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Nonostante gli sforzi dell'Organizzazione della Sanità per combattere la fame negli ultimi anni, la denutrizione rimane un problema significativo per la salute pubblica globale. A livello globale, è stato stimato che nel 2022 il 9,8% della popolazione era denutrita1. L'incidenza della denutrizione varia da regione a regione, con una prevalenza più elevata tra gli individui con uno status socioeconomico inferiore 2,3,4. Inoltre, alcuni individui, in particolare i giovani, perdono peso eccessivamente alla ricerca di una forma corporea perfetta. La malnutrizione, in tutte le sue forme, colpisce tutti i paesi del mondo5.
Essere sottopeso è associato a esiti clinici negativi, tra cui infezioni, disfunzione immunitaria, guarigione ritardata delle ferite e ritardo della crescita e dello sviluppo 6,7,8,9. Uno stato di malnutrizione è uno dei principali fattori di rischio per la morte prematura e la perdita di anni di vita aggiustati per disabilità 10,11,12. Gli studi hanno dimostrato che l'indice di massa corporea (BMI) più basso è associato alla capacità binoculare più scarsa13. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che la denutrizione è legata a vari problemi oculari, come la degenerazione maculare, la diminuzione dell'adattamento al buio, l'atrofia ottica, la cheratite, l'occhio secco e il retinoblastoma 14,15,16,17,18.
La retina, con i suoi molteplici strati e tipi di cellule, è un tessuto complesso, mentre la coroide è una struttura altamente vascolarizzata che fornisce nutrienti allo strato esterno della retina e rimuove le scorie metaboliche19. La retina e la coroide, in quanto strutture critiche del bulbo oculare, possono essere colpite da patologie sistemiche o condizioni fisiologiche20,21. È stato riscontrato che svolgono un ruolo significativo nella patogenesi di specifiche malattie oculari, tra cui la degenerazione maculare, la vasculopatia coroideale polipoidale, l'uveite, il glaucoma e l'atrofia corioretinica correlata alla miopia 22,23,24,25,26. Pertanto, la funzione oculare dipende sia anatomicamente che funzionalmente da retine e coroidi normali.
Sebbene la denutrizione abbia vari effetti sull'occhio, le informazioni disponibili sulle relazioni tra malnutrizione e spessore retinico o coroideale nei diversi generi sono limitate. Questo studio mira a valutare i potenziali cambiamenti nello spessore retinico o coroideale negli adulti malnutriti utilizzando la tecnica della tomografia a coerenza ottica swept-source (SS-OCT), che rappresenta un progresso significativo nell'imaging retinico e coroideale27. Questa tecnologia è particolarmente efficace nell'identificare con precisione l'interfaccia sclerale coroideale (CSI) negli occhi con coroidi più spesse, grazie alle sue elevate capacità di penetrazione attraverso l'epitelio pigmentato retinico (RPE).
In questo studio, i partecipanti sono stati classificati in due gruppi in base al loro BMI: il gruppo sottopeso (BMI < 18,50 kg/m2) e il gruppo normale (18,50 ≤ BMI < 25,00 kg/m2). Lo studio ha incluso 996 occhi destri di 996 adulti sottopeso e un numero uguale di soggetti normopeso di pari età e sesso. L'IMC medio è stato di 17,48 ± 0,75 kg/m2 nel gruppo sottopeso e di 21,30 ± 1,75 kg/m2 nel gruppo normale.