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I dati sulla popolazione, sul cibo e sull'assunzione di nutrienti sono importanti per comprendere l'onere della malnutrizione nelle popolazioni e le relazioni tra dieta e salute e svolgono un ruolo importante nella progettazione, nel monitoraggio e nella valutazione di politiche e programmi nutrizionali basati sull'evidenza 1,2.
Dopo aver raccolto i dati sull'assunzione di cibo, il software viene utilizzato per moltiplicare la quantità di ciascun alimento consumato per la sua composizione nutritiva per ottenere dati sull'assunzione di nutrienti (analisi nutrizionale)3, un processo che veniva eseguito manualmente fino all'avvento dei computermainframe4. Esistono numerosi strumenti software che lo fanno, ma sono generalmente orientati all'analisi degli individui piuttosto che alle indagini sulla popolazione 5,6. I ricercatori che desiderano calcolare l'assunzione di nutrienti in indagini di grandi dimensioni possono scrivere programmi utilizzando software statistici con cui non sono molto esperti o ricorrere all'applicazione di software progettati per gli individui a ogni membro della popolazione dell'indagine e alla compilazione dei risultati; Questo richiede molto tempo ed è soggetto a errori. Inoltre, i software di analisi nutrizionale esistenti potrebbero non includere tutti gli alimenti consumati o i nutrienti di interesse in una particolare indagine o consentire agli utenti di inserire o personalizzare facilmente i dati sulla composizione degli alimenti, le dimensioni delle porzioni e le classificazioni dei gruppi di alimenti utilizzati nell'analisi. Sebbene esistano molte piattaforme di valutazione dietetica assistite da software che conducono analisi nutrizionali a bordo e sono appropriate per l'uso in sondaggi di grandi dimensioni7, sono spesso altrettanto limitate e limitano ulteriormente gli utenti a modalità di valutazione specifiche (ad esempio, registrazione della dieta, richiamo della dieta 24 ore su 24 o richiamo delle frequenze con cui gli alimenti sono stati tipicamente consumati in un determinato periodo di riferimento).
Questi inconvenienti sono più problematici nei paesi a basso e medio reddito (LMIC), dove la composizione del cibo locale, le ricette e altri dati di riferimento sono spesso in gran parte non rappresentati nei software esistenti per la valutazione dietetica e l'analisi nutrizionale, la maggior parte dei quali è progettata per l'uso nei paesi ad alto reddito 2,7,8. I ricercatori che raccolgono dati sull'assunzione di nutrienti nella popolazione possono quindi utilizzare strumenti di valutazione dietetica assistiti da software che sono poco adatti alla loro popolazione di indagine o alle domande di ricerca, o ricorrere all'utilizzo di strumenti appositamente costruiti che potrebbero non contenere dati sulla composizione degli alimenti a bordo o metodi ardui con carta e penna; Entrambi richiedono una soluzione separata per l'analisi nutrizionale9. Le inadeguatezze del software esistente si aggiungono quindi a numerosi altri ostacoli alla produzione di dati sull'assunzione di alimenti e nutrienti di alta qualità e rilevanti nel tempo, necessari per l'attuazione di strategie nutrizionali efficaci nei LMIC2. La piattaforma di valutazione dietetica INDDEX24 recentemente sviluppata è uno sforzo notevole per colmare questa lacuna di dati nei LMIC 10,11,12. INDDEX24 utilizza un'app mobile per una raccolta dati semplificata che è collegata senza soluzione di continuità con il Global Food Matters Database, un archivio ampio e in crescita di composizione alimentare globale, ricette standard e dati dietetici di riferimento13. Tuttavia, INDDEX24 è limitato alla raccolta di richiami di 24 ore, che è considerato il metodo di valutazione più ampiamente applicabile per l'uso nelle indagini sulla popolazione, ma che potrebbe non soddisfare tutti gli obiettivi della ricerca, in particolare se è necessario un lungo periodo di riferimento (in cui potrebbe essere più appropriato raccogliere questionari sulla frequenza alimentare).
Questo articolo presenta un sistema multifunzionale di fogli di calcolo integrati per l'analisi nutrizionale delle indagini dietetiche di popolazione (ISNAPDS) che fornisce una soluzione per le situazioni in cui i dati sono stati raccolti ma il software esistente non è adeguatamente adatto per analizzarli. Il protocollo prevede la fornitura al sistema di dati completamente personalizzabili sulla composizione degli alimenti, le classificazioni dei gruppi di alimenti e l'assunzione di alimenti (l'assunzione di cibo in g/giorno può essere inserita direttamente o calcolata in base alle frequenze di assunzione fornite dall'utente e alle porzioni standard o variabili). Dopo l'immissione dei dati, l'utente modifica un insieme di semplici formule precompilate per adattarle alla struttura dei dati di input. Il sistema applica quindi queste formule per calcolare l'assunzione di nutrienti e gruppi di alimenti e i contributi dei gruppi di alimenti all'assunzione di nutrienti per tutti i membri della popolazione dell'indagine. La flessibilità del sistema ISNAPDS consente di accogliere la diversità globale degli alimenti consumati e di analizzare i dati quantitativi, semiquantitativi e non quantitativi (cioè qualitativi) sul consumo alimentare raccolti utilizzando metodi di valutazione prospettici e retrospettivi che impiegano diversi periodi di riferimento e metodi di stima delle dimensioni delle porzioni (ad esempio, registrazioni o richiami di diete singole o ripetute o questionari sulla frequenza degli alimenti).
Orientamento a ISNAPDS, un riepilogo delle fasi del protocollo e spiegazione delle formule:
Il sistema ISNAPDS (Supplemental File 1) è un file Microsoft Excel Open XML (.xlsx) originariamente sviluppato nel 2012. La versione qui utilizzata è stata sviluppata nel 2022 utilizzando Excel 365.
ISNAPDS è composto da otto fogli di calcolo collegati da formule che convertono i dati di input sulle dimensioni delle porzioni standard o variabili (espresse in g/porzione), la composizione degli alimenti (in unità/giorno), le classificazioni dei gruppi di alimenti, le frequenze di assunzione di cibo (in porzioni/giorno) in dati di output sull'assunzione di cibo (in g/giorno, che possono in alternativa essere forniti come dati di input se sono prontamente disponibili), Assunzione di gruppi alimentari (in g/giorno), assunzione di nutrienti (in unità/giorno) e contributi dei gruppi di alimenti all'assunzione di nutrienti (in unità/giorno). Il sistema è integrato nel senso che le formule abbinano gli alimenti, le osservazioni, i nutrienti e i gruppi di alimenti in ogni foglio alle loro controparti corrette negli altri fogli; Tutti i fogli sono contenuti in un unico file. Il sistema è precompilato con dati di input e output di esempio per 10 osservazioni che dimostrano la funzionalità del sistema (nel sistema e nel protocollo, il termine osservazione può riferirsi a individui o giorni-persona, come nel caso di registrazioni o richiami ripetuti della dieta).
Il protocollo per l'utilizzo di ISNAPDS prevede quattro fasi principali: (1) specificare se i dati sull'assunzione di cibo saranno forniti dall'utente in g/giorno o se devono essere calcolati in base alle frequenze di assunzione e alle dimensioni delle porzioni, e (se l'assunzione di cibo deve essere calcolata) se ogni alimento è associato a una porzione standard o se le dimensioni delle porzioni per ciascun alimento variano tra le osservazioni; (2) strutturare e inserire dati sulla composizione degli alimenti, sulle classificazioni dei gruppi di alimenti e sull'assunzione o la frequenza di assunzione degli alimenti accompagnati da porzioni standard o variabili; (3) modificare le formule precompilate nei fogli di calcolo di output in modo che corrispondano alla struttura dei dati di input; e (4) propagare le formule all'interno dei fogli dati di output per popolare i risultati desiderati. Parti di alcuni passaggi del protocollo possono essere saltate a seconda del metodo specificato per popolare i dati sull'assunzione di cibo e se l'utente è interessato a calcolare l'assunzione di nutrienti, l'assunzione di gruppi di alimenti o i contributi dei gruppi di alimenti all'assunzione di nutrienti. La Figura 1 è un diagramma di flusso che riassume le fasi del protocollo e i dati di input necessari per un determinato metodo di popolamento dei dati di assunzione di cibo e i dati di output desiderati.

Figura 1: Diagramma di flusso del protocollo. Riepilogo delle fasi del protocollo e dei dati di input necessari in base al metodo di compilazione dei dati di assunzione degli alimenti e ai dati di output desiderati. Il passaggio 2 (strutturazione e immissione dei dati) è semplificato per escludere i passaggi e le parti dei passaggi che comportano la strutturazione dei dati. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
Per ogni osservazione, l'ISNAPDS calcola l'assunzione di cibo in g/giorno (se questi dati non sono forniti dall'utente) moltiplicando la frequenza di assunzione di ciascun alimento per la sua porzione14. Il calcolo dell'assunzione di ciascun gruppo alimentare comporta una semplice somma dell'assunzione di tutti gli alimenti classificati come appartenenti a quel gruppo. La formula per calcolare l'assunzione di nutrienti consiste nel moltiplicare l'assunzione di ciascun alimento per la concentrazione di ciascun nutriente in quell'alimento per 100 g, dividere per 100 e sommare i risultati di tutti gli alimenti consumati3. Per calcolare il contributo di ciascun gruppo alimentare all'assunzione di ciascun nutriente, la stessa formula viene semplicemente applicata separatamente per ogni combinazione di gruppo alimentare e nutriente.
Si consiglia ai nuovi utenti di rivedere le linee guida supplementari di due pagine per l'inserimento e la manipolazione dei dati nei fogli di calcolo ISNAPDS (File supplementare 2) per evitare errori e assicurarsi che mantengano l'integrazione tra i fogli. Queste linee guida possono essere utilizzate anche per risolvere gli errori visibili (ad esempio, le celle che visualizzano #REF! o #VALUE) e gli errori che possono essere rilevati durante l'esecuzione dei controlli di integrità dei dati descritti nei risultati rappresentativi.