Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte nel mondo e contribuiscono a oltre 18 milioni di decessi ogni anno 1,2,3. L'infarto miocardico acuto (IM) è un'emergenza medica comune che si sviluppa quando un coagulo di sangue o un pezzo di placca ateromatosa blocca il flusso sanguigno di un'arteria coronaria. Ciò provoca ischemia miocardica regionale nel territorio in cui l'arteria perfue.
Il presente studio descrive un protocollo che utilizza una metodologia semplice e affidabile per creare un'ischemia miocardica regionale acuta in situ in un modello di coniglio per esperimenti di non sopravvivenza e sopravvivenza. L'obiettivo iniziale di questa metodica era quello di valutare gli effetti del trapianto mitocondriale sulla modulazione della necrosi miocardica e sull'aumento della funzione cardiaca post-ischemica a seguito di un evento ischemico. Ricerche precedenti hanno dimostrato l'insorgenza di alterazioni mitocondriali e un rapido declino dei livelli di fosfato ad alta energia in seguito all'insorgenza di ischemia e una riduzione dell'apporto di ossigeno, con conseguente drastica diminuzione delle riserve di energia cardiaca4. I ricercatori hanno tentato di migliorare la funzione post-ischemica e ridurre la necrosi del tessuto miocardico utilizzando interventi farmacologici e/o tecniche procedurali, ma queste tecniche forniscono una cardioprotezione limitata e hanno un impatto minimo sul danno mitocondriale e sulla disfunzione 5,6,7. Il nostro team e altri hanno precedentemente dimostrato che il danno mitocondriale si verifica principalmente durante l'ischemia e che il recupero contrattile può essere migliorato e le dimensioni dell'infarto miocardico diminuite con la conservazione della funzione respiratoria mitocondriale durante la riperfusione 8,9,10. Pertanto, abbiamo ipotizzato che il trapianto mitocondriale da tessuti non interessati da ischemia all'area di ischemia prima della riperfusione fornirebbe un approccio alternativo per ridurre la necrosi miocardica e migliorare la funzione miocardica. In questo articolo, descriviamo in dettaglio il protocollo utilizzato per testare questa teoria e i risultati rappresentativi ottenuti dalla nostra analisi iniziale dello studio.
Inoltre, diversi ricercatori si sono concentrati su altri argomenti fondamentali per definire l'impatto del danno da ischemia-riperfusione miocardica e stabilire interventi terapeutici appropriati. Una di queste aree di ricerca è quella del precondizionamento. Il precondizionamento ischemico miocardico è un meccanismo cardioprotettivo attivato da un breve stress ischemico che si traduce in una riduzione del tasso di necrosi delle cellule cardiache durante i successivi episodi di ischemia prolungata. Questi meccanismi possono essere attivati dall'ipossia o dall'occlusione coronarica. Mandel et al. hanno dimostrato che il precondizionamento ipossico-iperossico ha contribuito a mantenere l'equilibrio dei metaboliti dell'ossido nitrico, ha ridotto l'iperproduzione di endotelina-1 e ha supportato la protezione degli organi11. Inoltre, è stato esplorato il concetto di precondizionamento ischemico remoto, un fenomeno in cui il precondizionamento di un singolo organo fornisce una protezione sistemica. Ali et al. hanno scoperto che, nei pazienti sottoposti a riparazione elettiva dell'aneurisma dell'aorta addominale aperta, il precondizionamento remoto, eseguito mediante il clampaggio incrociato intermittente dell'arteria iliaca comune per fungere da stimolo, ha ridotto l'incidenza di lesioni miocardiche postoperatorie, infarto miocardico e compromissione renale12.
I modelli di coniglio offrono potenziali vantaggi rispetto ai modelli con altre specie e sono stati utilizzati in molteplici scenari diversi per decenni, tra cui l'induzione di aritmie, modelli ischemici globali e regionali e ricerca sulla contrazione cardiaca, tra gli altri13,14,15. Sebbene il cuore del coniglio sia più piccolo di quello di un cane o di un maiale, è abbastanza grande da poter eseguire facilmente procedure chirurgiche a un costo molto inferiore13. Il cuore del coniglio è spesso usato in quanto è strettamente parallelo al cuore umano; Infatti, ha un tasso metabolico simile, esprime la catena pesante β-miosina e manca di una significativa xantina ossidasimiocardica 16. La tecnica qui descritta per indurre l'ischemia miocardica regionale è semplice, ripetibile ed economica. Questo metodo consente sia i casi di non sopravvivenza che quelli di sopravvivenza, poiché viene indotta solo l'ischemia regionale piuttosto che l'ischemia globale e i materiali necessari non sono specializzati. Possono essere utilizzati due diversi approcci chirurgici (sternotomia e mini-toracotomia), fornendo così all'operatore e ai protocolli sperimentali una maggiore libertà in termini di disegno dello studio. Inoltre, la procedura non richiede l'uso di un bypass cardiopolmonare. In questo contesto, gli approcci minimamente invasivi all'innesto di bypass aortocoronarico sono diventati valide alternative per i pazienti che necessitano di rivascolarizzazione multivascolare17,18. Questo modello potrebbe essere utilizzato per studiare le differenze tra questi approcci e fornire uno strumento di apprendimento basato sugli animali per i tirocinanti chirurgici. Inoltre, l'esecuzione del cateterismo cardiaco utilizzando questo modello può essere utile per la ricerca fisiologica e/o la formazione chirurgica.
Il nostro modello fornisce una metodologia per applicazioni in cui l'induzione dell'ischemia miocardica regionale e la successiva misurazione delle dimensioni dell'infarto, della funzione miocardica e dei cambiamenti cellulari sono importanti. Con questo protocollo, siamo stati in grado di valutare diversi marcatori della funzione cellulare e dell'adattamento all'ischemia e all'intervento terapeutico proposto (i.e., trapianto mitocondriale) esaminando l'internalizzazione degli organelli, il consumo di ossigeno, la sintesi di fosfati ad alta energia e l'induzione di mediatori citochinici e vie proteomiche. Questi risultati sono importanti per preservare l'energetica miocardica, la vitalità cellulare e la funzione cardiaca e consentono la valutazione obiettiva delle tecniche cardioprotettive a seguito di danno da ischemia-riperfusione. Questo modello potrebbe essere utilizzato per studiare percorsi biologici simili e alternative nel campo della patologia miocardica post-ischemica e del recupero.
L'obiettivo di questo protocollo è quello di fornire una metodologia altamente riproducibile per indurre in situ l'ischemia miocardica regionale acuta nel coniglio per esperimenti di non sopravvivenza e sopravvivenza. Questo modello fornisce una metodologia con un'elevata sopravvivenza, una bassa mortalità intraoperatoria e una morbilità minima19. Altri modelli per l'ischemia miocardica regionale acuta sono stati descritti utilizzando materiali radiomarcati, agenti di contrasto, risonanza magnetica o simulazioni al computer20,21,22. Il nostro protocollo fornisce una metodologia affidabile e semplice, conveniente, costantemente riproducibile, con una bassa richiesta tecnica e, quindi, può essere eseguita da sperimentatori senza esperienza chirurgica. Questo protocollo si adatta a un progetto di sopravvivenza utilizzando una mini-toracotomia sinistra o a un modello di non sopravvivenza utilizzando una sternotomia della linea mediana.