Il metodo qui descritto è semplice e può essere eseguito con puntali per pipette, siringhe e altri oggetti che si trovano nei normali laboratori. Sebbene i ricercatori possano aver bisogno di acquistare tubi e pompe aggiuntivi, non sono necessarie attrezzature costose. Pertanto, questo protocollo di cateterismo e clamp è più facile da avviare rispetto ai precedenti rapporti 12,13,14.
La tecnica del clamp è stata sviluppata intorno al 1970 ed è stata utilizzata nei topi e negli esseri umani15. È un metodo utile per misurare con precisione il metabolismo del glucosio e si dice che sia il gold standard. Tuttavia, non è una tecnica comune utilizzata da molti ricercatori. La tecnica del clamp iperinsulinemico-euglicemico è stata riportata nei topi13 e nei ratti14, ma il metodo di cateterizzazione qui è diverso e i lettori possono scegliere quello più facile per i loro esperimenti. Uno degli scopi di questo documento è quello di ridurre l'ostacolo per l'avvio di un esperimento. Pertanto, abbiamo fornito informazioni dettagliate sui materiali dei cateteri fatti a mano, sulle procedure chirurgiche e su un esempio di corso temporale sperimentale. Questi sono informativi per il ricercatore che tenta di eseguire il clamp per la prima volta.
La secrezione di insulina nell'obesità e nel diabete è stadio-dipendente. Molti rapporti suggeriscono che la secrezione di insulina è aumentata nell'obesità per ridurre la glicemia nello stato di insulino-resistenza16, ma la funzione delle cellule β sarà danneggiata nel tipo 2 DM17,18. In effetti, è stato riportato che il numero e l'area delle isole pancreatiche e la secrezione di insulina sono aumentati nei modelli murini di obesità, come i topi alimentati con una dieta ricca di grassi19 o i topi carenti di leptina20. In questi modelli murini, che hanno un fenotipo evidente, le differenze possono essere determinate esaminando i livelli di insulina nel sangue 15-30 minuti dopo la somministrazione di glucosio nel GTT. Tuttavia, in alcuni casi, non è facile determinare le differenze nella secrezione di insulina. Ad esempio, se i topi transgenici (Tg) hanno un livello di glucosio nel sangue di 500 mg/dL mentre un topo WT ha 300 mg/dL ed entrambi i topi hanno lo stesso livello di insulina nel sangue, possiamo dire che la secrezione di insulina diminuisce in Tg? In questo caso, non possiamo confrontare la capacità di secrezione di insulina a meno che i livelli di glucosio nel sangue non siano gli stessi utilizzando il metodo qui introdotto. Questo è uno dei motivi per cui non esiste una teoria consolidata su quando la funzione delle cellule β inizia a deteriorarsi nel passaggio dall'obesità al diabete. Possiamo anche misurare la secrezione di insulina mediante coltura primaria del pancreas21 o ex vivo22. Tuttavia, rovinerà l'effetto del sistema nervoso centrale sul rilascio di insulina perché l'innervazione del nervo vago verrà rimossa. La secrezione di insulina post-assorbimento è ben nota, ma anche il cervello e il sistema nervoso autonomo regolano il rilascio di insulina23. L'esperimento per analizzare quest'ultimo dovrebbe essere eseguito in un prelievo di sangue non anestetizzato, sfrenato e indolore. Questo è anche il motivo per cui il nervo vago deve essere separato dall'arteria carotide nella fase 2.3.
È stato riportato che il diabete mellito causa iperglicemia a causa della resistenza all'insulina e dell'aumento delle secrezioni di glucagone24 e di altri ormoni controregolatori25. Inoltre, episodi ripetuti di ipoglicemia negli esseri umani con diabete dovuti a fallimenti del dosaggio di insulina o ad altre cause possono portare a una condizione chiamata ipoglicemia ricorrente, in cui i pazienti sono inclini all'ipoglicemia26. È stato suggerito che il tasso di caduta della glicemia nella pinza ipoglicemica influisca sul rilevamento periferico o centrale dell'ipoglicemia27. L'ipoglicemia a insorgenza lenta può essere appropriata per studiare il ruolo dei sensori glicemici nelle vene portale-mesenteriche, mentre una diminuzione molto rapida della glicemia può essere per lo studio dei sensori glicemici27. L'insulina 1 U/mL viene utilizzata nei topi magri C57BL. Ma sarà necessaria una maggiore concentrazione di insulina nei topi obesi perché hanno insulino-resistenza e 1 U/mL non è sufficiente per ridurre i livelli di glucosio nel sangue.
Nel modello a un compartimento del pool glicemico (Figura 1A), la quantità di glucosio assorbito può influenzare la velocità di apporto di glucosio14. Pertanto, il tasso di produzione di glucosio, uno dei principali obiettivi della misurazione del clamp iperinsulinemico-euglicemico, può essere influenzato dalla durata del digiuno. Tuttavia, un lungo periodo di digiuno può aumentare il rilascio di ormoni controregolatori. Quindi, i ricercatori impostano il tempo di digiuno in base al loro scopo di analisi. Un altro metodo di pinza prevede il prelievo di sangue dalla coda, che è semplice perché è necessario inserire solo una cannula endovenosa14. Tuttavia, il sangue viene raccolto in una contenzione, che provoca una moderata quantità di stress da contenimento e un aumento delle catecolamine plasmatiche e di altri ormoni dello stress14. Inoltre, è preferibile misurare le concentrazioni ormonali nel flusso sanguigno al centro del corpo piuttosto che nel sangue alle estremità. Pertanto, il prelievo di sangue dalle arterie nei topi che si muovono liberamente è il migliore per misurare fisiologicamente il metabolismo del glucosio. I topi non si muovono e la rotazione non è necessaria quando sono acclimatati all'ambiente sperimentale. Tuttavia, si consiglia di utilizzare una parte girevole per evitare che le linee di infusione e di campionamento si impigliano. Il tubo1.2 e il set di tubi1.4 (Figura 3A) non sono adatti per l'utilizzo di una parte girevole. Il sistema dovrebbe essere migliorato se il ricercatore è tenuto a utilizzare una girella. La reinfusione delle cellule del sangue non influenza lo stato stazionario stabilito della glicemia e dell'insulina. Il presente metodo può essere applicato anche a studi di metabolomica utilizzando isotopi. Ad esempio, se il glucosio 13viene continuamente infuso in vena, è possibile misurare il tasso di turnover metabolico sistemico e i metaboliti intermedi intracellulari28. Pertanto, questo è un metodo utile per analizzare il metabolismo del glucosio.