L'ischemia mesenterica acuta può essere pericolosa per la vita se non diagnosticata e trattata senza indugio 1,2; Tuttavia, la diagnosi precoce seguita dal ripristino della perfusione prima di progredire verso la necrosi intestinale, preferibilmente entro 4 ore, rimane difficile per diversi motivi: (1) l'ischemia mesenterica è causata da molteplici meccanismi e associata a diverse malattie gestite da diverse specialità; (2) non ci sono sintomi, segni o dati di laboratorio specifici per l'ischemia mesenterica; e (3) la tomografia computerizzata (TC), il gold standard per l'imaging diagnostico, è fuorviante perché l'ischemia può essere presente nonostante un'arteria mesenterica superiore opacizzata (SMA)2,3,4,5.
Le cause di ischemia mesenterica includono embolia, trombosi, dissezione o ischemia mesenterica non occlusiva (NOMI)3,6. L'embolia è causata da un trombo cardiogeno in pazienti con fibrillazione atriale, ventricolo sinistro dilatato o ateroma nell'aorta, che è asintomatico fino all'embolizzazione. Occasionalmente, si genera un trombo nella SMA o nella vena mesenterica superiore. Recentemente è stato dimostrato che il COVID-19 può portare alla formazione di trombi7. Nella dissezione aortica, il lembo intimale nell'aorta occlude l'orifizio della SMA, o la dissezione si estende nella SMA e un falso lume espanso comprime il vero lume. Poiché questa ostruzione è "dinamica", l'ischemia mesenterica si verifica anche quando la SMA è opacizzata alla TC con mezzo di contrasto. Non è raro che l'ischemia mesenterica compaia insieme ad altre condizioni critiche, come ictus, infarto del miocardio o rottura dell'aorta, rendendo quindi necessaria una diagnosi tempestiva e accurata per dare priorità al trattamento. Nei pazienti sottoposti a dialisi del sangue per anni, la SMA è spesso ridotta a causa di calcificazioni e il flusso sanguigno può essere ridotto in modo critico a seguito di un intervento cardiochirurgico utilizzando la circolazione extracorporea o vari tipi di stress 8,9,10. La NOMI può essere causata da un inadeguato apporto di ossigeno alla SMA a causa di insufficienza cardiaca, arresto cardiaco o ipossiemia nonostante una SMA 11,12,13 brevettata. Considerando le varie eziologie e i modelli di insorgenza, è necessario valutare non solo il flusso sanguigno nella SMA, ma anche lo stato ischemico nella parete intestinale.
Un altro motivo per ritardare la diagnosi è la mancanza di sintomi chiave o reperti fisici. La difesa diventa ovvia dopo che l'intestino è stato necrotizzato. Sebbene diversi test di laboratorio, come la proteina C-reattiva, il lattato, la citrullina o la proteina legante gli acidi grassi intestinali, siano stati studiati come potenziali indicatori di ischemia mesenterica 4,14, nessun test di laboratorio ha dimostrato di rilevare uno stadio precoce dell'ischemia mesenterica fino ad oggi15. Sebbene la TC sia la modalità di diagnostica per immagini standard dell'ischemia mesenterica16,17,18, ci possono essere errori nella diagnosi o insidie nella tecnica di ripresa 5,19, e quindi è necessaria esperienza per una diagnosi accurata, che può richiedere il trasferimento del paziente in un'altra struttura. Inoltre, la TC non è disponibile per i pazienti in sala operatoria (OR), pronto soccorso (ER) o unità di terapia intensiva (ICU) che non possono essere trasferiti al reparto di radiologia. Anche le allergie ai mezzi di contrasto, la tossicità renale o l'esposizione alle radiazioni limitano la TC come esame diagnostico iniziale per ogni paziente con dolore addominale.
L'ischemia intestinale è problematica anche per i chirurghi plastici e ricostruttivi. Durante la chirurgia radicale per il cancro della faringe, viene utilizzato un lembo digiunale libero per ricostruire la faringe resecata. Una porzione del digiuno viene raccolta con un'arteria e un peduncolo venoso, che viene anastomosizzato ai vasi nella regione cervicale, seguita dall'anastomosi del lembo digiunale alla faringe e all'esofago. Per confermare la competenza dell'anastomosi vascolare, l'imaging con indocianina (ICG) è stato eseguito intraoperatoriamente (sezione 3). Tuttavia, ci sono occasioni in cui il lembo sviluppa necrosi entro diversi giorni dall'intervento chirurgico. Sebbene rara, la necrosi del lembo può essere fatale se non viene rilevata e trattata senza indugio. Pertanto, sono stati sviluppati vari tentativi per rilevare l'ischemia digiunale, come l'ecografia frequente (US) per confermare il flusso sanguigno, l'endoscopia ripetuta per verificare il colore della mucosa o la designazione di una porzione sentinella del digiuno per monitorare la perfusione, che viene sepolta in seguito da un'ulteriore procedura chirurgica 20,21,22 ; Tuttavia, tali manovre sono difficili sia per i pazienti che per i medici. Altre modalità applicate all'uso clinico per la diagnosi di ischemia intestinale includono la tomografia a coerenza ottica23, l'imaging con contrasto a speckle laser24, l'imaging in campo scuro sidestream25 e l'imaging in campo oscuro incidente26. Si prevede che queste modalità promettenti diventeranno ampiamente disponibili attraverso un ulteriore sviluppo.
Considerando la natura dell'ischemia mesenterica, che colpisce diversi campi in varie situazioni, è importante disporre di più misure per rilevarla. Questo articolo propone due potenziali candidati per questo scopo, la luce statunitense e la luce nel vicino infrarosso e presenta i risultati rappresentativi.