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Le deubiquitinasi istoniche vegetali svolgono un ruolo importante nel controllo dell'espressione genica mediante modificazione post-traduzionale degli istoni, in particolare cancellando i loro segni di monoubiquitilazione1. Finora, OTLD1 è una delle poche deubiquitinasi istoniche vegetali caratterizzate a livello molecolare in Arabidopsis 2,3. OTLD1 rimuove i gruppi monoubiquitina dalle molecole istoniche H2B, promuovendo così la rimozione o l'aggiunta di acetilazione eucromatica e modificazioni di metilazione degli istoni H3 nel gene bersagliocromatina 4,5. Inoltre, OTLD1 interagisce con un altro enzima modificante la cromatina, l'istone lisina demetilasi KDM1C, per influenzare la soppressione trascrizionale dei geni bersaglio 6,7.
La maggior parte degli enzimi modificanti gli istoni non hanno capacità di legame al DNA e quindi non possono riconoscere direttamente i loro geni bersaglio. Una possibilità è che cooperino con le proteine del fattore di trascrizione leganti il DNA che legano questi enzimi e li dirigono verso i loro bersagli cromatinici. In particolare, nelle piante, diversi importanti enzimi modificanti gli istoni (cioè istone metiltransferasi8,9, istone acetiltransferasi 10, istone demetilasi 11 e complessi repressivi Polycomb12,13,14) sono noti per essere reclutati da fattori di trascrizione. Coerentemente con questa idea, recentemente, è stato proposto un possibile meccanismo per il reclutamento di OTLD1 nei promotori target che si basa su specifiche interazioni proteina-proteina di OTLD1 con un fattore di trascrizione LSH1015.
LSH10 appartiene ad una famiglia di proteine vegetali ALOG (Arabidopsis LSH1 e Oryza G1) che funzionano come regolatori centrali dello sviluppo 16,17,18,19,20,21,22. Il fatto che i membri della famiglia di proteine ALOG contengano motivi leganti il DNA23 e mostrino le capacità di regolazione trascrizionale 22, localizzazione nucleare19 e omodimerizzazione24 fornisce ulteriore supporto all'idea che queste proteine, incluso LSH10, possano agire come fattori di trascrizione specifici durante la regolazione epigenetica della trascrizione. Una delle principali tecniche sperimentali utilizzate per caratterizzare l'interazione LSH10-OTLD1 in vivo è il trasferimento di energia di risonanza di fluorescenza (FRET)15.
FRET è una tecnica di imaging per rilevare direttamente interazioni a distanza ravvicinata tra proteine entro <10 nm l'una dall'altra25 all'interno di cellule viventi. Esistono due varianti principali dell'approccio FRET26: l'emissione sensibilizzata (SE-FRET) (Figura 1A) e lo sbiancamento accettore (AB-FRET) (Figura 1B). In SE-FRET, le proteine interagenti - una delle quali è marcata con un fluorocromo donatore (ad esempio, proteina fluorescente verde, GFP) e l'altra con un fluorocromo accettore (ad esempio, proteina fluorescente rossa monomerica, mRFP27,28) - trasferiscono in modo non radiativo l'energia dello stato eccitato dal donatore all'accettore. Poiché non vengono emessi fotoni durante questo trasferimento, viene prodotto un segnale fluorescente che ha uno spettro di emissione radiativa simile a quello dell'accettore. In AB-FRET, le interazioni proteiche sono rilevate e quantificate in base all'elevata emissione radiativa del donatore quando l'accettore è permanentemente inattivato dal fotosbiancamento e quindi non è in grado di ricevere l'energia non radiativa trasferita dal donatore (Figura 1). È importante sottolineare che la posizione subcellulare della fluorescenza FRET è indicativa della localizzazione delle proteine interagenti nella cellula.
La capacità di dispiegare FRET nei tessuti viventi e determinare la localizzazione subcellulare delle proteine interagenti simultaneamente con la rilevazione di questa interazione di per sé, rende FRET la tecnica di scelta per gli studi e la caratterizzazione iniziale delle interazioni proteina-proteina in vivo. Una metodologia di imaging a fluorescenza in vivo comparabile, la complementazione di fluorescenza bimolecolare (BiFC)29,30,31,32, è un buon approccio alternativo, anche se, a differenza di FRET, BiFC può produrre falsi positivi a causa dell'assemblaggio spontaneo dei reporter BiFC autofluorescenti 33 e la quantificazione dei suoi dati è meno precisa.
Questo articolo condivide l'esperienza di successo nell'implementazione di entrambe le tecniche SE-FRET e AB-FRET e presenta un protocollo per la loro distribuzione per studiare le interazioni tra OTLD1 e LSH10 nelle cellule vegetali.