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Il cancro gastrico è un pesante fardello nel campo della salute pubblica globale. Secondo il Global Cancer Statistics 2020, pubblicato dall'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), il cancro gastrico è il quinto tumore più diagnosticato e la quarta causa di morte correlata al cancro. In tutto il mondo, l'incidenza del tasso standardizzato per età in Asia orientale è la più alta sia nei maschi che nelle femmine1. L'insorgenza del cancro gastrico è insidiosa, il che significa che i pazienti spesso non hanno sintomi evidenti e specifici nella fase iniziale. Tra tutti i pazienti affetti da cancro gastrico, nei paesi senza screening di routine, l'80%-90% dei pazienti viene diagnosticato in uno stadio avanzato quando il tumore non può essere operato o recidiva entro 5 anni dall'operazione2.
Per il carcinoma gastrico avanzato o metastatico, la chemioterapia è il trattamento principale, che può migliorare il tasso di sopravvivenza e la qualità della vita dei pazienti. Per la terapia iniziale dei pazienti con carcinoma gastrico metastatico, un regime di platino-fluoropirimidina è la scelta principale per un regime chemioterapicodi prima linea 3. La fluoropirimidina comprende principalmente il 5-fluorouracile (5-FU) e i derivati orali della fluoropirimidina, come la capecitabina e il tegafur. L'obiettivo principale del 5-FU sono gli enzimi correlati al metabolismo dei folati, che inibiscono la sintesi del DNA e rallentano la crescita del tessuto tumorale. Le reazioni avverse ai farmaci ne limitano l'utilità, con diarrea, mucosite, mielosoppressione e sindrome mano-piede tra gli effetti collaterali più frequenti. È stato riportato che la risposta terapeutica e le reazioni avverse ai farmaci sono strettamente correlate a fattori nella via metabolica dei folati. In particolare, la mutazione omozigote di rs1801131 è stata identificata come indicatore della sindrome mano-piede (p = 4,1 x 10-6, OR =9,99, IC 95%: 3,84-27,8)4. Sebbene le fluoropirimidine siano ampiamente utilizzate nella chemioterapia antitumorale, la loro chemioresistenza è un'emergenza comune, causando il fallimento terapeutico nel trattamento del cancro gastrico. Ad esempio, il tasso di risposta globale è solo del 10%-15% tra i pazienti con carcinoma colorettale avanzato trattati con solo 5-FU5. Inoltre, le fluoropirimidine hanno una tossicità che non può essere ignorata. Le reazioni di tossicità indotte dal 5-FU includono principalmente diarrea, sindrome mano-piede, stomatite, neutropenia, trombocitopenia, neurotossicità e persino morte6. Una grave tossicità correlata al trattamento si verifica nel 10%-30% dei pazienti trattati con fluoropirimidine e una tossicità fatale si verifica nello 0,5%-1% di questi pazienti7.
Uno studio sulla qualità della vita di pazienti con carcinoma gastrico avanzato ha rilevato che il tasso di risposta era inferiore al 50% per coloro che hanno ricevuto la chemioterapia a base di 5-FU8. Pertanto, la comprensione dei fattori correlati alla sensibilità della chemioterapia a base di 5-FU è particolarmente importante per un trattamento preciso al fine di massimizzare il tasso di risposta e l'efficacia, riducendo al minimo la tossicità. Considerando che il 5-FU è strettamente correlato al metabolismo dei folati, le varianti genetiche degli enzimi nella via metabolica dei folati possono essere uno dei fattori. Circa il 90% della variazione della sequenza umana è attribuita a mutazioni di singole basi nel DNA, note come polimorfismi a singolo nucleotide (SNP)9. Quando gli SNP modificano le proprietà enzimatiche del metabolismo dei folati, possono portare a differenze individuali in termini di efficacia, tossicità e chemioresistenza al fluorouracile nei pazienti con carcinoma gastrico.
La metilenetetraidrofolato reduttasi (MTHFR) viene utilizzata principalmente per convertire il 5,10-metilenetetraidrofolato (5,10-MTHF) in 5-metiltetraidrofolato. Il 5-FdUMP, un metabolita del 5-FU, forma ternario inattivo con 5,10-MTHF e timidilato sintasi (TS), inibendo l'attività del TS e portando al deficit di dTMP10. L'accumulo di 5,10-MTHF può aumentare l'effetto di inibizione del 5-FU sulla TS, che è correlato con l'attività di MTHFR. MTHFR rs1801131 e rs1801133 sono i polimorfismi più comuni, che sono correlati a una minore attività enzimatica (una diminuzione del 75% per rs1801133 e del 30% per rs181131) e all'accumulo di 5,10-MTHF11.
La diidrofolato reduttasi (DHFR) è l'enzima chiave nel metabolismo dei folati e nella sintesi del DNA. Il DHFR riduce il diidrofolato, utilizzando il NADPH, a tetraidrofolato (THF) che viene utilizzato per trasportare un'unità di carbonio. Gli SNP di DHFR possono influenzare la sua espressione, modificare l'attività e l'abbondanza di THF e influenzare ulteriormente il metabolismo dei folati e la sensibilità del 5-FU. La mutazione puntiforme di DHFR rs1650697 si verifica nel principale promotore del gene DHFR , che aumenta l'espressione di DHFR12. Uno studio ha rilevato che rs442767 è associato all'efficacia e alla tossicità dei farmaci antitumorali antifolati, come il pemetrexed e il metotrexato. Per quanto riguarda l'SNP rs442767, un genotipo GT indica l'ereditarietà di un allele G e di un allele T nello stesso locus sui cromosomi omologhi di ciascun genitore. Allo stesso modo, i genotipi GG e TT denotano l'ereditarietà di due alleli G o di due alleli T, rispettivamente. Rispetto al genotipo GT+TT, il GG è correlato alla diminuzione della sopravvivenza libera da eventi e all'aumento del rischio13. Ciò suggerisce che rs442767 può portare a una certa influenza potenziale sul 5-FU.
La metionina sintasi (MTR) catalizza la rimetilazione dell'omocisteina in metionina, che svolge un ruolo importante nel metabolismo dei folati. MTR rs1805087 è il polimorfismo più comune del gene MTR . MTR rs1805087 sostituisce la glicina con l'acido aspartico nel sito potenzialmente funzionale della proteina, il che può ridurre l'attività di MTR. I soggetti con l'allele G avevano un aumento del livello plasmatico di folato e una diminuzione del livello plasmatico di omocisteina14. Al contrario, uno studio ha dimostrato che rs1805087 non ha alcuna associazione statisticamente significativa con l'efficacia del 5-FU. Ma questo studio si è concentrato sul cancro del colon-retto e la dimensione del campione era piccola. La relazione tra rs1805087 e l'efficacia del 5-FU nei pazienti con carcinoma gastrico rimane da esplorare15.
La gamma-glutamil idrolasi (GGH) è un enzima lisosomiale che regola le concentrazioni intracellulari di folati. L'acido pteroilglutammico è il sinonimo di acido folico che è costituito da pterina, acido p-amminometilbenzoico e acido glutammico. Ci sono due forme di acido folico negli organismi, il folato monoglutammato e il folato poliglutammato. Il THF-poliglutammato viene convertito enzimaticamente in folato monoglutammico dal GGH, rilasciando successivamente mono-glutammato (mono-Glu) o di-glutammato (di-Glu)16. Uno studio sull'espressione di GGH in pazienti con carcinoma gastrico localmente avanzato, ha dimostrato che un'elevata espressione di GGH potrebbe ridurre 5,10-MTHF e TS, il che significa che è necessario solo un piccolo dosaggio di 5-FU per ottenere l'effetto inibitorio di TS in questi pazienti17. Il GG è un biomarcatore prognostico nei pazienti con carcinoma gastrico localmente avanzato trattati con chemioterapia adiuvante postoperatoria con S-1, un profarmaco del 5-FU, e svolge un ruolo importante nel mantenimento dell'omeostasi intracellulare dell'acido folico18. GGH rs11545078 è una variante missenso e altera Thr-127 in Ile-127. Uno studio incentrato sulla specificità del substrato di GGH suggerisce che rs11545078, rispetto al wild-type, si traduce in una maggiore Km e in una minore efficienza catalitica per il metotrexato e la struttura è simile all'acido folico19. Insieme, esplorare la relazione tra rs11545078 e gli esiti clinici del 5-FU è una strategia promettente per comprendere la resistenza ai farmaci.
Il membro 1 (SLC19A1 della famiglia di trasportatori di soluti 19, chiamato anche trasportatore di folati ridotti, è una tipica proteina transmembrana facilitante che importa folati ridotti che le cellule di mammifero non sono in grado di sintetizzare de novo, che è riconosciuto per stimare la risposta del tumore al 5-FU20. Tuttavia, sono stati condotti solo pochi studi sull'associazione tra 5-FU e SLC19A1 polimorfismo21. Nei pazienti con carcinoma polmonare non a piccole cellule trattati con pemetrexed, che è un analogo del folato, il gene rs1051298 sul gene SLC19A1 ha contribuito ad aumentare il rischio di tutte le reazioni avverse ai farmaci e a diminuire la sopravvivenza globale22,23. SLC19A1 rs1051298, una variante della regione 3' non tradotta sul metabolismo dei folati, può aiutare a spiegare alcune delle differenze individuali sulla terapia con 5-FU. Qui l'obiettivo è valutare l'associazione tra rs1051298 e resistenza al 5-FU tra i pazienti con carcinoma gastrico.
Per la rilevazione qualitativa dei geni in vitro viene utilizzato un kit, basato sul sequenziamento dei semiconduttori (Figura 1), in grado di rilevare 7 SNP selezionati in 5 geni, le mutazioni rs1801131 e rs1801133 del gene MTHFR , le mutazioni rs1650697 e rs442767 del gene DHFR , la mutazione rs1805087 del gene MTR , la mutazione rs11545078 del gene GGH e rs1051298 di SLC19A1 gene in campioni di tessuto tumorale di pazienti con carcinoma gastrico. In primo luogo, è stato estratto l'acido nucleico del campione e il frammento target è stato specificamente amplificato mediante PCR. È stato aggiunto un adattatore di sequenziamento universale ad entrambe le estremità del frammento di DNA per costruire una libreria che può essere utilizzata per il sequenziamento. Quindi è stata eseguita l'amplificazione della libreria di sequenziamento mediante PCR per formare un modello di sequenziamento. Il modello positivo è stato arricchito per soddisfare i requisiti di sequenziamento. Utilizzando il sistema di sequenziamento dei semiconduttori, fissando il filamento di DNA nel minuscolo foro del chip semiconduttore. La DNA polimerasi prende il DNA a filamento singolo come stampo e sintetizza il filamento di DNA complementare secondo il principio dell'appaiamento di basi complementari. Ogni volta che una base viene estesa in una catena di DNA, verrà rilasciato un protone, causando cambiamenti locali del pH. Un sensore ionico rileva le variazioni di pH e converte i segnali chimici in segnali digitali, in modo che le basi possano essere interpretate in tempo reale e infine sia possibile ottenere la sequenza di basi di ciascun segmento di DNA. L'analisi bioinformatica è stata utilizzata per abbinare queste sequenze alla mappa di riferimento del genoma umano. Quando i geni correlati al cancro gastrico mutano, le loro corrispondenti sequenze di DNA base cambieranno, in modo da ottenere le informazioni sulla mutazione dei geni correlati.
Il risultato può mostrare lo stato di mutazione genetica e fornire un riferimento per i medici per selezionare tipi e dosaggi appropriati di farmaci chemioterapici e prevedere la resistenza ai farmaci per i pazienti con cancro gastrico. Tuttavia, i risultati del test sono solo di riferimento clinico e non sono raccomandati come unica base per il trattamento individualizzato dei pazienti. I medici devono formulare un giudizio completo basato sulle condizioni del paziente, sulle indicazioni dei farmaci, sulle reazioni al trattamento e su altri indicatori dei test di laboratorio.