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L'ecografia è uno strumento che consente una valutazione immediata al letto del paziente senza doverlo trasferire in un'altra stanza o piano dell'ospedale. Può essere ripetuto, è semplice, economico e preciso e non emette radiazioni ionizzanti. Gli ultrasuoni sono stati sempre più utilizzati dai medici di emergenza1, dagli anestesisti2 e dagli intensivisti3 per ottenere immagini anatomiche e funzionali al letto del paziente. È uno strumento pratico che è considerato da alcuni autori come il quinto pilastro dell'esame fisico, come un'estensione dei sensi umani4 (ispezione, palpazione, percussione, auscultazione e insonazione)5.
Nel 2018 è stato pubblicato il protocollo SAFE (acronimo algoritmo ecografico per le emergenze potenzialmente letali), che consente la valutazione dei neonati con scompenso improvviso (respiratorio e/o emodinamico) per identificare alterazioni della contrattilità, versamento pericardico con tamponamento cardiaco (PCE/CT), pneumotorace (PTX) e versamento pleurico (PE)6. La nostra unità è un ospedale di riferimento di livello terziario, con la maggior parte dei bambini che necessitano di ventilazione meccanica e cateteri centrali; in questo contesto, il protocollo SAFE è stato modificato valutando le fasi fondamentali consolidate per un neonato critico8, adattando l'assistenza per l'arresto cardiaco7, assumendo calcio e glucosio e aggiungendo viste ecografiche per verificare l'intubazione. Dal 2017, una consultazione emodinamica (HC) e un team POCUS sono disponibili nella terapia intensiva neonatale con apparecchiature dedicate.
Rispetto agli adulti, la maggior parte dei casi di arresto cardiaco nei neonati sono dovuti a cause respiratorie, con conseguente attività elettrica senza polso (PEA) o asistolia. Gli ultrasuoni potrebbero essere uno strumento prezioso adiuvante alle tradizionali capacità di rianimazione per valutare l'intubazione, la ventilazione e la frequenza cardiaca (FC)9 ed escludere ipovolemia, PCE / CT e PTX da tensione. Gli elettrocardiogrammi sono risultati fuorvianti durante la rianimazione neonatale, poiché alcuni neonati possono avere PEA10,11,12.
L'obiettivo generale di questo metodo era quello di adattare la letteratura citata per creare un algoritmo ecografico che potesse essere applicato nella terapia intensiva neonatale e nella DR in relazione a tre scenari: arresto cardiaco, deterioramento emodinamico o scompenso respiratorio. Ciò consente l'espansione dell'esame fisico da parte del team di terapia intensiva per fornire una diagnosi tempestiva con intubazione corretta, comprese le diagnosi di PEA o asistolia, contrattilità anormale, PCE / CT, PTX o EP, utilizzando apparecchiature a ultrasuoni di fascia alta (HEUE) o un dispositivo portatile economico (HHD). Questo algoritmo è stato adattato dal protocollo SAFE per essere applicato sia nei centri di assistenza di livello terziario con una macchina dedicata alla terapia intensiva neonatale che nei centri di assistenza DR e di livello secondario con apparecchiature portatili a prezzi ragionevoli. Questo metodo è stato progettato come competenza generale per ottenere diagnosi tempestive di scenari potenzialmente letali; Il metodo mira a risparmiare tempo ma non rappresenta un sostituto per analisi emodinamiche e radiologiche complete e standardizzate eseguite da un team multidisciplinare, essenziale ma non sempre universalmente disponibile.
La figura 1 illustra il protocollo: un algoritmo ecografico modificato per le emergenze potenzialmente letali nel neonato gravemente malato. Questa procedura può essere eseguita con un HEUE o un HHD a seconda delle risorse del centro sanitario. In questo metodo, il team POCUS è considerato un coadiuvante del team presente; La gestione del paziente, specialmente durante la rianimazione neonatale, deve essere eseguita secondo le ultime raccomandazioni13 dell'International Liaison Committee on Resuscitation (ILCOR) e le linee guida locali, mentre l'ecografista aiuta come membro aggiuntivo.