Negli ultimi tre decenni, i vettori adenovirali ricombinanti sono stati ampiamente utilizzati nello sviluppo di vaccini e nella terapia genica 1,2,3,4, nonché nella ricerca di base grazie alle loro eccezionali proprietà biologiche, come l'elevata efficienza di trasduzione genica, la non integrazione con il genoma ospite, il genoma virale manipolativo e la facilità di produzione su larga scala.
Attualmente, i vettori adenovirali più comunemente usati sono costruiti sulla base dell'adenovirus umano 5 (HAdV-5)5,6. Sebbene la trasduzione mediata dal vettore HAdV-5 fornisca risultati incoraggianti, le applicazioni precliniche e cliniche hanno rivelato diversi svantaggi (ad esempio, un'elevata immunità anti-vettore preesistente all'interno della popolazione umana e una bassa efficienza di trasduzione in cellule prive del coxsackievirus e del recettore dell'adenovirus (CAR)). Per aggirare questi problemi, c'è stato un grande interesse a costruire vettori basati su altri tipi di adenovirus umani o mammiferi 3,7,8.
Fino ad ora, il metodo più popolare per costruire un vettore adenovirale è la ricombinazione omologa nei batteri5. Tali ceppi batterici devono esprimere ricombinasi, che possono influenzare la stabilità o l'amplificazione dei plasmidi di cui sono portatori. Alcune varietà non sono nemmeno disponibili in commercio. Recentemente, metodi basati su altri principi, tra cui i cromosomi artificiali batterici, la clonazione diretta o l'assemblaggio diretto del DNA, sono stati impiegati per generare cloni infettivi di adenovirus o vettori adenovirali ricombinanti 9,10,11,12. Tuttavia, questi metodi sono in qualche modo ostili ai ricercatori con poca esperienza in questo campo.
Nel 2018, il processo di costruzione di un clone infettivo di adenovirus è stato semplificato in laboratorio legando direttamente il genoma del virus con un prodotto PCR che trasporta la spina dorsale plasmidica attraverso l'assemblaggio di Gibson13. Successivamente, i metodi di digestione per restrizione e l'assemblaggio di Gibson vengono combinati insieme per caricare i transgeni nei plasmidi adenovirali esistenti 14,15,16,17,18. Per comodità, l'assemblaggio di restrizione è usato di seguito per riferirsi al metodo di digestione enzimatica di restrizione combinata e all'assemblaggio di Gibson. Sono state ulteriormente sviluppate strategie per costruire vettori adenovirali da cloni infettivi utilizzando l'assemblaggio di restrizione19. L'essenza dell'assemblaggio di restrizione consiste nell'includere il più possibile i frammenti asportati dai plasmidi in una reazione di assemblaggio del DNA, mentre i prodotti di PCR corti fungono da linker o patch per la modifica dei plasmidi. Allo stesso tempo, il numero di frammenti inclusi viene mantenuto il più basso possibile. Tali sforzi riflettono i risultati; la possibilità di mutazioni indesiderate causate dalla PCR o dall'assemblaggio del DNA può essere ridotta al minimo e il tasso di successo può essere migliorato. In conclusione, è stata messa a punto in laboratorio una pipeline da un adenovirus wild-type a un vettore adenovirale 13,14,15,16,17,18,19.
Qui, tentiamo di introdurre questi metodi fornendo esempi di costruzione di un clone infettivo HAdV-7 e di un vettore HAdV-7 competente per la replicazione E3.