Gli autori hanno sviluppato un paradigma utilizzando la tomografia a emissione di positroni (PET) con traccianti radiofarmaceutici multipli che combina le misurazioni del tasso metabolico cerebrale del glucosio (CMRGlc), del tasso metabolico cerebrale dell'ossigeno (CMRO2), del flusso sanguigno cerebrale (CBF) e del volume ematico cerebrale (CBV), culminando nelle stime della glicolisi aerobica cerebrale (AG). Queste stime in vivo del metabolismo ossidativo e non ossidativo del glucosio sono pertinenti allo studio del cervello umano in salute e malattia. I più recenti scanner per tomografia computerizzata a emissione di positroni (PET-CT) forniscono immagini a tempo di volo (TOF) e miglioramenti critici nella risoluzione spaziale e nella riduzione degli artefatti. Ciò ha portato a un miglioramento significativo dell'imaging con dosi di radiotraccianti più basse.
I metodi ottimizzati per i più recenti scanner PET-CT prevedono la somministrazione di una sequenza di monossido di carbonio (CO) e ossigeno (O2) marcati con 15O per via inalatoria, 15acqua marcata con O (H2O) per via endovenosa e 18F-deossiglucosio (FDG), il tutto all'interno di sessioni di scansione di 2 o 3 ore che producono misurazioni quantitative ad alta risoluzione di CMRGlc, CMRO2, CBF, CBV e AG. Questo documento descrive gli aspetti pratici della scansione progettata per quantificare il metabolismo cerebrale con modelli cinetici traccianti e campioni di sangue arterioso e fornisce esempi di misurazioni di imaging del metabolismo cerebrale umano.