I nutrienti in eccesso sono immagazzinati nel tessuto adiposo bianco sotto forma di trigliceridi nel nucleo lipidico neutro delle goccioline lipidiche. Le riserve di trigliceridi vengono mobilitate tramite lipolisi, un processo mediante il quale le catene laterali degli acidi grassi vengono scisse sequenzialmente dalla trigliceride lipasi del tessuto adiposo (ATGL), dalla lipasi ormonosensibile (HSL) e dalla monogliceride lipasi (MGL), con conseguente rilascio di acidi grassi liberi (FFA) e della spina dorsale del glicerolo 1,2. La lipolisi è attivata dalla segnalazione delle catecolamine nel tessuto adiposo. I terminali nervosi simpatici rilasciano localmente catecolamine, che si legano ai recettori β-adrenergici sulla membrana plasmatica degli adipociti. Dopo il legame del ligando, questi recettori accoppiati a proteine G (GPCR) attivano l'adenilil ciclasi tramite Gαs. La successiva attivazione della protein chinasi A (PKA) da parte di cAMP provoca la sovraregolazione sia di ATGL che di HSL. La fosforilazione della perilipina-1 da parte della PKA provoca la dissociazione di ABHD5 (noto anche come CGI-58), che lega e coattiva ATGL3. PKA fosforila direttamente HSL, promuovendo la sua traslocazione dal citosol alla goccia lipidica, dove l'interazione con la perilipina-1 fosforilata promuove ulteriormente la sua attività lipasi 4,5,6,7. La terza lipasi coinvolta nella lipolisi, MGL, non sembra essere regolata dalla segnalazione 8 della catecolamine. È importante sottolineare che la sintesi dei trigliceridi negli adipociti è mediata dalla via di sintesi dei lipidi del glicerolo, che non comporta la formazione di monogliceridi come intermedio; invece, le glicerolo-3-fosfato aciltransferasi catalizzano la formazione di acido lisofosfatidico, che viene combinato con un altro acil-CoA grasso per formare acido fosfatidico e quindi isomerizzato a digliceridi prima della sintesi finale dei trigliceridi (Figura 1)9,10,11.

Figura 1: Lipolisi e vie di sintesi dei lipidi del glicerolo. In alto: Via lipolitica; enzimi mostrati in rosso: trigliceridi lipasi del tessuto adiposo (ATGL), lipasi ormonale sensibile (HSL) e monogliceride lipasi (MGL). In basso: via di sintesi dei lipidi del glicerolo; enzimi mostrati in verde: digliceride aciltransferasi (DGAT), fosfatasi dell'acido fosfatidico (PAP), acido lisofosfatidico aciltransferasi (LPAT, noto anche come LPAAT) e glicerolo-3-fosfato aciltransferasi (GPAT). Lipidi: trigliceridi (TG), digliceridi (DG), monogliceridi (MG), acidi grassi liberi (FFA), acil-CoA grassi (FA-CoA), acido lisofosfatidico (LPA) e acido fosfatidico (PA). Altri metaboliti: fosfato inorganico (Pi) e glicerolo-3-fosfato (G3P). Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
L'adenosina extracellulare è un altro importante regolatore della lipolisi, lavorando attraverso GPCR accoppiati Gs e Gi per influenzare l'attività dell'adenilciclasi. Il recettore dell'adenosina predominante negli adipociti, ADORA1, inibisce l'adenilil ciclasi e quindi la lipolisi attraverso l'attivazione di Gi12. Espresso a livelli più bassi, e principalmente negli adipociti bruni, ADORA2A attiva la lipolisi tramite la segnalazione Gs 13. ADORA1 influisce sia sulla lipolisi basale che sulla risposta agli agonisti adrenergici. L'effetto dell'adenosina sulla lipolisi può essere controllato aggiungendo adenosina deaminasi per neutralizzare l'adenosina, così come l'agonista specifico ADORA1 fenilisopropiladenosina14,15. L'attivazione ormonale dei GPCR accoppiati a Gq può anche influenzare la lipolisi attraverso l'attivazione della fosfolipasi C e della protein chinasi C16,17,18,19. I segnali infiammatori influenzano anche i tassi lipolitici. L'attivazione di TLR4 da parte di LPS (e altre endotossine) aumenta il tasso lipolitico attivando ERK, che fosforila perilipina-1 e HSL20. TNF-α attiva anche la lipolisi tramite l'attivazione di ERK e NF-κB, nonché la downregulation trascrizionale della fosfodiesterasi PDE-3B e CIDEC21,22,23. IL-6 è stata anche associata ad un aumento della lipolisi degli adipociti, specialmente nel tessuto adiposo mesenterico, il cui rilascio di FFA influisce sulla steatosi epatica e sulla gluconeogenesi24,25,26.
La lipolisi viene soppressa durante lo stato di alimentazione dall'insulina. AKT fosforila e attiva PDE-3B per sopprimere la segnalazione cAMP e prevenire l'attivazione di PKA27. L'insulina sottoregola anche trascrizionalmente ATGL28. L'obesità promuove la resistenza alle catecolamine attraverso una varietà di meccanismi, tra cui la downregulation dei recettori β-adrenergici negli adipociti 29,30,31,32,33. Gli adipociti esprimono tutti e tre i recettori β-adrenergici (β-1, β-2 e β-3). Mentre i recettori adrenergici β-1 e β-2 sono espressi ubiquitariamente, il recettore adrenergico β-3 è espresso prevalentemente negli adipociti nei topi34,35. L'espressione di Adrb3 è indotta da C/EBPα durante l'adipogenesi36. Il recettore adrenergico β-3 è altamente espresso negli adipociti maturi. L'attivazione dei recettori adrenergici β-1 e β-2 è autolimitante a causa dell'inibizione del feedback da parte dell'β-arrestina37. L'inibizione a feedback del recettore adrenergico β-3 è mediata da altre vie di segnalazione, che riducono l'espressione di Adrb3 33,38,39.
Numerosi composti possono essere utilizzati per attivare la lipolisi degli adipociti. Le catecolamine sono i principali attivatori fisiologici della lipolisi. La noradrenalina (o noradrenalina) e l'epinefrina (o adrenalina) attivano tutti e tre i recettori β-adrenergici40. La noradrenalina e l'epinefrina influenzano anche la lipolisi attraverso l'attivazione della segnalazione del recettore α-adrenergico41. Gli agonisti del recettore β-adrenergico comunemente usati includono l'isoproterenolo, che è un agonista del recettore β-adrenergico non selettivo, e gli agonisti del recettore adrenergico β-3 CL-316,243 e mirabegron42. Dato che gli adipociti esprimono prevalentemente il recettore adrenergico β-3, usiamo CL-316.243 come esempio qui. La sua specificità per il recettore adrenergico β-3 lo rende anche un attivatore relativamente specifico della segnalazione delle catecolamine degli adipociti, che può essere tranquillamente utilizzato anche in vivo. Si noti che la concentrazione comunemente usata di 10 μM CL-316,243 in coltura cellulare è ordini di grandezza superiore alla dose ~0,1 μM richiesta per ottenere una risposta massima33. Forskolin bypassa il recettore adrenergico, attivando direttamente l'adenilil ciclasi e la segnalazione lipolitica a valle. Ci sono molti altri attivatori, così come i soppressori della lipolisi. Quando si seleziona un composto per stimolare la lipolisi, la specificità del recettore e le vie di segnalazione a valle devono essere attentamente considerate all'interno del disegno sperimentale.
Il tasso di lipolisi nel tessuto adiposo bianco è un importante fattore metabolico che influisce sulla tolleranza al freddo e sulla disponibilità di nutrienti durante il digiuno o l'esercizio fisico43,44,45,46. Lo scopo di questo protocollo è quello di misurare il tasso di lipolisi negli adipociti e nel tessuto adiposo, che faciliterà la comprensione del metabolismo degli adipociti e di come può influenzare il fenotipo metabolico di vari modelli murini. Per quantificare il tasso lipolitico, misuriamo l'aspetto dei prodotti lipolitici nei mezzi (cioè FFA e glicerolo). Il metodo si basa sul rilascio di prodotti lipolitici dall'adipocita nei media. Poiché gli adipociti bianchi esprimono bassi livelli di glicerolo chinasi, i tassi di ricaptazione del glicerolo sono bassi47. Al contrario, dovrebbe essere considerata anche la produzione di FFA e glicerolo da vie metaboliche diverse dalla lipolisi. Gli adipociti sembrano esprimere una fosfatasi con attività contro il glicerolo-3 fosfato, consentendo la produzione di glicerolo dal glicerolo-3-fosfato derivato dal glucosio48,49,50. La glicolisi è una fonte di glicerolo-3-fosfato utilizzato per la riesterificazione dell'FFA negli adipociti bianchi. Quando i livelli di glucosio sono limitati, la gliceroneogenesi richiede altre fonti di carbonio 3, come il lattato e il piruvato51. La canalizzazione degli FFA rilasciati dalla lipolisi all'interno della cellula e il loro destino metabolico è poco compreso; Gli FFA rilasciati dalla lipolisi devono essere convertiti in acil-CoA grasso, prima di essere riesterificati o sottoposti a β-ossidazione. Sembra che gli FFA rilasciati dalla lipolisi probabilmente escano dalla cellula prima di essere ripresi e convertiti in acil-CoA grasso 52,53,54,55,56,57,58,59,60,61,62 . Gli FFA possono essere sequestrati al di fuori della cellula dall'albumina. È importante sottolineare che gli FFA a catena lunga sono noti per inibire la lipolisi a retroazione se non sono sequestrati dall'albumina 63,64,65,66,67. Pertanto, l'ottimizzazione della capacità tampone FFA dei mezzi durante il test di lipolisi è fondamentale. La procedura qui descritta è simile ai metodi precedentemente pubblicati per misurare il tasso lipolitico negli adipociti e nel tessuto adiposo ex vivo di topi e umani 15,68,69,70,71. Questo protocollo differisce attraverso l'uso del campionamento seriale; Eseguendo il campionamento seriale, possiamo convalidare internamente che la lipolisi viene misurata nella fase lineare e utilizzare più misurazioni per calcolare il tasso di lipolisi, riducendo così l'errore di misurazione per aumentare la fiducia nel valore calcolato finale. Lo svantaggio del campionamento seriale è che il test richiede più tempo e reagenti; Tuttavia, il periodo di tempo più lungo riduce l'impatto dell'errore di misurazione sull'errore standard delle stime del tasso. Inoltre, questo protocollo misura sia FFA che il rilascio di glicerolo e considera il rapporto FFA:rilascio di glicerolo con l'obiettivo di raggiungere un rapporto 3:1, come ci si aspetterebbe dalla lipolisi completa e dal rilascio di prodotti lipolitici nei mezzi72.