$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
I fili NiTi sono ampiamente utilizzati negli impianti medici, ma richiedono un processo iniziale di impostazione della forma durante la fabbricazione del dispositivo1. Vari dispositivi sono realizzati in NiTi, tra cui tubi per catetere, fili guida, cestelli per il recupero dei calcoli, filtri, aghi, lime dentali e altri strumenti chirurgici2. La biocompatibilità, la superelasticità e la resistenza alla fatica di NiTi lo rendono adatto a queste applicazioni. Inoltre, ha applicazioni nell'industria automobilistica e aerospaziale3.
L'uso di NiTi è limitato a causa del suo costo elevato e dei processi complessi necessari per la messa a punto della forma. Nel processo di impostazione della forma, le strutture in NiTi sono tradizionalmente esposte a temperature elevate (circa 500 °C) mentre sono confinate in un dispositivo4. Questa temperatura elevata, così come le sollecitazioni durante il processo di impostazione della forma, richiedono un dispositivo con un'elevata resistenza meccanica. Questo è il motivo per cui gli infissi tipici sono solitamente realizzati in metallo1. Pertanto, l'uso di dispositivi metallici tipicamente lavorati a macchina aumenta i costi e pone sfide per la prototipazione rapida e il collaudo delle strutture in NiTi. Un approccio alternativo prevede l'uso di dispositivi riconfigurabili costruiti con perni e piastre1, che semplificano il processo; Tuttavia, questo processo presenta dei limiti nella modellazione di geometrie complesse. Di conseguenza, un processo di definizione della forma a basso costo che utilizza materiali e produzione a basso costo è altamente desiderabile per la ricerca che richiede telai NiTi che fissano la forma.
Per soddisfare la necessità di una rapida prototipazione di NiTi, abbiamo recentemente introdotto un protocollo che utilizza parti stampate in 3D a basso costo e produzione artigianaleper fili NiTi 5 per l'impostazione della forma. Questo metodo incorpora dispositivi sacrificali con una massa minima. L'attrezzatura ha dimostrato di essere utile nel fissare il filo NiTi durante i processi di formatura e impostazione della forma del filo (trattamento termico). I tubi di rame sono stati impiegati come materiale accessibile e a basso costo. Funge da dispositivo sacrificale di rinforzo e le tecniche standard di piegatura del filo possono essere utilizzate per l'impostazione della forma di strutture complesse. È stato osservato che i tubi di ottone potevano essere utilizzati in alternativa. Il persolfato di ammonio è stato utilizzato nella fase finale per l'incisione selettiva del rame, dopo il processo di ricottura. Questo passaggio ha finalmente rilasciato i fili NiTi shape-set. Questo approccio illustra l'uso innovativo delle strutture sacrificali come distanziatori. Quando questo approccio è combinato con la produzione additiva, è possibile ottenere la fabbricazione di forme complesse.
Il test di dispiegamento in vitro è tra i test di base per valutare la fattibilità di un prototipo di impianto autoespandibile, progettato per essere distribuito attraverso un catetere. Questi test comportano la valutazione se un impianto autoespandibile può passare con successo attraverso una guaina/catetere con la dimensione richiesta. Tali test sono stati utilizzati in vari dispositivi transcateteri o prototipi di impianti; alcuni esempi includono gli occlusori dell'appendice atriale sinistra 6,7, gli stent morbidi8, il deviatore di flusso NiTi9 e gli stent NiTi10. Questi lavori evidenziano la necessità di una metodologia per fabbricare rapidamente telai in NiTi con topologie complesse, che potrebbero espandersi automaticamente attraverso cateteri, soddisfacendo così i requisiti preliminari per un impianto transcatetere.
L'obiettivo di questo documento è quello di delineare metodi di produzione efficienti in termini di costi e ben realizzati, fornendo una guida dettagliata e passo dopo passo attraverso ogni processo. Si concentra sulla dimostrazione di una varietà di telai in filo NiTi autoespandibili adatti per impianti e analizza gli aspetti chiave del metodo necessario per produrre topologie complesse utilizzando tecniche convenienti ed efficienti. Questo documento include il test di questi telai e il loro dispiegamento attraverso un catetere Fr-12 in una configurazione da banco che simula l'erogazione dell'impianto transettale al setto atriale. Questo test è simile ai test di base, impiegati da un lavoro precedente 6,8. Questo metodo ha dimostrato la capacità di dispiegamento di un prototipo di telaio autoespandibile dopo il passaggio attraverso un catetere. In definitiva, questa metodologia può aiutare a determinare se una determinata topologia/design per un telaio NiTi può soddisfare i requisiti meccanici preliminari per il dispiegamento attraverso un catetere specifico.
Mentre questo lavoro si concentra sulla fabbricazione di prototipi per telai in NiTi e sulla caratterizzazione di base della loro topologia e formalità, per lo sviluppo degli impianti sono necessarie varie altre caratterizzazioni11 e test di sicurezza normativi12,13. Alcune caratterizzazioni includono la caratterizzazione delle proprietà superficiali/chimica14, la corrosione14, l'analisi della fatica13, l'emocompatibilità13 e la biocompatibilità15.