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La medicina tibetana è parte integrante della medicina tradizionale cinese, aderisce ai principi delle pratiche mediche tibetane, ed è utilizzata per la prevenzionee il trattamento delle malattie. Tuttavia, l'erboristeria tibetana contiene complessi costituenti chimici vegetali caratterizzati da significative fluttuazioni del contenuto. La comprensione limitata degli elementi bioattivi fondamentali è diventata un collo di bottiglia nella modernizzazione della medicina tibetana2. L'applicazione della cromatografia liquida-spettrometria di massa (LC-MS), che combina il forte potere di separazione della cromatografia con l'elevata sensibilità della spettrometria di massa (MS), è stata ampiamente utilizzata nell'analisi della medicina naturale3. Tuttavia, a causa della limitazione di un singolo meccanismo di separazione, i componenti con strutture molto simili tendono a coeluire nella separazione cromatografica liquida unidimensionale. Nella successiva analisi spettrometrica di massa, i componenti co-eluiti a bassa abbondanza sono difficili da rilevare a causa della soppressione ionica causata dai componenti ad alta abbondanza4.
2D-HPLC, acronimo di cromatografia liquida bidimensionale ad alte prestazioni, rappresenta un nuovo metodo cromatografico che combina armoniosamente diversi meccanismi di separazione utilizzando una coppia di colonne. Ciò include la fusione o l'alternanza della cromatografia in fase normale con la cromatografia liquida in fase inversa e la cromatografia liquida con interazione idrofila con la cromatografia liquida in fase inversa5. Unendo queste proprietà cromatografiche complementari, si ottiene una maggiore capacità di separazione, affrontando efficacemente le sfide causate dalle matrici di campioni complesse6. Inoltre, accoppiando la cromatografia bidimensionale con la MS, la potente capacità di separazione della 2D-HPLC e l'elevata capacità di rilevamento della MS possono essere completamente integrate, fornendo supporto per lo studio di sistemi farmaceutici complessi e dei loro costituenti fondamentali 7,8,9.
La medicina tibetana presenta comunemente una serie sfaccettata di componenti e funzionalità, in cui i principi attivi sono tipicamente presenti in composizioni complesse e a concentrazioni minime. Integrando 2D-LC come robusto sistema di separazione e MS come rivelatore estremamente sensibile, le sfide poste da campioni complessi in termini di separazione e identificazione possono essere affrontate in modo più efficace 10,11,12. Questa fusione contribuisce in modo sostanziale a far avanzare l'esplorazione della composizione chimica della medicina tibetana.
Indipendentemente dal fatto che si tratti di LC-MS tradizionale o 2D-LC-MS, è possibile ottenere una grande quantità di informazioni. Tuttavia, l'estrazione di informazioni strutturali di componenti di sistemi complessi da questa enorme quantità di informazioni è sempre stata una sfida significativa. Pertanto, i ricercatori hanno sviluppato vari metodi per lo screening e l'estrazione dei dati MS. Global Natural Products Social Molecular Networking (GNPS) è una piattaforma di organizzazione e visualizzazione dei dati MS/MS in cui è possibile caricare i dati della spettrometria di massa 2D-LC-MS13. Ogni spettro è considerato come un vettore e confrontato con tutti gli altri spettri utilizzando la somiglianza del coseno. Quando la somiglianza tra due spettri supera una soglia, sono collegati in una rete molecolare (MN). Questo può essere utilizzato per l'identificazione rapida di composti noti e la determinazione di vari prodotti naturali sconosciuti14.
La medicina tibetana di solito ha molteplici funzioni, ma la sua composizione complessa e le significative differenze di concentrazione rendono difficile chiarire efficacemente la relazione tra funzione e base materiale15. Uno studio approfondito della medicina tibetana richiede la caratterizzazione sistematica del maggior numero possibile di componenti. Nell'ambito di questo studio, intendiamo utilizzare l'APB nella medicina tibetana come oggetto di ricerca per dimostrare la strategia e il processo di studio sistematico dei complessi componenti chimici della medicina tibetana utilizzando la tecnologia 2D-HPLC-MS e la tecnologia MN. Nella costruzione del sistema cromatografico 2D, abbiamo combinato la cromatografia liquida in fase inversa e la cromatografia liquida con interazione idrofila con meccanismi di separazione significativi per ottenere una separazione più efficace dei componenti complessi di APB16. Inoltre, per superare l'incompatibilità del solvente tra le due dimensioni, è stata adottata una modalità di modulazione della diluizione in colonna. Combinando la potente capacità di separazione del 2D-LC con la capacità di rilevamento ad alta sensibilità della MS, le informazioni spettrali dei componenti complessi in APB sono ottenute in modo più efficace e completo. Inoltre, attraverso la rete e la visualizzazione di informazioni spettrali massive mediante la tecnologia MN, i componenti di APB vengono analizzati sistematicamente. Si prevede che la strategia e il processo illustrati in questo studio saranno applicati allo studio di altre medicine tibetane, promuovendo la ricerca sulle basi materiali della medicina tibetana, che è di grande importanza per far progredire le risorse della medicina tibetana e migliorare gli standard di controllo della qualità per le erbe tibetane17. Il processo sperimentale complessivo è mostrato nella Figura 1.
Nell'esperimento qui presentato, un nuovo modulatore di diluizione a colonna è stato introdotto nel sistema di cromatografia liquida bidimensionale (2D-LC)18 di Agilent. Aggiungendo una pompa di mandata indipendente, il percorso del flusso dell'analisi è stato modificato, ottenendo un'elevata ortogonalità dell'analisi 2D-LC. L'accoppiamento e la commutazione tra le due dimensioni sono realizzati da due valvole a sei vie, come mostrato nella Figura 2. Quando un ciclo di campionamento viene riempito nella prima dimensione, un altro ciclo di campionamento viene analizzato nella seconda dimensione. Ciò significa che il tempo di riempimento del ciclo 1D e il tempo di esecuzione del 2D sono uguali. Ciò richiede il gradiente veloce generato dalla pompa binaria nella seconda dimensione. Non si perdono picchi quando si analizza l'intero effluente. Ciò è particolarmente utile per l'analisi di campioni sconosciuti. Il risultato è un gran numero di cromatogrammi 2D che devono essere combinati per l'analisi dei dati.