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Alla fine del 2019, alla fine del 2019, nella città di Wuhan, in Cina, è emersa una pandemia virale causata da un nuovo coronavirusbeta 1 (ossia 2019-nCoV), che è stata successivamente denominata sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2)2 (di seguito prevalentemente indicato come virus), che coinvolge un cluster polmonare e un grave distress respiratorio acuto.. A causa della sua rapida trasmissione da uomo a uomo in tutto il mondo, dell'alto tasso di infezione, dell'alto tasso di mortalità e dei gravi effetti avversi potenzialmente letali4, durante la pandemia, la ricerca virologica5 si è evoluta rapidamente per identificare l'organizzazione e la struttura genomica del virus 5,6. I sintomi di COVID-19 7,8 includono febbre alta, tosse secca e dolore generalizzato9. È importante sottolineare che diversi sierotipi del virus portano a diverse gravità della malattia10. Inoltre, i portatori asintomatici possono potenzialmente diffondere il virus. Di solito, al microscopio, le particelle del virus COVID-19 mostrano proiezioni simili a clava formate da proteine spike11. Pertanto, per controllare la diffusione di questo nuovo agente patogeno, l'individuazione dei casi deve essere tempestiva ed efficiente. Pertanto, il rilevamento ultrasensibile, rapido e selettivo del virus nelle prime fasi dell'infezione virale è diventato cruciale 2,11. Il distanziamento sociale/fisico è necessario per evitare la trasmissione12 del virus. Le agenzie sanitarie stanno ponendo l'accento sullo sviluppo di strumenti diagnostici intelligenti e di nanosistemi13. Infatti, come suggerito dalle agenzie sanitarie, i test mirati e di massa14,15 sono richiesti e sono ancora richiesti.
In linea di principio, i metodi di diagnosi biologica in corso come la reazione a catena della polimerasi a trascrizione inversa (RT-PCR) sono i mezzi migliori per l'identificazione di massa di SARS-CoV-2, come nel caso del coronavirus correlato alla sindrome respiratoria mediorientale (MERS-CoV)16 e SARS-CoV-117. In questo contesto, l'attuale identificazione standard della contaminazione da SARS-CoV-2 dipende dal miglioramento delle caratteristiche specifiche dell'infezione18,19. Inoltre, dovrebbe essere presa in considerazione la variazione dell'infezione da SARS-CoV-2 in base all'area, all'età, alla razza e al sesso. Con l'obiettivo finale di salvare vite umane, è fondamentale creare strumenti di diagnosi rapida per l'uso presso il punto di cura (POC)20,21.
In questo contesto, strategie regolari come l'ibridazione in situ a fluorescenza (FISH), l'esame con immunoassorbimento proteico (ELISA), i metodi basati su microsfere, i test elettrochimici e la risonanza magnetica, la PET e il NIRFOI22 hanno una bassa sensibilità ai bassi livelli di virus, bassa selettività e bassa capacità di riutilizzo; Inoltre, tali procedure presentano degli svantaggi, tra cui costosi sistemi diagnostici di biorilevamento, reagenti non riutilizzabili e la necessità di una forza lavoro altamente qualificata23. Pertanto, queste tecniche approfondite non possono essere viste come metodi POC veloci, ragionevoli, eccezionalmente specifici o sensibili24,25. Da notare che esistono diversi tipi di biosensori basati su DNA e immunizzatori che utilizzano tecniche composte, capacitive ed elettriche 18,26,27,28. Ad esempio, i biosensori elettrici del DNA, che hanno un'elevata reattività, possono essere ridimensionati semplicemente e sono sintonizzabili29,30, sono stati prodotti per il rilevamento di Ebola31, Zika, MERS-CoV e SARS-CoV 32,33,34. Allo stesso modo, è stato creato un biosensore a semiconduttore a impatto di campo (FET) per rilevare la proteina spike del virus utilizzando determinati anticorpi (monoclonali) immobilizzati su dispositivi rivestiti di grafene35,36. Tuttavia, questa nuova strategia è meno sensibile della RT-PCR. Inoltre, più recentemente, è stato sviluppato un framework di rilevamento 3D basato su terminali ricoperti di ossido di grafene diminuito (GrO) con nanoparticelle di aerosol per il virus, che ha un basso limite di identificazione (2,8 × 10-15 M); in ogni caso, la complessa struttura del biosensore proposta35 è stata testata per quanto riguarda l'uso del POC e confrontata con altre strategie di biosensori esistenti utilizzate per il rilevamento del virus 35,37,38.
In questo studio, abbiamo progettato e fabbricato un biosensore DIDC basato su GrO in scala ridotta e riutilizzabile per identificare la proteina spike del virus senza le limitazioni descritte sopra per altri biosensori. Questo biosensore consente il rilevamento a livello del femtogramma (fg) entro 3 s 18,27 dal tempo di risposta. Per realizzare questa ricerca, sono stati scelti nanofiocchi di GrO per una migliore reattività e selettività, il che significa che è possibile rilevare basse concentrazioni della proteina dell'antigene virale da tamponi orofaringei o nasofaringei. Il GrO è un materiale appropriato, sinteticamente affidabile, coerente e conduttivo che può essere utilizzato in modo vantaggioso per applicazioni di biorilevamento 2,39,40,41. Inoltre, è stato utilizzato un approccio di ibridazione label-free con anticorpi IgG monoclonali, concentrandosi sulla proteina spike S1 del virus. Il biosensore SARS-CoV-2-GrO-DIDC fabbricato è riutilizzabile dopo un trattamento avanzato e la pulizia con una soluzione piranha. Questo biosensore ultraveloce, sensibile, selettivo, senza etichetta e riutilizzabile può essere utilizzato per il biorilevamento di campioni clinici e per applicazioni sanitarie personalizzate 26,42,43,44.