L'ecografia point-of-care (POCUS) è aumentata negli ultimi anni e viene sempre più incorporata in vari programmi di formazione specialistica 1,2. Il POCUS ha una grande utilità nelle aree di terapia intensiva come il pronto soccorso e l'unità di terapia intensiva, in particolare per aiutare nella diagnosi rapida di emergenze intraaddominali pericolose per la vita come la dissezione aortica acuta, nonché aneurismi dell'aorta addominale, in particolare quelli a rischio di rottura e quelli che si sono rotti nel peritoneo.
La rottura dell'AAA e la dissezione aortica acuta sono associate a un'elevata mortalità. La mortalità per rottura degli aneurismi dell'aorta varia dal 67% al 94%3,4. La mortalità associata alla dissezione aortica di tipo A aumenta a un tasso dell'1% all'ora dopo la dissezione acuta e la mortalità della dissezione aortica di tipo B varia dal 10% al 25% a 30 giorni5. La dissezione dell'aorta addominale isolatamente è rara e rappresenta solo dallo 0,2% al 4% di tutte le dissezioni aortiche 6,7,8,9,10. Poiché la maggior parte delle dissezioni dell'aorta addominale si verifica come un'estensione delle dissezioni dell'aorta toracica, la valutazione dell'aorta addominale per l'evidenza della dissezione può aiutare nella diagnosi di dissezione dell'aorta toracica11.
La tomografia computerizzata con angiografia (CTA) è il gold standard per la patologia di imaging associata all'aorta addominale; Tuttavia, presenta diversi inconvenienti. Può richiedere molto tempo, soprattutto in un paziente instabile, e richiede un tecnico per l'esecuzione e un radiologo o un chirurgo vascolare per interpretare le immagini. La CTA utilizza radiazioni ionizzanti e richiede l'uso di un mezzo di contrasto per via endovenosa per un rilevamento ottimale della patologia. Inoltre, l'esecuzione della CTA richiede che i pazienti potenzialmente instabili lascino l'area di terapia intensiva. Al contrario, il POCUS non è invasivo, è economico e manca delle radiazioni ionizzanti e del colorante di contrasto richiesto dalla TC. Può anche essere eseguito e interpretato dallo stesso individuo in tempo reale e non richiede al paziente di lasciare l'area monitorata.
Una revisione sistematica del POCUS del pronto soccorso per la diagnosi di AAA da parte di Rubano et al. ha rivelato una sensibilità del 99% e una specificità del 98%, con un rapporto di verosimiglianza positivo di 99 e un rapporto di verosimiglianza negativo di 0,0112. Questa analisi aggregata ha valutato le caratteristiche del test su un gruppo variegato di operatori, tra cui medici specializzandi e curanti con un'ampia gamma di formazione in POCUS.
Le caratteristiche del test per la valutazione POCUS della dissezione dell'aorta addominale sono diverse da quelle dell'AAA e possono variare a seconda dell'origine della dissezione. I risultati ecografici di un lembo intimale che separa i lumi veri e falsi hanno una sensibilità del 67%-79% e una specificità del 99%-100% per la dissezione aortica 13,14. Poiché la maggior parte delle dissezioni aortiche riscontrate nell'addome sono un'estensione di una dissezione aortica toracica, possono essere eseguite ulteriori applicazioni POCUS del cuore e dei polmoni per valutare il versamento pericardico, la dilatazione della radice aortica e il versamento pleurico sinistro, ma non saranno l'obiettivo di questo documento13.
Infine, è importante notare che la task force dei servizi preventivi degli Stati Uniti fornisce una raccomandazione di grado B per uno screening ecografico una tantum per AAA negli uomini di età compresa tra 65 e 75 anni che hanno mai fumato. Ciò è particolarmente rilevante per l'ambiente delle cure primarie.
Questa revisione descriverà un protocollo passo-passo per l'esecuzione di POCUS nella valutazione al letto del paziente dell'aorta addominale, in particolare per valutare l'AAA e la dissezione dell'aorta addominale. Questo protocollo presuppone una conoscenza di base dell'ecografia diagnostica, compresa la fisica, la strumentazione, nonché la conoscenza medica dell'anatomia e degli stati patologici dell'aorta addominale e delle principali arterie ramificate. Si consiglia ai lettori di fare riferimento ad altre fonti per la conoscenza dei prerequisiti.