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La terapia con elettroagopuntura (EA) è un metodo unico in cui gli aghi per agopuntura vengono inseriti nel cuoio capelluto e collegati a un'elettromacchina per stimolare punti specifici1. A differenza della stimolazione manuale, l'EA consente un migliore controllo della stimolazione stabilizzando frequenze e forme d'onda specifiche per ottenere effetti terapeutici ottimali2. Secondo un sondaggio, l'81,2% delle istituzioni mediche in Cina utilizza l'EA o l'agopuntura manuale per trattare paralisi cerebrale, nevralgia, paralisi facciale e altre condizioni. Nonostante la sua popolarità, il meccanismo specifico di efficacia dell'EA è ancora sconosciuto, il che ha ostacolato la sua promozione e applicazione nel trattamento riabilitativo delle malattie neurologiche 1,2,3. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il meccanismo di efficacia dell'EA e per promuoverne l'uso nel trattamento riabilitativo delle malattie neurologiche.
Mentre l'influenza dell'agopuntura si espande in tutto il mondo, molti studi hanno già indagato i meccanismi dell'EA eseguiti su modelli di roditori, come i modelli di ratto o topo 1,2,3. Diversi problemi si riscontrano spesso negli esperimenti sui roditori di EA. Il primo è come immobilizzare i roditori senza anestesia, poiché l'agopuntura eseguita su soggetti svegli riflette maggiormente la pratica clinica. Inoltre, alcuni esperimenti richiedono che gli animali siano svegli per osservare gli effetti del trattamento 2,3. Un'altra sfida è individuare con precisione i punti di agopuntura nei topi o nei ratti che corrispondono a quelli negli esseri umani. La localizzazione precisa dei punti di agopuntura nei roditori sperimentali è attualmente oggetto di studio da parte di molti studiosi 4,5. In questo protocollo sono stati selezionati MS6 e ST25, che sono stati chiaramente definiti nei roditori dalla trasformazione della localizzazione anatomica umana. MS6 è comunemente usato per il trattamento di alcune malattie cerebrali, come il morbo di Parkinson6. ST25 è solitamente usato per trattare problemi gastrointestinali, come la diarrea7. Questi due agopunti sono stati scelti principalmente per dimostrare come i roditori possano essere efficacemente immobilizzati sia in posizione supina che prona. Inoltre, questi agopunti sono stati ampiamente studiati e offrono spunti significativi per scopi di ricerca 6,7.
Il metodo precedente di immobilizzare un singolo ratto per gli esperimenti non è solo dispendioso in termini di tempo, ma anche difficile da gestire da parte di una sola persona8. Inoltre, a causa della mancata collaborazione degli animali, il tasso di successo è relativamente basso nella pratica. Pertanto, c'è una necessità critica di creare un modello animale facilmente stabilibile con caratteristiche stabili per migliorare l'efficienza dell'esperimento. In questo articolo, è stato introdotto un supporto stampato in 3D per piccoli animali che potrebbe facilmente immobilizzare più roditori, portando a una restrizione motoria. Lo scopo di questo lavoro è quello di somministrare trattamenti EA a un gruppo di giovani ratti o topi, concentrandosi sulle strategie per la restrizione di massa dei topi, l'identificazione e la stimolazione dei punti di agopuntura MS6 e ST25.