La disparità di genere nella scienza e nella ricerca è un problema costante. La ricerca sui disturbi che colpiscono principalmente le persone di genere femminile è sottofinanziata1. Il prolasso degli organi pelvici è un disturbo fortemente associato al genere femminile. Si verifica quando i muscoli e i legamenti si indeboliscono e causano l'abbassamento degli organi pelvici nel bacino, creando un rigonfiamento nella vagina2. Poco si sa sulle interazioni cellulari nel contesto di questa fisiopatologia, né su come i fattori a livello tissutale influenzino il successo degli interventi chirurgici3.
Le cellule primarie piuttosto che le linee cellulari sono ampiamente riconosciute come essenziali per la ricerca clinica traslazionale nel fornire una maggiore rilevanza fisiologica4. Le cellule primarie vengono prelevate direttamente dal tessuto corporeo di interesse e possono imitare più precisamente la fisiologia in vivo . L'isolamento dei fibroblasti primari dalla vagina umana può essere utile per studiare i meccanismi biologici del prolasso degli organi pelvici e la modellazione della malattia, considerando le caratteristiche chiave del donatore, come l'età e lo stato della menopausa.
Il prolasso degli organi pelvici colpisce comunemente gli individui più anziani o in postmenopausa. L'isolamento e la proliferazione delle cellule primarie dei fibroblasti nello studio di questa condizione sono difficili a causa della riduzione delle popolazioni cellulari e della capacità clonogenica dei donatori più anziani5. Nella nostra esperienza, l'uso di protocolli precedentemente descritti per la dissociazione del tessuto vaginale non è riuscito ad estrarre alcun fibroblasto da una biopsia tissutale standard di 1 cm2 .
Attraverso una revisione della letteratura, abbiamo scoperto che studi simili erano suddivisi in due gruppi: modelli animali, come il murino6, e modelli umani 7,8. Quando si segue il protocollo del topo, l'uso di forbici per la lavorazione dei tessuti del tessuto vaginale umano ha prodotto una digestione meccanica inadeguata. L'estrapolazione dei protocolli utilizzando il tessuto murino e altri siti tissutali9 non ha avuto successo.
La maggior parte degli articoli che utilizzavano campioni vaginali umani utilizzavano tessuto di individui in premenopausa con prolasso degli organi pelvici 7,10. Sebbene alcuni articoli abbiano riportato l'uso di campioni di individui in premenopausa e postmenopausa11, non hanno descritto in modo sufficientemente dettagliato il protocollo utilizzato per isolare con successo i fibroblasti da donatori anziani o in postmenopausa. L'isolamento e la modellazione della malattia utilizzando fibroblasti da tessuto in postmenopausa possono essere essenziali per comprendere la fisiopatologia cellulare del prolasso degli organi pelvici, poiché questa condizione ha la più alta prevalenza negli individui nel decennio successivo alla menopausa12.
Descriviamo un metodo per l'isolamento e la coltura di una sospensione di una singola cellula arricchita di fibroblasti da tessuto vaginale umano utilizzando una combinazione di dissociazione meccanica ed enzimatica. Questo articolo descrive un protocollo affidabile su come acquisire fibroblasti vaginali umani in postmenopausa o in invecchiamento. Le cellule isolate sono state confermate come fibroblasti attraverso l'esame morfologico mediante microscopia a contrasto di fase e immunofluorescenza (IF) per valutare l'espressione di vimentina, F-actina e actina muscolare liscia α (α-SMA).