Le cellule di Müller (MC) sono le principali e più abbondanti cellule gliali presenti nel tessuto retinico. Sono i principali attori nel fornire integrità strutturale e funzioni metaboliche all'interno della retina1. La struttura strategica delle MC è distribuita su tutto lo spessore della retina, fornendo così supporto alla retina. Oltre alle loro proprietà simili a impalcature, hanno funzioni metaboliche per i neuroni retinici, fornendo loro substrati energetici, tra cui glucosio e lattato. Queste funzioni sono fondamentali per mantenere una sana funzione neuronale. È stato riportato che le MC compromesse contribuiscono a varie malattie della retina, tra cui la degenerazione maculare legata all'età, la retinopatia diabetica e il glaucoma 2,3. Le MC possono essere fonti cellulari endogene per la terapia rigenerativa nella retina1. Comprendono anche una parte significativa della retina e forti prove suggeriscono che in diverse specie, queste cellule possono essere stimolate a sostituire i neuroni mancanti2. Collaborano in modo benefico con i neuroni e le estremità delle cellule di Müller, ramificate coniche, disintegrano densamente i vasi sanguigni e collegano i componenti neurali della retina. Al fine di mantenere lo sviluppo neuronale e la plasticità neuronale, le cellule di Müller agiscono come un substrato morbido per i neuroni, proteggendoli dai traumi meccanici3. Inoltre, in circostanze patologiche, le cellule di Müller possono differenziarsi in progenitori neurali o cellule staminali che replicano o rigenerano i fotorecettori e i neuroni persi 2,3,4. Le cellule di Müller conservano le caratteristiche delle cellule staminali retiniche, inclusi diversi livelli di potenziale di autorinnovamento e differenziazione 5,6. La cellula gliale di Müller ha un significativo lignaggio retinico che produce fattori neurotrofici, assorbe e ricicla i neurotrasmettitori, tampona spazialmente gli ioni e mantiene la barriera emato-retinica per mantenere la retina in omeostasi 7,8,9. Ciò evidenzia il potenziale delle cellule di Müller come strumento promettente nelle terapie cellulari per il trattamento di malattie legate alla degenerazione retinica. Le cellule di Müller sono la glia primaria distribuita in tutta la retina, che si collega sia ai neuroni che ai vasi sanguigni. Svolgono un ruolo protettivo cruciale, fornendo un supporto strutturale e metabolico essenziale per mantenere la vitalità e la stabilità delle cellule retiniche. Purtroppo, in letteratura si trovano pochissimi protocolli per l'isolamento primario delle cellule di Müller dalla retina10,11.
Presentiamo un approccio avanzato per isolare e coltivare in modo affidabile le cellule primarie di Müller di topo. Questo protocollo è stato utilizzato nel nostro gruppo per isolare le cellule di Müller dai topi C57BL/6 wild-type e dai topi transgenici12,13. Per questo protocollo vengono utilizzati topi di età compresa tra 5 e 11 giorni, senza preferenze di sesso. Le celle sono state attraversate fino a 4 volte; tuttavia, a P4 smettono di aderire al pallone e diventa difficile coltivare una coltura sana. La coltura è spesso contaminata da cellule epiteliali pigmentate retiniche (RPE), quindi le cellule devono essere fatte passare almeno una volta prima di eseguire ulteriori esperimenti sulla linea cellulare. Il passaggio consente un ulteriore isolamento dai contaminanti. Pertanto, il protocollo presentato offre un modo rapido ed efficace per isolare le cellule di Müller di topo, che possono quindi essere utilizzate come piattaforma affidabile per la ricerca di bersagli terapeutici e la valutazione di potenziali trattamenti per le malattie della retina14.