L'esame FAST (Focused Assessment with Sonography for Trauma) è un esame ecografico diagnostico point-of-care (POCUS) del tronco progettato per valutare rapidamente l'emorragia potenzialmente pericolosa per la vita nei pazienti traumatizzati1. L'esame FAST è stata una delle prime tecniche POCUS a raggiungere un'adozione diffusa: è stata sviluppata per la prima volta negli anni '80 in Europa e si è diffusa negli Stati Uniti all'inizio degli anni '90. Quando il POCUS è diventato più comunemente utilizzato nella valutazione dei pazienti traumatizzati, nel 1997 si è tenuta una conferenza di consenso, che ha standardizzato la definizione dell'esame FAST e il suo ruolo nella cura dei pazienti traumatizzati. Nel corso del tempo, alcuni autori hanno sostenuto l'aggiunta di un esame ecografico focalizzato del polmone all'esame FAST tradizionale e hanno definito questo esame multiorgano l'esame FAST esteso (e-FAST)2.
Il ruolo primario sia del FAST classico che della sua iterazione più recente, e-FAST, è nella valutazione iniziale dei pazienti traumatizzati3. L'instabilità emodinamica nei pazienti con lesioni traumatiche è comunemente causata da un numero limitato di condizioni, tra cui l'emorragia primaria, il tamponamento cardiaco e lo pneumotorace da tensione 3,4. Come parte delle fasi ACBDE dell'indagine primaria Advanced Trauma Life Support (ATLS), la fase Circolazione cerca di identificare e trattare le cause potenzialmente letali dell'instabilità emodinamica nei pazienti traumatizzati 3,5,6. Questo passaggio include, tra lealtre fonti, l'esclusione del tamponamento cardiaco e del sanguinamento intracavitario negli spazi pleurici e nel peritoneo. L'esame FAST consente la visualizzazione del liquido libero nel pericardio e nel peritoneo e, con le viste e-FAST, degli spazi pleurici bilaterali 3,6,7. Nel quadro clinico dell'instabilità emodinamica dopo un trauma maggiore, si presume che questo fluido sia sangue fino a prova contraria.
Come esame ecografico point-of-care, l'esame FAST/e-FAST offre diversi vantaggi. L'esame può essere eseguito utilizzando piccoli ecografi portatili al letto del paziente mentre sono in corso altre cure e senza richiedere il trasporto del paziente 3. Le viste limitate con la tecnica B-mode consentono di ottenere rapidamente un esame completo in pochi minuti, mentre la natura non invasiva dell'esame ecografico consente di ripetere facilmente l'esame se il quadro clinico del paziente cambia 3,8,9.
Allo stesso tempo, la natura semplice dell'esame FAST ha diverse limitazioni. Come ogni esame ecografico, dipende dall'operatore per ottenere viste appropriate e un'interpretazione accurata delle immagini in tempo reale9. Vari fattori del paziente, tra cui l'obesità e l'enfisema sottocutaneo, possono limitare la capacità di acquisire immagini adeguate. Inoltre, le viste semplificate degli esami FAST/e-FAST non cercano lesioni d'organo specifiche, ma piuttosto lo screening del fluido libero nei vari compartimenti corporei. Nel paziente traumatizzato opportunamente selezionato, è probabile che questo fluido libero rappresenti il sangue dell'emorragia in corso, ma può rappresentare altro fluido proveniente da condizioni mediche traumatiche o non traumatiche.
Dati i vantaggi e i limiti degli esami FAST/e-FAST, la loro indicazione primaria è nella valutazione di pazienti emodinamicamente instabili che hanno subito traumi contusivi. Per questa popolazione di pazienti, l'obiettivo primario è quello di identificare le fonti traumatiche di instabilità emodinamica, come il tamponamento cardiaco e l'emorragia intracavitaria, che richiedono un intervento chirurgico immediato. In questo ruolo, ha sostituito il lavaggio peritoneale diagnostico (DPL) come modalità primaria per la diagnosi dell'emorragia intraperitoneale e dell'esame obiettivo e sfida la radiografia del torace per la diagnosi di emorragia intrapleurica e pneumotorace1. Con la loro natura rapida e non invasiva, gli esami FAST/e-FAST sono stati utilizzati in altri pazienti traumatizzati, tra cui pazienti con trauma contusivo emodinamicamente stabile e pazienti con trauma penetrante, sia stabili che instabili. Tuttavia, le indicazioni e l'interpretazione di questi esami rimangono meno chiare.
Al di fuori del contesto traumatologico, l'esame FAST può avere valore in diverse situazioni di gestione delle crisi, tra cui, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, una delle seguenti: triage della gravità dell'emorragia ostetrica10, ricerca della posizione del sanguinamento perioperatorio, screening per la rottura della vescica peri-procedurale e come parte della valutazione preoperatoria di pazienti con ascite sospetta ma non confermata programmata per un intervento chirurgico elettivo11, Ore 12,13. In questi contesti non traumatici, è probabile che i fornitori disponibili per eseguire l'esame FAST provengano da specialità come ostetricia, anestesiologia, medicina interna e terapia intensiva, per le quali la formazione all'esame FAST è altamente variabile nei curricula di residenza/borsa di studio13,14,15,16. Sono queste specialità non traumatiche che formano il pubblico di riferimento di questa rassegna. Alcune di queste specialità non traumatiche tendono ad avere competenze esistenti nell'ecografia polmonare (ad esempio, intensivisti17) o hanno motivi per eseguire le viste addominali dell'esame FAST in isolamento (ad esempio, anestesisti e ostetriche)10. Per questi motivi e poiché le viste polmonari dell'esame e-FAST sono già ampiamente trattate in un manoscritto separato18, questa revisione si concentrerà principalmente sull'acquisizione di immagini per le viste addominali dell'esame FAST. Nonostante ciò, vale la pena sottolineare che, nel contesto traumatologico, l'esame ecografico del polmone è, in molti ospedali, considerato una parte fondamentale del protocollo FAST (ad esempio, e-FAST è la forma dell'esame FAST preferita da alcuni fornitori di traumi).