La paralisi cerebraleinfantile 1 (CP) è uno dei disturbi invalidanti più comuni nei bambini ed è un gruppo di sindromi persistenti causate da danni cerebrali non progressivi nei feti e nei neonati in via di sviluppo, tra cui discinesia centrale, postura anormale e mobilità limitata. Attualmente, ci sono circa 17 milioni di bambini in tutto il mondo affetti da paralisi cerebrale2, con oltre 5 milioni di casi in Cina. Tra le varie forme di paralisi cerebrale, la paralisi cerebrale spastica (SCP) rappresenta circa l'80%3. I bambini con SCP soffrono di danni cerebrali con conseguenti spasmi muscolari, diminuzione della funzione sensoriale, compromissione della coordinazione muscolare e diminuzione delle capacità di equilibrio, che ostacolano la deambulazione indipendente e le attività quotidiane. Le attuali misure di riabilitazione per migliorare la funzione motoria grossolana nei bambini con SCP comprendono attività come l'allenamento per la stabilità del core4, l'allenamento orientato al compito5, la terapia del movimento indotta da vincoli6 e la terapia di feedback visivo speculare7. Queste misure possono migliorare i sintomi clinici dei bambini regolando e rimodellando il sistema nervoso centrale dal basso verso l'alto migliorando le funzioni degli organi periferici.
La stimolazione magnetica transcranica (TMS)8,9 è un metodo terapeutico indolore, non invasivo e sicuro. La rTMS si riferisce al rilascio continuo di stimoli a intervalli uguali dopo un singolo comando, che è uno dei normali schemi di stimolazione ripetitiva. Basato sul principio dell'induzione elettromagnetica e della conversione elettromagnetica, applica correnti transitorie attraverso bobine di stimolazione per formare un campo magnetico pulsato per penetrare nel cranio, generare corrente di induzione per stimolare i neuroni e innescare una serie di risposte fisiologiche e biochimiche. La rTMS è stata applicata al monitoraggio, alla valutazione e al trattamento delle malattie neurologiche, fornendo un nuovo approccio all'esplorazione della struttura e della funzione del cervello10. Studi esistenti11,12 hanno dimostrato che la rTMS ha effetti terapeutici variabili sugli spasmi degli arti e sulla funzione motoria nei bambini con paralisi cerebrale. Inoltre, l'effetto del trattamento rTMS combinato con altre tecniche di riabilitazione è più evidente.
L'AOT è un metodo di riabilitazione che utilizza il sistema dei neuroni specchio (MNS) per stabilire l'apprendimento motorio e la memoria13,14. L'essenza dell'AOT è far sì che l'osservatore osservi attentamente le azioni nel video e successivamente faccia del suo meglio per imitare ciò che ha osservato. Il processo di osservazione potrebbe innescare l'attivazione nella rete neurale nota come MNS, simile all'attivazione che si verifica quando si è personalmente impegnati nell'esecuzione di tali azioni15, che fornisce una base neurofisiologica per l'AOT. L'AOT ha dimostrato successo nel migliorare le capacità motorie nei pazienti con disturbi del movimento, producendo risultati positivi nel recupero dall'ictus e nella riabilitazione della funzione motoria degli arti superiori nei pazienti con paralisi cerebrale16,17.
I nostri studi precedenti hanno scoperto che l'AOT basata sul sistema dei neuroni specchio potrebbe migliorare efficacemente l'equilibrio e la capacità di deambulazione dei bambini con paralisi cerebrale18. Inoltre, gli studi19 hanno dimostrato che la rTMS può migliorare la spasticità muscolare, il movimento e l'andatura nei bambini con SCP, ma gli standard di trattamento della rTMS applicati ai bambini con paralisi cerebrale non sono stati unificati ed è un problema urgente esplorare l'influenza dei diversi parametri della rTMS sui bambini con CP, per fornire uno standard di trattamento personalizzato e preciso. Riteniamo che la combinazione di rTMS con AOT abbia il potenziale per svilupparsi in una preziosa strategia di terapia fisica per la riabilitazione neurologica della paralisi cerebrale. Sia rTMS che AOT hanno stimolato la corteccia cerebrale nei bambini con SCP20, aiutando così lo sviluppo della funzione motoria grossolana. Questo studio mirava a scoprire se la combinazione di rTMS e AOT potesse ottenere un effetto sinergico maggiore rispetto al trattamento convenzionale o alla rTMS o all'AOT da soli.