In questo lavoro, abbiamo descritto un protocollo dettagliato per studiare in vitro lo stress ER e l'attivazione dell'UPR in seguito all'infezione da HIV-1 nelle cellule T (Figura 2). Questo studio descrive anche i metodi per analizzare la rilevanza funzionale dell'UPR nella replicazione dell'HIV-1 e nell'infettività del virione (Figura 3).
A questo scopo, abbiamo analizzato lo stress ER causato dall'infezione da HIV-1 osservando gli aggregati proteici all'interno della cellula mediante colorazione con tioflavina T. Come mostrato nella Figura 4A, l'intensità di ThT rappresenta gli aggregati proteici nelle cellule non infette e infette. Allo stesso modo, come controllo positivo, la Figura 4B rappresenta la colorazione ThT nelle cellule trattate con Thapsigargin. L'aumento dell'intensità di ThT suggerisce la presenza di più aggregati proteici, che è correlato con un aumento dello stress ER.
Inoltre, per convalidare questa osservazione, è stato utilizzato un metodo più convenzionale, che ha comportato l'analisi dei marcatori UPR. L'attivazione dell'UPR è stata inizialmente analizzata mediante l'attivazione degli effettori primari -IRE1, ATF6 e PERK. L'attivazione di IRE1 è stata misurata analizzando i livelli di fosfo-IRE1 mediante immunoblotting dei lisati di cellule non infette e infette raccolte in diversi momenti post-infezione, come rappresentato nella Figura 5A. L'aumento dei livelli di pIRE1/IRE1 totale suggerisce l'attivazione di IRE1. Allo stesso modo, l'attivazione di PERK è stata misurata dai livelli di fosfo-PERK in cellule non infette e infette (Figura 5B). L'attivazione di ATF6 è stata quantificata dal livello di espressione della forma ATF6 P50 mediante immunoblotting (Figura 5C). Un altro importante indicatore di UPR è il regolatore principale e un chaperone ER, HSPA5. Il livello di HSPA5 è stato analizzato anche mediante immunoblotting, come mostrato nella Figura 5D. Un protocollo simile è stato seguito per altri marcatori UPR, come sXBP1, peIF2α, ATF4, CHOP e GADD34, utilizzando i loro anticorpi specifici (Figura 1 supplementare). Lo splicing dell'mRNA di XBP1 può essere analizzato sia mediante RT-PCR quantitativa (Fig. 5E) che RT-PCR semi-quantitativa. Poiché la RT-PCR quantitativa non è stata in grado di identificare specificamente lo splicing, è stata abbinata al test di splicing, in cui è stata utilizzata la RT-PCR semiquantitativa (Figura 5F). Con il protocollo sopra menzionato, abbiamo osservato che i dati qRT-PCR corrispondono ai dati semi-qRT-PCR. Analogamente alla qRT-PCR eseguita per sXBP1, il protocollo è stato utilizzato per l'analisi di altri marcatori di UPR, come HSPA5, ATF4, CHOP e GADD34 a livello di mRNA (Figura 2 supplementare)
Successivamente, per studiare il ruolo dell'UPR nella replicazione dell'HIV-1 e nell'infettività del virione, abbiamo eseguito un knockdown di alcuni marcatori UPR: PERK e HSPA5. Utilizzando i protocolli menzionati, abbiamo ottenuto il knockdown di questi marcatori a un livello significativo sia nelle cellule HEK-293T (Figura 6A) che nelle cellule J6 (Figura 6B). Utilizzando queste cellule knockdown, abbiamo studiato l'effetto del knockdown dell'attività genica guidata da HIV-1 LTR (Figura 6A), che è rappresentata come rapporto di espressione Luc/GFP nei rispettivi campioni. La produzione del virus è stata misurata mediante l'ELISA p24 del surnatante, come rappresentato nella Figura 6B. L'infettività dei virioni prodotti può anche essere analizzata utilizzando il protocollo di colorazione β-gal allo stesso modo mostrato nella Figura 1A.
Inoltre, utilizzando un induttore chimico dello stress ER, Thapsigargin, è possibile studiare l'effetto della sovrastimolazione di UPR sulla replicazione dell'HIV-1, sulla produzione di virus e sull'infettività del virione. La citotossicità di Thapsigargin alla concentrazione data è stata analizzata utilizzando un test MTT (Figura 7A), che mostra che la citotossicità alla concentrazione desiderata non è significativa. L'immunoblotting per HSPA5 è stato eseguito per analizzare l'effetto del farmaco sullo stress dell'ER (Figura 7B). I risultati mostrano che 12 ore di pretrattamento con Thapsigargin 100 nM hanno indotto l'espressione di HSPA5 in tutti i momenti. L'ELISA p24 mostra l'effetto sulla produzione del virus e l'infettività dei virioni prodotti, che possono essere analizzati come descritto in precedenza.

Figura 1: Quantificazione dell'infettività del virione e analisi della progressione dell'infezione. (A) Quantificazione dell'infettività del virione mediante saggio β-gal basato su TZM-bl. L'infettività del virus è stata determinata aggiungendo 1 ng, 0,1 ng e 0,01 ng di virus alle cellule TZM-bl, seguita dalla colorazione β-gal e dal conteggio del numero di globuli blu. Ingrandimento: 10x. (B) Analisi della progressione dell'infezione in cellule CEM-GFP infettate da HIV-1 a 0,5 MOI sulla base del test ELISA di cattura dell'antigene p24 dei surnatanti della coltura. Le cellule CEM-GFP sono state infettate con 0,5 MOI di HIV-1 e i surnatanti sono stati processati per l'ELISA p24. Le barre di errore vengono visualizzate come valori medi ± S.E. Gli asterischi indicano il livello di significatività, che è indicato nelle figure come ns = p ≥ 0,05, * = p ≤ 0,05, ** = p ≤ 0,01, *** = p ≤ 0,001 e ****=p ≤ 0,0001 come analizzato dal test t di Student. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: Presentazione schematica dei passaggi da seguire per analizzare l'effetto dell'infezione da HIV-1 sullo stress da ER e sull'UPR. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: Diagramma di flusso dei passaggi da seguire per analizzare l'effetto dell'UPR sulla replicazione dell'HIV-1, sulla produzione di virus e sull'infettività del virione. Fare clic qui per visualizzare una versione più ampia di questa figura.

Figura 4: Analisi del livello di stress ER nelle cellule T dovute all'infezione da HIV-1 utilizzando la colorazione ThT. (A) Le cellule CEM-GFP sono state infettate con 0,5 MOI di HIV-1 e raccolte 72 ore dopo l'infezione. Le cellule sono state fissate e colorate con tioflavina T. L'espressione di GFP indica che le cellule CEM-GFP sono infette. Il grafico mostra l'intensità della tioflavina T nel caso di cellule non infette e infette da HIV-1. Nel grafico sono presentati i dati di ~50 cellule da n = 3 repliche biologiche. (B) Le cellule CEM-GFP sono state trattate con DMSO e TG per 12 ore. Le cellule sono state fissate e colorate con tioflavina T. Il grafico mostra l'intensità della tioflavina T nel caso di cellule trattate con DMSO e TG. Nel grafico sono presentati i dati di ~50 cellule da n = 3 repliche biologiche. Le barre di errore vengono visualizzate come valori medi ± S.E. Gli asterischi indicano il livello di significatività, che è indicato nelle figure come ns = p ≥ 0,05, * = p ≤ 0,05, ** = p ≤ 0,01, *** = p ≤ 0,001 e **** = p ≤ 0,0001 come analizzato dal test t di Student. ONU: Non infetti; IN: Infetto; TG: Thapsigargin. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 5: Analisi dell'espressione di diversi marcatori UPR in cellule T infette da HIV-1. (A-E) Le cellule CEM-GFP infettate da HIV-1 (0,5 MOI) sono state raccolte fino al giorno 4 ogni 24 ore e sono state processate per varie analisi come descritto di seguito. (A) L'attivazione di IRE1 è stata analizzata mediante immunoblotting di pIRE1. (B) L'attivazione di PERK è stata analizzata mediante immunoblotting di pPERK. (C) L'attivazione di ATF6 è stata analizzata mediante immunoblotting della forma ATF6 P50. (D) L'espressione dell'ER chaperone HSPA5 è stata analizzata mediante immunoblotting HSPA5. (E) Lo splicing di XBP1 è stato analizzato mediante qRT-PCR di sXBP1 utilizzando specifici primer in tempo reale. (F) Per analizzare lo splicing di XBP1 mediante semi-qRT-PCR, l'mRNA di XBP-1 è stato amplificato utilizzando RT-PCR attraverso il sito di splicing e le bande sono state visualizzate. Le barre di errore vengono visualizzate come valori medi ± S.E. ONU: Non infetto. IN: Infetto. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 6: Analisi del ruolo dell'UPR sulla replicazione dell'HIV-1 e sulla produzione del virus. (A) PERK (pannello di sinistra) e HSPA5 (pannello di destra) sono stati abbattuti nelle cellule HEK-293T ed è stato eseguito un test della luciferasi per analizzare l'attività genica dell'HIV-1 guidata da LTR. Gli immunoblot mostrano i livelli di knockdown delle rispettive proteine. (B) PERK (pannello di sinistra) e HSPA5 (pannello di destra) sono stati abbattuti nelle cellule J6 e l'ELISA p24 è stato eseguito con il surnatante raccolto per analizzare la produzione del virus. Gli immunoblot mostrano i livelli di knockdown delle rispettive proteine. Le barre di errore vengono visualizzate come valori medi ± S.E. Gli asterischi indicano il livello di significatività, che è indicato nelle figure come ns = p ≥ 0,05, * = p ≤ 0,05, ** = p ≤ 0,01, *** = p ≤ 0,001 e ****=p ≤ 0,0001 come analizzato dal test t di Student. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 7: Analisi dell'effetto dell'induttore chimico dello stress ER, Thapsigargin, sulla progressione dell'infezione da HIV-1. (A) Vitalità cellulare delle cellule CEM-GFP dopo trattamento con Thapsigargin 100 nM. La vitalità cellulare viene analizzata mediante saggio MTT. (B) Le cellule CEM-GFP pretrattate con 100 nM di TG per 12 ore sono state infettate con 0,5 MOI di HIV-1 e sono state raccolte a 24 ore, 48 ore e 72 ore dopo l'infezione. L'immunoblot mostra l'effetto di TG sull'espressione di HSPA5, mentre il grafico mostra la produzione di virus analizzata mediante p24 ELISA. Le barre di errore vengono visualizzate come valori medi ± S.E. Gli asterischi indicano il livello di significatività, che è indicato nelle figure come ns = p ≥ 0,05, * = p ≤ 0,05, ** = p ≤ 0,01, *** = p ≤ 0,001 e ****= p ≤ 0,0001 come analizzato dal test t di Student. TG: Thapsigargin. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
Figura 1 supplementare: Analisi dell'espressione di vari marcatori a valle di UPR. Espressione di (A) sXBP1, (B) fosforilazione di eIF2α, (C) ATF4, (D) CHOP e (E) GADD34 analizzati mediante immunoblotting. (A-E) Le cellule CEM-GFP infettate con 0,5 MOI di HIV-1 sono state raccolte a 24 ore, 48 ore, 72 ore e 96 ore dopo l'infezione e sono state utilizzate per l'immunoblotting. Clicca qui per scaricare questo file.
Figura 2 supplementare: Analisi di diversi marcatori UPR a livello di mRNA mediante qRT-PCR. (A-D) Le cellule CEM-GFP infettate con 0,5 MOI di HIV-1 sono state raccolte ogni 24 ore fino al giorno 4 e sono state utilizzate per qRT-PCR di (A) HSPA5, (B) ATF4, (C) CHOP e (D) GADD34. Le barre di errore vengono visualizzate come valori medi ± S.E. Gli asterischi indicano il livello di significatività, che è indicato nelle cifre come ns = p ≥ 0,05, * = p ≤ 0,05, ** = p ≤ 0,01, *** = p ≤ 0,001 e **** = p ≤ 0,0001 come analizzato dal test t di Student. Clicca qui per scaricare questo file.
| Costruire | Sequenza di primer da 5' a 3' |
| Saggio di splicing XBP1 F | TTACGAGAGAAAACTCATGGCC |
| XBP1 SAGGIO DI GIUNZIONE R | GGGTCCAAGTTGTCCAGAATGC |
| XBP1 F GIUNTATO | CTGAGTCCGAATCAGGTGCAG |
| XBP1 R giuntato | ATCCATGGGGAGATGTTCTGG |
| HSPA5 F | CACAGTGGTGCCTACCAAGA |
| HSPA5 R | TGATTGTCTTTTGTCAGGGGT |
| ATF4 F | AGTCCCTCCAACAACAGCAA |
| ATF4 R | GAAGGTCATCTGGCATGGTT |
| TRITARE F | CAGTGTCCCGAAGGAGAAAG |
| TRITARE R | CAGAGCTGGAACCTGAGGAG |
| GADD34 F | ATGGACAGTGACCTTCTCGG |
| GADD34 R | CTGGGCTCCTCCTAGGCT |
| ACTINA F | AGAAAATCTGGCACCACACC |
| ACTINA R | GGGGTGTTGAAGGTCTCAAA |
Tabella 2: Elenco dei primer utilizzati per l'analisi RT-PCR. F: Avanti; R: Inverso
| costrutto shRNA | Sequenza di primer da 5' a 3' |
| VANTAGGIO SH1 F | CCGGCGGCAGGTCATTAGTAATTATCTCGAGATAATTACTAATGACCTGCCGTTTTTG |
| VANTAGGIO SH1 R | AATTCAAAAACGGCAGGTCATTAGTAATTATCTCGAGATAATTACTAATGACCTGCCG |
| VANTAGGIO SH2 F | CCGGGCCACTTTGAACTTCGGTATACTCGAGTATACCGAAGTTCAAAGTGGCTTTTTG |
| VANTAGGIO SH2 R | AATTCAAAAAGCCACTTTGAACTTCGGTATACTCGAGTATACCGAAGTTCAAAGTGGC |
| ATF6 SH1 F | CCGGCCCAGAAGTTATCAAGACTTTCTCGAGAAAGTCTTGATAACTTCTGGGTTTTTG |
| ATF6 SH1 R | AATTCAAAAACCCAGAAGTTATCAAGACTTTCTCGAGAAAGTCTTGATAACTTCTGGG |
| ATF6 SH2 F | CCGGCCTAGTCCAAAGCGAAGAGTTCTCGAGAACTCTTCGCTTTGGACTAGGTTTTTG |
| ATF6 SH2 R | AATTCAAAAACCTAGTCCAAAGCGAAGAGTTCTCGAGAACTCTTCGCTTTTTGGACTAGG |
| IRE1 SH1 F | CCGGCCTGCTTAATGTCAGTCTACACTCGAGTGTAGACTGACATTAAGCAGGTTTTTG |
| IRE1 SH1 R | AATTCAAAAACCTGCTTAATGTCAGTCTACACTCGAGTGTAGACTGACATTAAGCAGG |
| IRE1 SH2 F | CCGGCCCATCAACCTCTCTTCTGTACTCGAGTACAGAAGAGAGGTTGATGGGTTTTTG |
| IRE1 SH2 R | AATTCAAAAACCCATCAACCTCTCTTCTGTACTCGAGTACAGAAGAGAGGTTGATGGG |
| HSPA5 SH1 F | CCGGGAGCGCATTGATACTAGAAATCTCGAGATTTCTAGTATCAATGCGCTCTTTTTG |
| HSPA5 SH1 R | AATTCAAAAAGAGCGCATTGATACTAGAAATCTCGAGATTTCTAGTATCAATGCGCTC |
| HSPA5 SH2 F | CCGGGTGAGTGATCACTGGTATTAACTCGAGTTAATACCAGTGATCACTCACTTTTTG |
| HSPA5 SH2 R | AATTCAAAAGTGAGTGATCACTGGTATTAACTCGAGTTATTATTATTATTATTATTATTATTACCAGTGATCACTCAC |
| LacZ F | CCGGTCGTATTACAACGTCGTGACTCTCGAGAGTCACGACGTTGTAATACGATTTTTG |
| LacZ R | AATTCAAAAATCGTATTACAACGTCGTGACTCTCGAGAGTCACGACGTTGTAATACGA |
Tabella 3: Elenco dei primer utilizzati per generare costrutti di shRNA. F: Avanti; R: Inverso