L'optogenetica, nata come strumento che ha rivoluzionato le neuroscienze, è ora un campo di ricerca in crescita e una tecnologia in ascesa utilizzata abitualmente da molti laboratori in tutto il mondo e in varie aree di ricerca in biologia. Abbiamo sviluppato bPAC-nLuc, una proteina optogenetica versatile, fondendo un'adenilil ciclasi (AC) sensibile alla luce da Beggiatoa sp. (adenilil ciclasi fotoattivabile batterica; bPAC) alla nanoluciferasi (nLuc)1,2,3. Quando stimolato con luce blu, il bPAC produce il secondo messaggero 3',5'-adenosina monofosfato ciclico (cAMP). nLuc è una piccola luciferasi di recente sviluppo che, in presenza di uno dei suoi substrati, può generare bioluminescenza e attivare la produzione di cAMP4. Pertanto, questa proteina optogenetica può essere attivata transitoriamente utilizzando brevi impulsi luminosi o costantemente con furimazina o altri substrati di luciferasi, permettendoci di imitare diversi modelli di segnalazione cAMP e valutare le risposte cellulari (attivazione di fattori di trascrizione, espressione genica, proliferazione cellulare, migrazione, ecc.). Recenti progressi nella segnalazione del secondomessaggero hanno enfatizzato l'importanza di eventi che si verificano in regioni citosoliche molto ristrette (ad esempio, la produzione endosomiale di cAMP per la fosforilazione della proteina legante l'elemento di risposta al cAMP (CREB) o i microdomini Ca2+ per la traslocazione del fattore nucleare delle cellule T attivate (NFAT) nel nucleo)5,6. Pertanto, è importante sviluppare strategie coerenti e sistematiche per valutare, imitare e bloccare la segnalazione da questi compartimenti nelle cellule vive. Per dimostrare la capacità di bPAC-nLuc di essere attivato in modo specifico in diversi compartimenti cellulari, abbiamo co-trasfettato una linea cellulare derivata dall'epatoma (HC-1) con il bPAC-nLuc a bersaglio nucleare e H208, un sensore di cAMP (FRET) (NLS-PAC-nLuc; NLS-H208). Le cellule HC-1 che derivano dalla linea HTC sono prive di attività AC analizzabile, il che si traduce in livelli basali di cAMP molto bassi, rendendole ideali per misurare la produzione di cAMP putativo sfruttando l'intera gamma dinamica dei sensori FRET7,8. Utilizzando un laser a stato solido (445 nm, LDI-7, 89 North) collegato a un sistema di scansione a punti (UGA-42 Geo, Rapp OptoElectronic), descriviamo un protocollo per stimolare sistematicamente aree circolari molto piccole o punti (~1 μm2) all'interno delle singole cellule. Il sistema di scansione puntiforme è stato collegato a una delle porte posteriori di un microscopio a due piani, che ci ha permesso di stimolare le cellule ed eseguire misure FRET contemporaneamente tramite un percorso luminoso indipendente. Presentiamo un metodo in questo protocollo in cui il software SysCon Geo, fornito con il sistema di stimolazione da Rapp OptoElectronic, viene utilizzato per eseguire una scansione completa del citoplasma delle cellule. L'approccio prevede la generazione di una mappa di risposta cAMP impostando una sequenza di illuminazioni che stimolano le cellule in un modello a griglia (Figura 1).