Nelle cellule T, nelle cellule B e nei checkpoint intracellulari del sistema immunitario, le vie di segnalazione regolano le attività immunitarie. Alcune cellule tumorali si proteggono dall'attacco immunitario stimolando i bersagli dei checkpoint, che inibiscono la funzione immunitaria e promuovono la sopravvivenza e la proliferazione neoplastica. L'immunoterapia oncologica mediante inibizione dei checkpoint utilizza anticorpi per colpire e bloccare i checkpoint di segnalazione e, quindi, ripristinare le funzioni antineoplastiche del sistema immunitario 1,2,3. Le terapie antitumorali altamente efficaci includono attualmente gli anticorpi monoclonali nivolumab, che ha come bersaglio la proteina di morte programmata 1 (PD-1)4, e atezolizumab, che ha come bersaglio il ligando di morte programmata 1 (PD-L1)5. Questo approccio ha dimostrato un grande successo clinico nel trattamento dei pazienti oncologici. Tuttavia, l'utilità clinica delle attuali strategie di inibizione del checkpoint è mitigata dagli eventi avversi e dalla resistenza al trattamento, specialmente nella terapia con un singolo agente6. Una combinazione di immunoterapia e strategie terapeutiche più efficaci con una minore tossicità è urgentemente necessaria nel trattamento del cancro 1,3,6.
Negli ultimi 30 anni, il laboratorio del Dr. Kaumaya ha sviluppato vaccini contro il cancro peptidico e agenti correlati al mimo peptidico per la terapia del cancro, alcuni dei quali sono in studi clinici in corso 1,2,7,8,9,10,11,12,13,14 . Ad esempio, B-Vaxx con immunoterapia di combinazione HER-2 ha mostrato benefici per i pazienti contro tumori solidi metastatici e/o ricorrenti in studi clinici12. Gli ultimi vaccini antitumorali del laboratorio sono PD1-Vaxx 2,13 e PDL1-Vaxx14, che hanno mostrato grandi vantaggi negli studi preclinici, soprattutto nel trattamento combinato. Il PD1-Vaxx ha completato gli studi clinici di dose-escalation negli Stati Uniti e in Australia. Il PD1-Vaxx sarà combinato con atezolizumab nello studio di fase 1b che inizierà a maggio 2023. Questo rapporto si concentra sulla valutazione della capacità degli anticorpi indotti da PDL1-Vaxx di bloccare l'interazione PD-1/PD-L1.
Il vaccino contro il cancro PDL1-Vaxx è un nuovo vaccino epitopo del peptide delle cellule B con gli amminoacidi PD-L1 130-147 collegati al peptide di fusione del virus del morbillo delle cellule T promiscue (MVF) tramite un linker peptidico GPSL. Studi preclinici hanno dimostrato che PDL1-Vaxx è altamente immunogenico nello stimolare la produzione di anticorpi antitumorali in vari modelli animali, prolunga la sopravvivenza e riduce il carico tumorale14. Questi anticorpi generati contro il peptide PD-L1 possono bloccare con successo l'interazione PD1/PD-L1, determinando così un'attività anti-neoplastica. Questo rapporto introduce un test che analizza il blocco della formazione del complesso PD1/PD-L1 da parte degli anticorpi indotti da PDL1-Vaxx utilizzando un formato basato su microsfere magnetiche con una lettura a doppio reporter su uno strumento di citometria a flusso.