Per isolare gli nTAEC, abbiamo raccolto aspirati tracheali da neonati intubati nella terapia intensiva neonatale e trasportato gli aspirati su ghiaccio in laboratorio per un'ulteriore elaborazione (Figura 1A). Dopo aver seminato i campioni di aspirato tracheale in un terreno di crescita epiteliale delle vie aeree (BLEAM-I contenente inibitori di Rho/Smad, GSK3 e mTOR), le cellule cuboidali sono comparse entro 7-10 giorni. Entro 14 giorni, le cellule erano confluenti al 50%-60% e circa 21 giorni dopo la placcatura, le cellule erano densamente impacchettate e richiedevano tripsinizzazione per il successivo passaggio ed espansione. I passaggi seriali di queste celle (fino a P3) sono stati crioconservati in azoto liquido per la conservazione a lungo termine. Le cellule (≤ passaggio 3) sono state quindi scongelate per la coltura di ALI.
Gli nTAEC sono stati coltivati in ALI una volta raggiunta circa l'80%-90% di confluenza in una piastra T75 in condizioni sommerse. Abbiamo eseguito la colorazione in immunofluorescenza del monostrato nTAEC al giorno 0 di ALI con i marcatori specifici delle cellule basali - citocheratina-5 (KRT5)53 e proteina tumorale p63 (TP63)54 (Figura 1B). Al giorno 0 dell'ALI, quasi tutte le cellule sono KRT5 e TP63 positive, suggerendo un fenotipo di cellule basali delle vie aeree con una differenziazione minima. Dopo la costituzione dell'ALI, il TEER è stato misurato utilizzando EVOM (Figura 1C) ed è aumentato rapidamente nella fase iniziale della coltura di ALI (dal giorno 0 al giorno 7) quando gli nTAEC hanno iniziato a formare un monostrato di cellule polarizzate mature, con successivo plateau del TEER tra il giorno 7 e il giorno 28 (Figura 1D). Inoltre, il FITC-destrano di due pesi molecolari (10 kD e 20 kD) è stato utilizzato per valutare la permeabilità paracellulare durante la differenziazione di ALI e ha mostrato una graduale diminuzione complessiva della fluorescenza nel tempo (Figura 1E). Ciò è correlato alla formazione di un monostrato di cellule mature durante la differenziazione di ALI con diminuzione della permeabilità ai soluti.
Durante la coltura di ALI, le cellule basali si differenziano in linee epiteliali mature, che includono cellule ciliate, cellule club non secernenti muco e cellule caliciformi secernenti muco39. L'analisi dell'espressione genica dei marcatori specifici delle cellule epiteliali mature al giorno 0 dell'ALI ha mostrato un'espressione minima o nulla della proteina J155 (FOXJ1, marcatore delle cellule ciliate), dell'uteroglobina56 (SCGB1A1, marcatore delle cellule club) e della mucina-5AC57 (MUC5AC, marcatore delle cellule caliciformi; Figura 2A), con successivo aumento (ALI giorni 7 e 28) che suggerisce una differenziazione in questi sottotipi epiteliali maturi delle vie aeree durante la coltura di ALI. Inoltre, abbiamo eseguito la colorazione immunofluorescente il giorno 28 di ALI utilizzando marcatori specifici delle cellule epiteliali mature e la differenziazione epiteliale quantificata costituita da cellule ciliate positive per tubulinaacetilata 58 (TUBA4A) (~22%), cellule club SCGB1A1 positive (~13%) e cellule caliciformi positive per MUC5AC (~3%), mentre il resto è costituito da cellule basali positive per KRT5 (~51%) e altri tipi di cellule rare (Figura 2B).
Gli inibitori di Rho e Smad sono stati utilizzati durante i primi 7 giorni di coltura di ALI (giorni ALI da 0 a 7) e poi rimossi dai terreni di differenziazione per il resto della durata della coltura di ALI (Figura 3A). La superficie apicale del monostrato cellulare durante la coltura di ALI è esposta all'aria, consentendo studi sulle perturbazioni atmosferiche. L'esposizione all'iperossia del monostrato cellulare è stata eseguita con il 60% di O2 in modo continuo per 7 giorni dal giorno 7 al 14 dell'ALI utilizzando l'incubatore TriGas. Il gruppo di controllo è stato mantenuto in un incubatore separato con esposizione all'aria ambiente (21% O2). Data l'intenzione futura di studiare le conseguenze di lunga durata (1-2 settimane dopo il completamento dell'esposizione all'O2) dell'esposizione all'O2 sullo sviluppo e la rigenerazione degli epiteliali delle vie aeree, era essenziale che l'esposizione all'O2 non provocasse una grave citotossicità o un danno alla membrana nella misura in cui interrompesse significativamente il monostrato cellulare dell'ALI. Per valutare il danno alla membrana cellulare, abbiamo misurato il rilascio di LDH nel terreno basolaterale il giorno 14 dell'ALI, che non ha mostrato differenze significative tra l'iperossia e le colture trattate con aria ambiente (Figura 3B). Per valutare ulteriormente se gli effetti citotossici dell'O2 fossero abbastanza significativi da indurre l'apoptosi nei nTAEC, abbiamo eseguito l'immunoblot per la caspasi-3 totale e la caspasi-359 scissa sui lisati cellulari raccolti da gruppi esposti all'iperossia e all'aria ambiente il giorno 14 dell'ALI (Figura 3C). L'espressione totale della caspasi-3 è risultata comparabile tra i due gruppi e l'espressione della caspasi-3 scissa non è stata rilevata, suggerendo che 7 giorni di esposizione al 60% di O2 non hanno indotto apoptosi nei nTAEC al giorno 14 dell'ALI. Inoltre, è stato progettato un controllo positivo con l'incubazione notturna di nTAEC in condizioni sommerse con concentrazioni crescenti di staurosporina (0,5 μM, 1 μM e 2 μM), un agente citotossico e un induttore dell'apoptosi. L'immunoblotting per l'espressione della caspasi-3 totale e della caspasi-3 scissa ha confermato il successo dell'induzione dell'apoptosi. Per misurare lo stress ossidativo indotto dall'esposizione al 60% di O2, è stato eseguito un test di stress ossidativo cellulare con misurazione dell'intensità fluorescente sui monostrati cellulari nTAEC su ALI 14 (Figura 3D). L'esposizione all'iperossia ha causato un aumento significativo dell'intensità della fluorescenza fluorescente (calcolata dalla fluorescenza cellulare totale corretta o CTCF) rispetto alle cellule esposte all'aria ambiente, suggerendo un aumento dello stress ossidativo cellulare. L'analisi dell'espressione genica dei geni antiossidanti ha mostrato che il 60% di O2 ha causato una sovraregolazione di questi geni antiossidanti al giorno 14 di ALI, con catalasi, SOD1, SOD2 e GPX3 significativamente sovraregolate (Figura 3E).

Figura 1: Le cellule epiteliali delle vie aeree tracheali neonatali (nTAEC) sono isolate con successo da aspirati tracheali neonatali e coltivate in interfaccia aria-liquido (ALI). (A) Le nTAEC isolate utilizzando l'aspirazione tracheale da neonati intubati sono state fatte passare in condizioni sommerse con successiva coltura di ALI. (B) Le cellule sono state raccolte il giorno 0 di ALI per la colorazione immunofluorescente con marcatori di cellule basali delle vie aeree - KRT5 (rosso) e TP63 (rosso). I nuclei sono colorati di blu con DAPI. Barra della scala = 50 μm. (C) Misurazione della resistenza elettrica transepiteliale (TEER) in inserti di coltura cellulare utilizzando un misuratore epiteliale di volt/ohm (EVOM). (D) Il TEER è stato misurato durante la differenziazione dell'ALI. Dati presentati come media (n=2 donatori, 5-10 pozzetti per donatore per punto temporale). Le barre di errore indicano il SEM. (E) Il test di permeabilità transepiteliale dell'isotiocianato-destrano della fluoresceina (FITC-destrano) è stato eseguito durante la differenziazione dell'ALI utilizzando due diversi pesi molecolari del FITC-destrano (10 kD e 20 kD). La soluzione di FITC-destrano (10 kD o 20 kD) è stata aggiunta alla camera apicale e gli inserti di coltura cellulare sono stati incubati a temperatura ambiente per 60 minuti. La fluorescenza nel mezzo della camera basolaterale è stata misurata spettrofotometricamente in piastre a 96 pozzetti. La fluorescenza di fondo (terreno HBTEC) è stata sottratta dalle misurazioni del test per ottenere un valore di fluorescenza corretto (espresso in percentuale rispetto ai valori del giorno 0). Dati presentati come media (n=2 donatori, tre pozzetti per donatore per punto temporale per ogni peso molecolare di FITC-destrano). Le barre di errore indicano SEM. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Le cellule epiteliali delle vie aeree tracheali neonatali (nTAEC) subiscono differenziazione mucociliare durante la coltura dell'interfaccia aria-liquido (ALI). (A) Le cellule sono state raccolte nei giorni ALI 0, 7 e 28 per l'analisi qPCR di marcatori specifici delle cellule epiteliali: citocheratina-5 (KRT5) per basale, proteina a forchetta J1 (FOXJ1) per ciliata, uteroglobina (SCGB1A1) per club e mucina-5AC (MUC5AC) per cellule caliciformi. L'espressione relativa di ciascun gene è stata determinata utilizzando il metodo δCt con GAPDH come controllo endogeno. Dati presentati come media (da n = 3 donatori, tre pozzetti per donatore per punto temporale). Le barre di errore indicano il SEM. L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando l'ANOVA bidirezionale con l'analisi post-hoc di Tukey, *p=0,0114, ***p=0,0005, ***p<0,0001. (B) La colorazione immunofluorescente di cellule basali (KRT5, rosso), ciliate (tubulina acetilata o TUBA4A, verde), club (SCGB1A1, rosso) e calice (MUC5AC, verde) è stata eseguita il giorno 28 di ALI per quantificare la differenziazione epiteliale. I nuclei sono colorati di blu con DAPI. I dati per la percentuale (%) di cellule positive sono presentati come media (n=2 donatori, due inserti per coltura cellulare per donatore, 6-8 immagini non sovrapposte per vetrino, minimo 3000 cellule contate per vetrino). Le barre di errore indicano SEM. Barra di scala = 50 μm. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: L'iperossia induce stress ossidativo cellulare nelle cellule epiteliali delle vie aeree tracheali neonatali (nTAEC) ma non causa danni significativi alla membrana cellulare o apoptosi. (A) Cronologia sperimentale per l'esposizione all'iperossia di nTAEC utilizzando l'incubatore Trigas. L'esposizione all'ossigeno è iniziata dopo che gli inibitori sono stati rimossi dal terreno di differenziazione il giorno 7 dell'ALI ed è continuata per 7 giorni (dal giorno 7 al 14). (B) Il terreno basolaterale è stato raccolto per il test di rilascio di LDH per valutare il danno alla membrana cellulare tra il gruppo esposto all'aria ambiente (controllo) e il 60% di O2 (iperossia) al giorno 14 dell'ALI. Dati presentati come singoli punti dati (assorbanza corretta) con linee che denotano la media generale per ciascun gruppo, n=3 donatori indicati da cerchi neri, quadrati e triangoli con quattro pozzetti per donatore, rispettivamente. L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando un t-test non accoppiato, p=0,6184. (C) Le cellule sono state raccolte il giorno 14 dell'ALI ed è stato eseguito l'immunoblotting per i marcatori di apoptosi (caspasi-3 e caspasi-3 scissata) per confrontare le risposte tra l'aria ambiente e i nTAEC esposti a O2. Il controllo positivo per il test è stato progettato incubando i nTAEC durante la notte con staurosporina (Stau 0,5 μM, 1 μM e 2 μM) o il controllo del veicolo (Veh Ctrl) in una condizione di coltura sommersa. Le cellule sono state raccolte per l'immunoblot con l'anticorpo caspasi-3 totale e caspasi-3 scissata. La densitometria è stata eseguita con α-tubulina come gene di pulizia. Dati presentati come media (da n=2-3 donatori, da uno a due pozzetti per donatore). Le barre di errore indicano il SEM. Un t-test non accoppiato è stato utilizzato per confrontare l'espressione totale della caspasi-3 tra l'aria ambiente e il gruppo O2 al 60%, p = 0,4. L'ANOVA unidirezionale è stata utilizzata per confrontare l'espressione totale della caspasi-3 e della caspasi-3 scissa tra i gruppi esposti a Veh Ctrl e Stau, *p<0,05, ***p<0,0005. (D) Il test CM-H2DCFDA per lo stress ossidativo cellulare è stato eseguito il giorno 14 dell'ALI con inserti di coltura cellulare raccolti dall'aria ambiente e nTAEC esposti a O2. Vengono mostrate immagini rappresentative al microscopio a fluorescenza dell'aria ambiente (controllo) e degli inserti di coltura cellulare esposti al 60% di O2 (iperossia). La fluorescenza cellulare totale corretta (CTCF) è stata calcolata per confrontare lo stress ossidativo cellulare tra l'aria ambiente e il 60% di nTAEC esposti a O2. I dati CTCF sono presentati come singoli punti dati con una linea che indica la media generale per ciascun gruppo, 6-7 immagini/gruppo da 2 donatori individuali (cerchi e quadrati neri) con due pozzetti per donatore. L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando un test t non appaiato, *p<0,05. Barra della scala = 50 μm. (E) Le cellule sono state raccolte il giorno 14 dell'ALI dall'aria della stanza ed è stato eseguito pozzetti esposti all'iperossia per l'analisi qPCR dei geni dello stress ossidativo, tra cui catalasi, superossido dismutasi 1 e 2 (SOD1 e SOD2), glutatione perossidasi 1, 2 e 3 (GPX1, GPX2 e GPX3). I dati di variazione del fold di ciascun gene sono stati determinati utilizzando il metodo δCt con 18s rRNA come controllo endogeno. Dati presentati come media (da n=3 donatori, due pozzetti per donatore). Le barre di errore indicano il SEM. L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando un test t non accoppiato, *p<0,05, **p=0,006. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
| Componente multimediale | Importo | Concentrazione finale |
| BLEAM-I | | |
| Supporti BLEAM | 500 ml | |
| Integratore HLL | 1,25 ml | 500 μg/mL di albumina sierica umana 0,6 μM di acido linoleico; 0,6 μg/mL di lecitina |
| L-Glutammina | 15 ml | 6 milioni |
| Estratto P | 2 ml | 0,4% estratto di ipofisi bovina |
| TM1 | 5 ml | 1 μM di adrenalina; 5 μg/mL di transferrina 10 nM di triiodotironina; 0,1 μg/mL di idrocortisone 5ng/mL Fattore di crescita epidermico (EGF) 5 ng/mL di insulina |
| Normocin | 1 ml | 0,1 mg/mL |
| Y-27632 | Può variare in base al numero di lotto | 5 μM |
| A83-01 | Può variare in base al numero di lotto | 1 μM |
| Codice CHIR 99021 | Può variare in base al numero di lotto | 0,4 μM |
| Rapamicina | Può variare in base al numero di lotto | 5 nM |
| HBTEC | | |
| Supporti HBTEC | 500 ml | |
| Normocin | 1 ml | 0,1 mg/mL |
| HBTEC-I | | |
| Supporti HBTEC | 500 ml | |
| Normocin | 1 ml | 0,1 mg/mL |
| Y-27632 | Può variare in base al numero di lotto | 5 μM |
| A83-01 | Può variare in base al numero di lotto | 0,5 μM |
Tabella 1: Componenti dei terreni per il terreno delle vie aeree epiteliali bronchiali con inibitori (BLEAM-I), i terreni ALI delle cellule epiteliali bronchiali/tracheali umane con inibitori (HBTEC-I) e HBTEC.
| Palloni per colture cellulari/Inserti per colture cellulari | Terreno condizionato con cellule 804G (mL) |
| Pallone T25 | 3 ml |
| Pallone T75 | 5 ml |
| Inserto per colture cellulari a 24 pozzetti (dimensione dei pori 0,4 μm, superficie 0,33 cm2 ) | 400 μl |
Tabella 2: Volumi di terreni condizionati con matrice cellulare 804G necessari per i matracci di coltura e gli inserti per colture cellulari.