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L'artrite reumatoide (AR) è una malattia invalidante che colpisce la funzionalità e l'indipendenza dei pazienti a causa di dolori articolari acuti, riduzione della forza muscolare e compromissione della funzione fisica, tutti associati al processo infiammatorio inerente alla malattia 1,2. Negli stadi avanzati, l'infiammazione persistente provoca alterazioni strutturali che portano a deformità, disfunzione articolare e cachessia reumatoide, che è un fattore prognostico sfavorevole per questi pazienti 3,4.
La cachessia reumatoide è caratterizzata da alterazioni della composizione corporea, come la perdita muscolare con peso stabile e l'aumento della massa grassa, che possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita di questi pazienti 3,5,6. Sono disponibili varie tecniche per valutare la composizione corporea, la più utilizzata è l'analisi dell'impedenza bioelettrica (BIA). Tuttavia, quando l'analisi BIA convenzionale viene utilizzata in soggetti con composizioni corporee alterate, le stime possono essere limitate in quanto si basano su equazioni predittive formulate per una popolazione sana o normalmente idratata 7,8.
Un approccio diverso, chiamato analisi del vettore di impedenza bioelettrica (BIVA), utilizza il vettore di impedenza basato su RXc grafico. Utilizza i dati di impedenza, resistenza (R) e reattanza (Xc) corretti per l'altezza, risultando in un vettore che fornisce informazioni sullo stato di idratazione e sull'integrità della massa cellulare. BIVA è in grado di classificare i pazienti in categorie come disidratazione, iperidratazione, normale, atleta, magra, cachettica e obesa, rendendolo uno strumento prezioso per i pazienti con AR 8,9,10. I vettori situati sopra o sotto l'asse principale (la metà sinistra o destra delle ellissi) sono stati associati rispettivamente a una massa cellulare più alta e più bassa nei tessuti molli. Gli spostamenti in avanti e indietro dei vettori paralleli all'asse maggiore sono legati alla disidratazione e al sovraccarico di fluidi. Gli atleti sono definiti come individui con una massa cellulare più elevata, potenzialmente accompagnata da disidratazione. La classificazione magra si riferisce a quelli con una massa cellulare inferiore, potenzialmente accompagnata da disidratazione, e la classificazione degli obesi si applica agli individui con una massa cellulare più elevata, che può essere accompagnata da un sovraccarico di liquidi. La classificazione della cachessia da parte di BIVA è determinata da elevati valori di resistenza e bassa reattanza, rappresentati dal movimento del vettore verso destra del grafico, che indica una diminuzione della massa cellulare, potenzialmente accompagnata da un'alterazione dello stato di idratazione11 (Figura 1).
I trattamenti farmacologici convenzionali per l'artrite reumatoide si concentrano principalmente sulla riduzione del dolore, dell'infiammazione e della progressione del danno articolare, con un'attenzione limitata alle alterazioni della composizione corporea12. Tra le terapie non farmacologiche comunemente utilizzate in questa popolazione, gli interventi basati sull'esercizio fisico hanno mostrato risultati positivi nel migliorare la funzionalità, l'affaticamento, il dolore, la mobilità articolare, la capacità aerobica, la forza muscolare, la resistenza, la flessibilità e il benessere psicologico. È importante sottolineare che questi interventi hanno dimostrato di ottenere questi benefici senza esacerbare i sintomi o causare danni articolari in pazienti senza danni preesistenti estesi 13,14,15,16,17. Tuttavia, ci sono conoscenze limitate sull'implementazione e la valutazione dei cambiamenti nell'idratazione e nello stato di massa delle cellule corporee a seguito di interventi di esercizio in questa popolazione. Questi pazienti spesso sperimentano dolore, infiammazione e cambiamenti strutturali articolari, limitando i tipi di attività in cui possono impegnarsi e complicando ulteriormente le valutazioni della composizione corporea utilizzando approcci tradizionali. Questo protocollo mira a dimostrare come valutare i cambiamenti nell'idratazione e nello stato di massa delle cellule corporee utilizzando l'analisi vettoriale dell'impedenza bioelettrica dopo l'implementazione di un programma di esercizi dinamici per pazienti con artrite reumatoide. Inoltre, il protocollo fornisce dettagli sul programma di esercizi dinamici, comprese le componenti di capacità cardiovascolare, forza e coordinazione, nonché i passi, gli strumenti, le limitazioni e le considerazioni generali.