I materiali in titanio e lega di titanio sono stati ampiamente utilizzati come materiali implantari dentali e ortopedici a causa della loro buona biocompatibilità, resistenza alla corrosione e resistenza meccanica 1,2,3. Tuttavia, a causa dell'elevato modulo elastico della lega di titanio compatta prodotta con metodi di lavorazione tradizionali, queste piastre non sono adatte per la riparazione ossea, poiché la stretta vicinanza alla superficie ossea per lunghi periodi può comportare schermatura da stress e infragilimento osseo 4,5 . Pertanto, la microstruttura porosa delle trabecole ossee simulate deve essere utilizzata negli impianti in lega di titanio al fine di ridurre il suo modulo elastico al livello corrispondente all'osso 6,7. Molti scaffold sono stati utilizzati nel campo dell'ortopedia per migliorare la vitalità cellulare, l'attaccamento, la proliferazione e l'homing, la differenziazione osteogenica, l'angiogenesi, l'integrazione dell'ospite e il carico 4,8,9. I metodi di fabbricazione tradizionali di strutture metalliche porose includono il metodo del modello strutturale, il metodo di formazione dei difetti, il metodo di compressione o anidride carbonica supercritica, la tecnica di elettrodeposizione10,11, ecc. Sebbene queste tecniche di produzione siano altamente tradizionali, occasionalmente sprecano materie prime e hanno costi preparatori sostanziali rispetto alla stampa 3D12,13. La stampa 3D è una tecnologia che utilizza polvere metallica o plastica e altri materiali adesivi per costruire oggetti 3D solidi da modelli CAD (Computer Aided Design) tramite la deposizione di strati sovrastanti14,15 . La stampa 3D mostra un grande potenziale nella personalizzazione diretta di scaffold cellulari metallici per impianti ortopedici e apre nuove possibilità per la produzione di progetti complessi personalizzabili con pori altamente interconnessi. Tra questi, la fusione laser selettiva (SLM) è una delle tecnologie di stampa e produzione 3D più rappresentative per strutture implantari porose in titanio16 .
Il processo SLM utilizza la polvere di lega di titanio come materia prima, essenzialmente la fusione della polvere e la formazione della struttura. Pertanto, un gran numero di polveri semi-fuse e strati di ossido ablativo spesso aderiscono alla superficie degli impianti in lega di titanio, il che porta ad un'elevata rugosità superficiale17. La scarsa qualità superficiale degli impianti ortopedici porosi in titanio porta a infiammazione, diminuzione delle prestazioni di affaticamento e persino nuovi rischi biologici18 . Poiché i pori interni delle strutture porose non possono essere lucidati con la lucidatura meccanica convenzionale, è necessario trovare un metodo alternativo. La lucidatura al plasma è un nuovo metodo di lucidatura verde per pezzi metallici in grado di lucidare efficacemente pezzi con forme complesse senza inquinamento19 . Ha un grande potenziale di sviluppo nel campo della post-elaborazione degli impianti in lega di titanio.
Come tecnologia di superficie, la tecnologia di lucidatura al plasma è particolarmente adatta per pezzi metallici con forme complesse che non sono facili da lucidare meccanicamente. L'obiettivo generale di questa opzione di lucidatura è quello di ottenere una superficie porosa in lega di titanio con bassa rugosità. La tecnologia può rimuovere efficacemente particelle e residui di spruzzi fini attaccati alla superficie di impianti ortopedici porosi in titanio fabbricati mediante stampa 3D e ridurre la rugosità superficiale20. Il principio della lucidatura al plasma è un processo di reazione composito basato su una combinazione di rimozione chimica e fisica indotta dalla corrente21; L'intero circuito forma un cortocircuito transitorio, formando uno strato che circonda il plasma di vapore sulla superficie del pezzo20. Questo processo sfonda lo strato di gas per formare un canale di scarico, influenzando la superficie del pezzo. La maggiore corrente influisce sulla parte convessa della superficie del pezzo, portando alla rimozione più rapida della polvere semi-fusa e dello strato di ossido bruciato. La concavità e la convessità cambiano costantemente e la superficie ruvida viene gradualmente levigata, migliorando la rugosità superficiale del pezzo per raggiungere lo scopo della lucidatura.
Allo stesso tempo, questa tecnologia è una tecnologia di lavorazione verde, che non causa inquinamento per l'ambiente e presenta grandi vantaggi rispetto ad altri metodi di lucidatura. Le tecniche di lucidatura meccanica convenzionali includono principalmente la lucidatura meccanica, la lucidatura chimica e la lucidatura elettrochimica22. La lucidatura meccanica è il processo di lucidatura convenzionale più utilizzato; Ha gli svantaggi di bassa efficienza di lucidatura, maggiore domanda di lavoro manuale e incapacità di lucidare parti con geometrie complesse. Il potenziale di infortunio dei dipendenti e la probabilità di superare le tolleranze dovute a fattori umani sono frequenti inconvenienti della lucidatura meccanica23. A differenza della lucidatura chimica, che si basa sull'utilizzo di una soluzione chimica per rimuovere parti del materiale di un pezzo, la lucidatura elettrochimica utilizza una corrente elettrica e una soluzione chimica per ottenere lo stesso risultato. Sfortunatamente, entrambi questi processi producono gas e liquidi pericolosi come sottoprodotti di utilizzo, la cui composizione dipende dalla forza del reagente chimico acido o alcalino utilizzato. Di conseguenza, non solo i lavoratori presenti sono considerati a rischio a causa dell'esposizione, ma esiste anche il potenziale di gravi danni all'ambiente24. Aliakseyeu et al.25 hanno proposto di utilizzare la lucidatura al plasma per lucidare pezzi in lega di titanio con una semplice composizione elettrolitica. Hanno scoperto che, dopo la lucidatura del campione di titanio, i graffi superficiali vengono rimossi e la lucentezza superficiale è significativamente migliorata. Smyslova et al.26 hanno deliberato sulle prospettive di applicare la tecnologia di lucidatura al plasma per trattare le superfici degli impianti medici.
In teoria, la tecnologia di lucidatura al plasma può essere utilizzata per lucidare la struttura di qualsiasi parte metallica. È stato ampiamente applicato per il rivestimento, nelle industrie di finitura dei metalli e nell'elettronica 3C, tra gli altri22,27,28. Tuttavia, il presente studio presenta alcune limitazioni. Prima di tutto, il manoscritto si concentra solo sulla qualità superficiale e sulla rugosità superficiale della stampa 3D in lega di titanio porosa prima e dopo la lucidatura al plasma; Le restanti modifiche non sono coinvolte. In secondo luogo, non abbiamo misurato e registrato i risultati dopo il trattamento termico. Jinyoung Kim et al.29 hanno confrontato le strategie di modifica della superficie del titanio per il miglioramento dell'osteointegrazione. Un altro studio mostra che la tecnica TIPS (target-ion induced plasma sputtering) può conferire eccellenti funzioni biologiche alla superficie dei bio-impianti metallici30. Al fine di indagare ulteriormente l'efficacia della lucidatura e la sicurezza della lega di titanio porosa per la stampa 3D, il prossimo passo sarà quello di studiare ulteriormente le altre proprietà della parte SLM, come le prestazioni a fatica e la differenziazione osteogenica. Tali questioni devono essere ulteriormente perfezionate. Questo lavoro differisce dai precedenti studi di lucidatura al plasma in quanto si concentra sulla stampa 3D di lega di titanio porosa piuttosto che sulla lega di titanio compatta. Di conseguenza, diversi processi di produzione dovrebbero adottare parametri di lucidatura diversi. Lo scopo di questo manoscritto è quello di introdurre in dettaglio lo schema di lucidatura al plasma della lega di titanio porosa di stampa 3D, in modo da ridurre la rugosità superficiale dei pezzi.