Negli ultimi vent'anni, l'esame FAST (Focused Assessment with Sonography for Trauma) ha trasformato la cura dei pazienti che presentano una combinazione di trauma (contusivo o penetrante) e ipotensione. In questi pazienti traumatizzati emodinamicamente instabili, l'esame FAST consente uno screening rapido e non invasivo per il liquido pericardico o peritoneale libero, l'ultimo dei quali implica una lesione intra-addominale come probabile contributo all'ipotensione e giustifica l'esplorazione chirurgica addominale emergente. Inoltre, la porzione addominale dell'esame FAST può essere utilizzata anche al di fuori del contesto traumatologico per lo screening del liquido peritoneale libero in pazienti che diventano emodinamicamente instabili in qualsiasi contesto, anche dopo procedure che possono inavvertitamente danneggiare gli organi addominali. Queste situazioni "non traumatiche" di instabilità emodinamica sono spesso valutate da operatori di specialità diverse dalla medicina d'urgenza o dalla chirurgia traumatologica che non hanno familiarità con l'esame FAST. Pertanto, è necessario diffondere la conoscenza dell'esame FAST a tutti i medici che si prendono cura di pazienti in condizioni critiche. A tal fine, questo articolo descrive l'acquisizione FAST delle immagini dell'esame: posizionamento del paziente, selezione del trasduttore, ottimizzazione dell'immagine e limitazioni dell'esame. Poiché è probabile che il fluido libero si trovi in posizioni anatomiche specifiche che sono uniche per ogni vista canonica dell'esame FAST, questo lavoro si concentra sulle considerazioni sull'acquisizione di immagini univoche per ogni finestra: sottocostale, quadrante superiore destro, quadrante superiore sinistro e bacino.