Il cervello umano è un forte consumatore di ossigeno e glucosio per il metabolismo. Una parte del metabolismo del glucosio nel cervello umano sano si verifica al di fuori dell'uso di ossigeno, nota come glicolisi aerobica cerebrale (AG), i cui scopi sono oggetto di intense indagini 1,2,3,4,5. Studi precedenti su modelli animali e sull'uomo riportano un'associazione tra AG e sviluppo e invecchiamento, sviluppo sinaptico e neuritico, memoria, deposizione di amiloide nella malattia di Alzheimer e funzione e malattia della sostanza bianca 1,6,7,8,9,10,11,12,13 . Pertanto, c'è un interesse continuo nello studio dell'AG e di altri aspetti del metabolismo cerebrale per comprendere meglio il cervello umano mentre invecchia e incorre in lesioni e malattie.
Attualmente, i metodi per valutare l'AG cerebrale umano in vivo richiedono l'imaging PET con più radiotraccianti di ossigeno e glucosio per misurare ciascuno del tasso metabolico cerebrale del glucosio (CMRGlc)14, del tasso metabolico cerebrale dell'ossigeno (CMRO2)15, del flusso sanguigno cerebrale (CBF)16 e del volume ematico cerebrale (CBV)17. Oltre all'imaging, la misurazione quantitativa del metabolismo cerebrale con la PET richiede altre complessità, tra cui la valutazione della funzione di input arterioso, tipicamente tramite incannulamento e campionamento arterioso invasivo; garantire che i partecipanti seguano esattamente le istruzioni per l'inalazione di radiotraccianti limitando il movimento della testa; manipolazione sicura ed efficace di radiotraccianti con emivita molto breve (2 min); gestione di grandi set di dati; ed eseguire metodi analitici avanzati per calcolare accuratamente i parametri metabolici. Notevoli sono anche le limitazioni dell'uso di [18F]FDG per la stima di CMRGlc 5,14.
Questo protocollo affronta le questioni pratiche più rilevanti per il successo delle misurazioni del metabolismo cerebrale quantitativo nella nostra esperienza. Questo protocollo include una descrizione delle procedure essenziali e note cautelative per evitare errori comuni. Rimanda un'attenta discussione di principi più generali del metabolismo, delle neuroscienze, dell'imaging, della cinetica del tracciante e dei metodi di inferenza dall'imaging PET con radiotracciante. Il pubblico a cui si rivolge comprende i neofiti delle misurazioni metaboliche con la PET, nonché i ricercatori e i medici PET più esperti interessati all'impiego di radiotraccianti a 15O. Questo protocollo presuppone la familiarità con gli studi di imaging umano, le procedure mediche invasive, i radiotraccianti e i metodi quantitativi di inferenza. Esistono numerosi ed eccellenti riferimenti sull'imaging PET cerebrale in generale18 e per la PET con 15O-ossigeno più specificamente19. Per [18F]FDG, così come per altre questioni pratiche relative all'esecuzione della PET, il Centro PET di Turku fornisce preziosi materiali di riferimento e collegamenti all'ampia letteratura di ricerca primaria20.
Le sezioni del protocollo iniziano con considerazioni pertinenti per quanto riguarda la selezione dei partecipanti, essenziali per la conformità e il successo della scansione. Successivamente, il protocollo delinea gli aspetti relativi alla scansione di supporto con risonanza magnetica per la neuroanatomia. Successivamente, il protocollo descrive gli ordini di laboratorio clinico che includono misure importanti per la quantificazione del metabolismo dell'ossigeno e del glucosio. Successivamente, il protocollo elenca le questioni che coinvolgono il ciclotrone e la somministrazione di radiofarmaci. Le descrizioni si limitano a prendere il punto di vista degli investigatori che lavorano presso il punto di cura nella struttura di imaging, omettendo le considerazioni richieste alle strutture e al personale del ciclotrone. Successivamente, il protocollo descrive in dettaglio la preparazione e la gestione delle linee arteriose. La creazione e la manutenzione delle linee arteriose richiedono il rispetto di criteri di conformità specifici per le istituzioni e il protocollo delinea i flussi di lavoro di successo. Successivamente, il protocollo fornisce le procedure operative essenziali per la scansione con PET, inclusi i dettagli del posizionamento dei partecipanti, la TC per la correzione dell'attenuazione, la somministrazione di radiofarmaci e l'esecuzione di misurazioni arteriose. Il campionamento venoso discute le potenziali alternative al campionamento arterioso nelle misurazioni di CMRGlc con [18F]FDG. Una sezione sulla ricostruzione delle immagini PET e sull'archiviazione dei dati, i dettagli, i parametri del software e le questioni pratiche della tecnologia dell'informazione. La sezione sulla dimissione e il follow-up dei partecipanti rileva le comunicazioni essenziali per la sicurezza dei partecipanti. Vengono inoltre discusse importanti attività di taratura. Molti metodi di analisi e modelli cinetici adatti sono ben descritti nei rapporti scientifici pubblicati e nei loro numerosi antecedenti; Pertanto, questo protocollo indirizza in gran parte il lettore a riferimenti di approcci pubblicati. I risultati rappresentativi illustrano il successo dell'implementazione dei protocolli. La sezione di discussione elabora gli aspetti vantaggiosi e i limiti del protocollo, le sue potenzialità nelle neuroscienze umane e le questioni relative alla sicurezza.