Il disturbo depressivo maggiore (MDD), un grave disturbo dell'umore che causa una significativa morbilità e mortalità, colpisce oltre 300 milioni di persone in tutto il mondo1. L'MDD è caratterizzato da umore basso, riduzione dell'impulsione, perdita di interesse e pensieri di autolesionismo o suicidio2. I sintomi cognitivi e i disturbi del sonno (SD) sono due sintomi non correlati all'umore della MDD 3,4. Studi precedenti hanno dimostrato che la prevalenza della SD è del 60-90% nei pazienti con MDD, mentre la prevalenza dei disturbi del sonno tra questi pazienti nella popolazione cinese è dell'85,22%5.
Sebbene pochi studi abbiano indagato la relazione causale tra sintomi cognitivi e SD, prove preliminari suggeriscono un'associazione significativa tra disturbi del sonno e sintomi cognitivi negli individui con MDD6. Ad esempio, Cha et al.3 hanno scoperto che la qualità soggettiva del sonno predice sia le prestazioni cognitive soggettive che i disturbi cognitivi oggettivi, che erano parzialmente mediati dalla gravità della depressione. Biddle et al.7 hanno anche scoperto che tra gli uomini anziani con MDD, la scarsa efficienza del sonno (SE), misurata dall'actigrafia, era associata a una peggiore funzione cognitiva indipendentemente dalla gravità della depressione. Le discrepanze osservate possono essere causate da differenze metodologiche.
All'interno di questa letteratura, i ricercatori hanno utilizzato vari strumenti per valutare il sonno e la cognizione. Il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) è stato comunemente selezionato come strumento soggettivo. Sono stati utilizzati anche dispositivi actigrafici. Tuttavia, la PSG, considerata il gold standard per il rilevamento dei disturbi del sonno8, è una valutazione SD sensibile e obiettiva9. A nostra conoscenza, tra gli studi sulla relazione tra sonno e cognizione nei pazienti con MDD, pochi hanno utilizzato il PSG per valutare la qualità del sonno.
I sintomi cognitivi nella MDD potrebbero essere multidimensionali e affrontati in alcuni casi da nuove strategie farmacologiche10,11. Negli ultimi anni sono emersi diversi strumenti di valutazione cognitiva adatti alla MDD12. THINC-integrated tool (THINC-it; d'ora in poi denominato strumento di screening cognitivo), uno strumento di screening cognitivo convalidato sviluppato da Hou et al.13, è composto da un questionario soggettivo (questionario sui deficit percepiti, PDQ-5) e quattro test cognitivi oggettivi (tempo di reazione alla scelta, 1-back, sostituzione del simbolo numerico e traccia di creazione parte B). È considerato un metodo accettabile ed efficiente in termini di tempo per rilevare i deficit cognitivi nei pazienti con MDD14. Esistono altri due strumenti comunemente usati per valutare la funzione cognitiva nei pazienti con MDD: lo Screen for Cognitive Impairments in Psychiatry-D (SCIP-D) e il Cognitive Complaints in Bipolar Disorder Rating Assessment (COBRA)12. Il primo è uno strumento oggettivo privo di test autodidatti, mentre il secondo è uno strumento soggettivo privo di una versione oggettiva. Anche i test costitutivi differiscono tra questi strumenti. Lo SCIP-D è composto da cinque test oggettivi: apprendimento verbale, memoria di lavoro, fluidità verbale, memoria ritardata e velocità di elaborazione. Il COBRA include la funzione esecutiva, la velocità di elaborazione e l'attenzione, l'apprendimento verbale e la memoria e la memoria visiva12. La versione cinese dello strumento di screening cognitivo, sviluppata di recente, ha dimostrato di essere un buon strumento per valutare i deficit cognitivi nei pazienti cinesi con MDD15. Pertanto, utilizzando il software dello strumento di screening cognitivo e PSG, l'attuale studio ha cercato di rivelare la relazione tra sintomi cognitivi e SD nei pazienti con MDD.