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I noduli polmonari multipli precoci, che sono piccole escrescenze rotonde sul polmone, possono essere benigni o maligni 1,2,3. Sebbene i noduli polmonari solitari siano più facili da diagnosticare e trattare, i pazienti con noduli polmonari multipli precoci affrontano sfide diagnostiche e terapeutiche significative. Per sviluppare piani di trattamento efficaci, è essenziale identificare con precisione la distribuzione spaziale, le dimensioni, la posizione e la relazione con il tessuto polmonare circostante di questi noduli in tutto il polmone 4,5. I metodi diagnostici tradizionali hanno dei limiti nell'identificare con precisione i noduli polmonari multipli precoci.
I recenti progressi nella tecnologia di elaborazione delle immagini mediche e negli algoritmi di apprendimento automatico hanno il potenziale per migliorare l'accuratezza e l'efficienza del rilevamento e della diagnosi precoce dei noduli polmonari. Sono stati proposti vari approcci, come metodi di riconoscimento di pattern basati sulla visione artificiale e metodi di visualizzazione basati sulla proiezione di massima intensità (MIP)6,7,8,9,10. Tuttavia, questi metodi soffrono di limitazioni come i falsi positivi, i falsi negativi 11,12,13,14,15 e la mancanza di descrizioni macroscopiche e olistiche della distribuzione e delle caratteristiche spaziali dei noduli polmonari multipli precoci.
Per affrontare queste limitazioni, questo studio propone un metodo di ricostruzione 3D dell'intero polmone che utilizza la tecnologia di elaborazione delle immagini mediche per estrarre il contorno 3D del polmone sullo sfondo dell'intera scansione del torace. Il metodo esegue quindi la ricostruzione 3D del polmone, dell'arteria polmonare e dei noduli polmonari multipli precoci nello spazio 3D. Questo approccio consente una rappresentazione più completa e accurata della distribuzione spaziale e delle caratteristiche radiologiche dei noduli multipli precoci in tutto il polmone.
Il metodo proposto prevede diversi passaggi chiave. In primo luogo, le immagini mediche vengono importate nel software di elaborazione delle immagini 3D e la regione polmonare viene estratta utilizzando una tecnica di segmentazione basata sulla soglia. Successivamente, la regione polmonare estratta viene separata dalla parete toracica circostante e dalle strutture ossee delle vertebre toraciche. I primi noduli polmonari multipli e la loro relazione con i vasi sanguigni circostanti vengono quindi ricostruiti nello spazio 3D utilizzando algoritmi di proiezione di massima intensità (MIP). Infine, il modello 3D ricostruito del polmone, dell'arteria polmonare e dei noduli viene visualizzato per ulteriori analisi.
Questo metodo presenta diversi vantaggi rispetto ai metodi esistenti. A differenza dei metodi tradizionali che si basano su immagini 2D, questo metodo utilizza il volume 3D per fornire una rappresentazione più accurata e completa dei noduli polmonari multipli precoci. Il metodo supera anche i limiti dei falsi positivi e dei falsi negativi associati ai metodi di riconoscimento dei modelli e ai metodi di visualizzazione MIP. Inoltre, questo metodo fornisce una descrizione macroscopica e olistica della distribuzione e delle caratteristiche spaziali dei noduli polmonari multipli precoci, che è essenziale per lo sviluppo di piani di trattamento efficaci.
Il metodo proposto ha diverse potenziali applicazioni nella diagnosi e nel trattamento dei noduli polmonari multipli precoci. L'identificazione accurata della distribuzione spaziale e delle caratteristiche radiologiche dei noduli multipli precoci può aiutare nella diagnosi precoce e nel trattamento del cancro del polmone. Inoltre, il metodo può essere utilizzato per monitorare la progressione della malattia e valutare l'efficacia dei piani di trattamento.
I metodi di riconoscimento dei modelli 6,7,8 basati sulla visione artificiale si sono dimostrati promettenti nell'identificazione dei noduli polmonari, ma soffrono di limitazioni come falsi positivi e falsi negativi. I metodi di visualizzazione MIP, d'altra parte, forniscono una rappresentazione più accurata dei singoli noduli, ma mancano di una descrizione macroscopica e olistica della distribuzione e delle caratteristiche spaziali dei noduli multipli precoci. Il metodo di ricostruzione 3D dell'intero polmone proposto supera queste limitazioni e fornisce una rappresentazione più accurata e completa dei noduli polmonari multipli precoci.
La trasformazione Isovoxel16,17 si riferisce al processo di conversione di immagini 3D con diverse dimensioni di voxel in immagini 3D con dimensioni di voxel uniformi. Nel campo dell'elaborazione delle immagini mediche, i volumi 3D sono spesso composti da voxel di dimensioni variabili, che possono portare a problemi computazionali e di visualizzazione. Lo scopo della trasformazione isovoxel è quello di risolvere questi problemi ricampionando e interpolando i voxel nel volume 3D originale, ottenendo una nuova immagine 3D con dimensioni voxel coerenti. Questa tecnica trova applicazioni in vari contesti medici, tra cui la registrazione, la segmentazione e la visualizzazione delle immagini. Pertanto, questo studio ha proposto un metodo di ricostruzione 3D dell'intero polmone che utilizza la tecnologia di elaborazione delle immagini mediche per estrarre il contorno 3D del polmone sullo sfondo dell'intera scansione del torace. Il metodo fornisce una rappresentazione più accurata e completa della distribuzione spaziale e delle caratteristiche radiologiche dei noduli multipli precoci in tutto il polmone. Questo studio contribuisce allo sviluppo di strategie diagnostiche e terapeutiche più accurate ed efficaci per i pazienti con noduli polmonari multipli precoci.