Stabilire una diagnosi nei pazienti con lesioni polmonari radiologiche è fondamentale, in particolare quando si sospetta un tumore maligno. Il campionamento dei tessuti è essenziale per confermare la malignità, ottenere ulteriori informazioni come la genotipizzazione e la stadiazione e diagnosticare lesioni polmonari non maligne (ad esempio, infezioni o vasculiti)1,2.
Sono disponibili diverse procedure invasive per il campionamento dei tessuti nei pazienti con lesioni polmonari, tra cui la broncoscopia convenzionale, la broncoscopia integrata con ecografia endobronchiale radiale (REBUS), la broncoscopia a navigazione elettromagnetica (ENB), l'ecografia endobronchiale (EBUS), l'ecografia endoscopica (EUS), la biopsia transtoracica guidata da tomografia computerizzata (CT-TTNB) e la biopsia chirurgica 3,4,5,6 . La selezione della procedura ottimale comporta il bilanciamento di fattori come la resa diagnostica, i rischi di complicanze, il comfort del paziente e l'allocazione delle risorse3.
La maggior parte di queste tecniche ha dei limiti. Ad esempio, la broncoscopia convenzionale è meno efficace per le lesioni periferiche, la CT-TTB comporta un rischio maggiore di complicanze (in particolare lo pneumotorace) e procedure come l'ENB e la biopsia chirurgica possono essere costose 4,6,7.
La biopsia con ago transtoracico ecoguidata (US-TTNB) è un metodo alternativo per ottenere campioni di tessuto da lesioni polmonari. La tecnica in sé non è nuova, ma il suo utilizzo è aumentato significativamente nei pazienti con lesioni polmonari periferiche di origine sconosciuta, in particolare tra i pneumologi, che ora utilizzano abitualmente l'ecografia toracica (TUS) per la diagnostica point-of-care e la guida procedurale di base in vari scenari clinici 8,9. Inoltre, le apparecchiature ecografiche sono ora più ampiamente disponibili, con la formazione TUS sempre più formalizzata e resa più accessibile ai medici in una fase precedente 9,10,11,12,13,14,15,16.
US-TTNB offre diversi potenziali vantaggi. I tassi di complicanze e i costi relativi alla procedura sono bassi, mentre le rese diagnostiche rimangono paragonabili ad altri approcci, in particolare CT-TTB 17,18,19,18,19,20,2 1. Il suo principale limite, tuttavia, è la sua idoneità solo per una percentuale limitata di lesioni polmonari che possono essere adeguatamente visualizzate utilizzando la TUS. Pertanto, non può essere utilizzato per lesioni che non entrano in contatto con la pleura parietale alla parete toracica, come qualsiasi tumore centrale; lesioni dietro strutture impenetrabili alle onde ultrasoniche, come la scapola; o lesioni con un contenuto d'aria significativo, che non trasmette ultrasuoni, come le opacità a "vetro smerigliato" osservate su TC 8,9,17,18,19,20,22,21,22,23,24,25,26 . Inoltre, l'US-TTNB non è in grado di valutare in modo definitivo lo stadio N del cancro del polmone, il che significa che in alcuni casi la procedura deve essere combinata con un'altra procedura invasiva per fornire un quadro completo 1,2.
Ciononostante, l'US-TTNB rimane uno strumento di prima linea importante e sempre più utilizzato nella moderna pratica pneumologica invasiva in pazienti selezionati con sospette lesioni polmonari maligne 9,18.
Indicazioni e controindicazioni
L'US-TTNB è indicato quando sono soddisfatti tutti i seguenti criteri: (1) consolidamento polmonare subpleurico che può essere visualizzato utilizzando l'ecografia toracica; (2) biopsia del tessuto polmonare clinicamente giustificata (ad esempio, per stabilire una diagnosi, ottenere materiale per analisi diagnostiche supplementari). L'US-TTNB non deve essere eseguito quando sono soddisfatti uno o più dei seguenti criteri: (1) insufficienza respiratoria cronica o acuta manifesta; (2) diatesi emorragiche; (3) trattamento in corso con anticoagulanti o inibitori dell'aggregazione piastrinica; (4) un altro metodo invasivo per il campionamento dei tessuti può stabilire una diagnosi e fornire contemporaneamente la stadiazione N o M (ad esempio, EBUS/EUS-B in pazienti con sospetto cancro del polmone e sospetto coinvolgimento dei linfonodi mediastinici).
Va notato, tuttavia, che le controindicazioni elencate sono generalmente relative. Il medico, in accordo con il paziente, deve considerare le conseguenze cliniche dell'ottenimento di una biopsia mediante US-TTNB e bilanciarle con il rischio di complicanze e altri metodi potenzialmente invasivi o diagnostici che potrebbero essere eseguiti al posto dell'US-TTNB.