorre meno tempo in ospedale rispetto a un'operazione simile eseguita in anestesia generale 14,15,18,19. È stato anche proposto che i pazienti con udito residuo possano essere in grado di monitorare il proprio udito durante l'inserimento, il che potrebbe guidare il chirurgo durante l'inserimento dell'elettrodo CI ed evitare traumi intracocleari14.
Recentemente abbiamo confrontato l'ECochG e la percezione soggettiva del suono come indicatori della conservazione dell'udito nella chirurgia dell'IC in anestesia locale20. I risultati hanno indicato una buona previsione della conservazione dell'udito con entrambi i metodi, e modelli simili sono stati osservati tra la segnalazione soggettiva e il monitoraggio ECochG. Il feedback soggettivo dei pazienti sulla percezione del suono, che era possibile poiché era in uso solo l'anestesia locale, sembrava aiutare a minimizzare il rischio di traumi all'orecchio interno durante l'inserimento, anche nei casi in cui le risposte ECochG non potevano essere misurate durante l'inserimento.
Qui presentiamo un metodo all'avanguardia per preservare l'udito residuo durante la chirurgia dell'impianto cocleare. Descriviamo le procedure di trattamento, comprese le considerazioni speciali associate all'esecuzione dell'intervento chirurgico in anestesia locale (ad esempio, ECochG) e il monitoraggio soggettivo dell'udito.